Красная Шапочка: что было потом

– Чем кончилось? Да, как тебе сказать… Тибула увлекали революционные идеи. На девушек он не особенно заглядывался. И я думала, что у меня есть время, чтобы вырасти и доказать ему, что лучше меня никого на свете нет, – она снова засмеялась. – Да, успех у публики меня избаловал. Я была достаточно высокого мнения о себе.

А потом – мне тогда было лет пятнадцать – дядюшке Бризаку с возрастом стало тяжело одному вести хозяйство нашего балаганчика, и он нанял девушку готовить, стирать, чинить костюмы и шить новые. Жить сразу стало легче и удобнее. И вот Тибул… не то, чтобы он как-то особенно влюбился, не было у них никаких искрометных отношений… Но ему было удобно, что она рядом. Он к ней привык. Знаешь, когда человек то жонглирует на проволоке, то проводит народные митинги, ему нужны минуты покоя, уюта и комфорта, чтобы набраться сил для завтрашних свершений. Бригитта ему это обеспечивала. И вот как-то он мне говорит:

– Знаешь, дружок, я думаю, может, мне на ней жениться, а? С ней удобно, спокойно, не надо беспокоиться о бытовых мелочах, можно полностью отдаться работе. Ты как считаешь?

Представляешь, каково мне было такое услышать! Рухнули все мои мечты! Как же было больно и обидно!

– Представляю! – охнула я. – И что? Женился?

– Слушай дальше! От обиды я сбежала в Америку.

– Как это?

– Мы давали представления в портовом городе, когда Тибул произнес эти ужасные для меня слова. А я была маленькая несмышленая гордячка. Решила: ах так!? Ну и оставайся со своей Бригиттой, а меня больше не увидишь! – тетушка Суок добродушно рассмеялась. – Я никому ничего сказала, села на корабль и уплыла, заплатив за проезд все деньги, которые у меня были. Оставила только записку, чтобы нашли ее уже после выхода корабля в море.

– Надо же! Я и не знала, что вы были в Америке! – изумилась я. – А когда вернулись? Вы долго там жили?

– Почти совсем не жила. Доехала и, когда корабль отправился в обратный путь, вернулась. Правда, на это ушел почти год.

– Вы так тосковали по Тибулу, что простили его? – обрадовалась я.

– А вот и не угадала! Я просто перестала думать о нем. Правильно говорят, что путешествие – лучшее лекарство от сердечных ран. Так что, в этом смысле, мой побег был не таким уж глупым поступком. Наш балаганчик и все, что с ним связано, осталось далеко позади и казалось оттуда каким-то нереальным. Реальным был океан, волны, шелест парусов, романтика дальних странствий и все такое. Там, на корабле был юнга. Смелый, ловкий, красивый. Он тоже был реальным. Я вернулась с ним.

Оказалось, что дома уже все по-другому. Наш балаганчик больше не давал представлений. Дядюшка Бризак умер. Тибул стал работать у доктора Гаспара.

– А Бригитта? Они поженились?

– Представь себе, нет. Бригитта получила в наследство ферму в своей родной деревне и уехала туда, ни минуты не сомневаясь в правильности такого решения. Оказалось, Тибул с его идеями всеобщего равенства и счастья не очень-то входил в ее планы. А в его планы не входила ее ферма.

– Но ведь вы с ним встретились?

– Конечно. Я попросила прощенья за свой побег. Он простил. Мы остались друзьями.

– А тот юнга? Что стало с ним? – спросила я с замиранием сердца.

– А вон он! – тетушка Суок кивнула на окно, за которым дядя Петер, ее муж, разговаривал с соседом. – Мы поженились. Потом родился Мартин. В общем, у меня в жизни все сложилось хорошо, но до учебы дело так и не дошло. Тутти – другое дело. Как только доктор Гаспар организовал Арнерию, Тутти сразу пошел учиться. Теперь он там преподает.

– Арнерию? Что это?

– Это та самая школа, где учат расширять возможности своего разума и многому другому. Решением городского совета школа была названа именем ее основателя, доктора Гаспара Арнери. Она расположена в бывшем дворце Трех Толстяков. Кстати, науку владения телом и духом там преподает Тибул.

Посуда была давно вымыта и расставлена по местам. Мне было пора домой, но я все медлила.

– Как вы думаете, тетушка Суок, вот если бы я… мне бы очень хотелось учиться в этой школе, в Арнерии. Как вы думаете, меня туда примут?

– Артур говорил, что туда принимают всех, кто обладает способностями. А уж есть ли они у тебя, решать не мне. В любом случае, это серьезный шаг, но у тебя есть время подумать. Насколько я помню, туда принимают с тринадцати лет, так что у тебя еще год на размышления.

Вот так закончился этот день. Домой я пришла в глубоком раздумье. Мечта об Арнерии почти заслонила собой грусть от предстоящей разлуки с Мартином. Мне очень, очень захотелось там учиться!

Глава III. Священная роща

Мартин уехал на учебу, и жизнь потекла своим обычным чередом. Однажды, ночуя у бабушки, я проснулась посреди ночи. В окно светила полная луна. Наверное, меня разбудил лунный свет. Но было что-то еще. Словно какое-то бормотанье:

– Марта, вставай, Марта просыпайся, вставай Марта.

Я оторвала голову от подушки. Возле кровати стоял маленький человечек и бубнил.

– Ты кто? Гном? – поинтересовалась я.

– Гном, гном, – ворчливо отозвался тот. – Вставай Марта, одевайся, нас ждут.