Красная шапочка, или Охота на серого волка

– Она умерла тихо. Мы, хоть и знали, что рано или поздно это произойдет, все равно не оказались готовы расстаться с ней. Вивьен тяжело переживала смерть матери. Она замкнулась. В школе не хотела ни с кем общаться, училась хорошо, но была нелюдима. Учителя жаловались на ее поведение. А я ушел с головой в работу. Мне тоже хотелось отвлечься и забыть о том, что Авроры больше нет. Я спохватился слишком поздно… Когда впервые вытаскивал свою дочь из полицейского участка. Она связалась с дурной компанией. Гулянки до утра, алкоголь, наркотики…

Мужчина тяжело вздохнул.

– Я пытался оградить ее от этого общения. Закрывал дома. Не давал денег. Все бесполезно! Она сбегала и пропадала неделями. Я искал ее по притонам, по ночным клубам. Она кричала, что я ей не отец и знать она меня не желает. Я сам был на грани отчаяния. Пытался поговорить с ней по душам, но она не хотела меня слушать. Последней каплей стало то, что я узнал о том, что у моей дочери ВИЧ.

Я резко выдохнула воздух сквозь сжатые зубы. Бедный дядя Стенли! Сколько всего ему пришлось пережить! Я протянула руку и погладила его по щеке. Видно было, что ему эти признания дались очень нелегко.

– Я случайно нашел результаты анализов, – продолжил друг моего отца, – помню свое неверие и животный ужас от осознания, что я потеряю еще и дочь. А ведь она была еще так молода! Ей было всего двадцать лет. Той ночью я снова попытался с ней поговорить, но как всегда, все окончилось скандалом. Она сказала, что не желает меня больше знать, что уходит из дома, что умирать она не собирается, напротив, будет жить очень долго. Что она имела в виду, я понял позже, гораздо позже. Вивьен, действительно, ушла из дома той же ночью, я не смог ее остановить. Правда и найти ее в тех местах, откуда забирал раньше, тоже не мог. Ее не видели больше ее дружки. Вивьен как сквозь землю провалилась.

В палату заглянула медсестра.

– Больному требуется покой, – строго сдвинула брови девушка, подходя и проверяя приборы. В ее руке был шприц, она сделала укол в вену дяди Стенли.

– Мы сейчас уйдем, – примирительно улыбнулся ей Рик, – пожалуйста, дайте нам еще минутку!

Девушка хлопнула глазами, немного смутилась под его взглядом и кивнула.

– Только не задерживайтесь! – все же решила проявить строгость медсестра.

Когда за ней закрылась дверь, я в нетерпении посмотрела на дядю Стенли. Он улыбнулся мне и ласково погладил по руке.

– Потом я встретил твоего отца, Джессика, – сердце йокнуло, – он рассказал мне о том, что в нашем мире живут оборотни. Конечно, я ему сразу не поверил, счел все это глупой шуткой. Но Джейсон умел быть убедительным.

– Джейсон Райт? – отмер Рик.

Дядя Стенли кивнул.

– Да, они с женой и маленькой дочкой тогда переехали откуда-то с юга, – подтвердил дядя.

– Легендарная личность, – уважительно произнес Рик.

Я с удивлением посмотрела на него.

– Ты знал моего отца? – невольно вырвалось у меня.

– К сожалению, лично не был знаком, – покачал головой он, – но Джейсон был отличным охотником. Только он решил оставить Орден. Старейшины были против его брака. Вот он и стал охотиться самостоятельно. Сменил имя и уехал.

– Сменил имя? – кажется, у меня сегодня лимит удивления исчерпан.

– Да, его звали Джонатан Рейндол, – подтвердил Рик.

– А ты откуда его знаешь? – не унималась я.

– Я приехал сюда, чтобы его найти, – грустно ответил парень, – но опоздал.

– На пять лет, – тихо прошептала я.

Дядя переводил удивленный взгляд от меня к Рику.

– Я ничего не знаю об Ордене, – признался мужчина. Затем продолжил свой рассказ, – Джейсон взял меня с собой на охоту. В ту ночь я узнал, кем стала моя дочь. Я видел, как Вивьен в один момент целовалась с Дамианом, а в другой превратилась в страшного волка. Она прыгнула перед нами и оскалилась. У меня не поднялась рука убить ее…

Кажется, медсестра вколола ему какое-то успокоительное. Речь мужчины замедлилась, глаза стали закрываться. Понимая, что он вот-вот заснет, я спросила:

– Дядя Стенли, это Вивьен виновата в том, что ты в инвалидном кресле?

– Виновата стая… Через несколько лет на охоте… Меня спас твой отец, не дал погибнуть…

Его веки закрылись, а дыхание стало размеренным.

– Пусть отдыхает, – сказал Рик и взял меня за руку.

Глава 22

Мы вышли на улицу. Я подставила лицо приятному свежему ветерку.

– Не могу поверить, что эта зараза Вивьен дочь дяди Стенли. Она такая дрянь! – проворчала я.

Рик искоса посмотрел на меня.

– Мне интересно, что с ней произошло, – задумчиво сказал он.

Я удивленно вскинула брови.

– Что ты имеешь в виду?

– Помнишь, вчера, когда мы ехали в машине, – произнес парень, – это ведь была она? Та девушка, что кинулась нам под колеса.

Я кивнула. Конечно, я помнила тот момент. Бррр! Всегда чокнутая Вивьен вчера вообще была не в себе. Забудешь такую. Да и потом в доме ее отца она радости мне не доставила.

– Приближалось полнолуние, – продолжил Рик, – а у Вивьен были когти, зато клыков не наблюдалось.

Я посмотрела на него недоверчиво.

– Знаешь, еще неделю назад они когтями особо не щеголяли средь бела дня! – хмыкнула я, – Что-то происходит, о чем мы не знаем.