Красная шапочка, или Охота на серого волка

К своему удивлению, среди всех присутствующих я обнаружила Вивьен. Она стояла на краю поляны, как раз на границе света и наблюдала за всем происходящим горящими глазами. Она так и не смогла обернуться в зверя. Лишь клыки и когти были доступны ей, а вот полный оборот ей мешала сделать моя кровь, которую эта ненормальная ввела себе в качестве эксперимента, когда похитила меня. Она не понимала, что Волчицей ей от этого не стать, как ни хотелось ей быть парой для Дамиана.

Пора проводить ритуал. Откровенно говоря, я понятия не имела, что именно должна сейчас сделать. Но будем надеяться, что все получится. Ведь Дуб сам призвал меня сейчас. Я снова закрыла глаза и сразу ощутила, как золотой свет наполняет меня. Теперь светящиеся линии струились по моим рукам, точно так же, как по ветвям Дуба. В меня буквально хлынула немыслимая сила, чистая и концентрированная энергия. Я была для нее сосудом. Я была частью этого мира, этой магии. В какой-то момент я перестала себя ощущать. Меня будто не стало.

На поляне сидели волки. Я видела людей в телах волков, но точно так же я ясно различала и запертые в телах людей души волков. Именно их мне и предстояло освободить.

Вдох. Выдох. Пора!

Я потянулась к каждому из них, окутывая поляну тончайшими нитями света. По едва уловимому колебанию энергии поняла, что волки откликнулись. Они с благодарностью пошли на мой зов.

Первый вышел альфа. Он словно отделился от тела Рика, продублировав его. Потом, как облако стал менять свою форму, приобретая знакомы черты огромного черного волка, в которого обращался Дамиан. Мне стоило немалых усилий, чтобы не сбежать. Но этот волк смотрел на меня совершенно другими глазами. В них плескалась вековая мудрость. Его взгляд прожигал душу насквозь, но в нем была и скорбь о пережитом, и благодарность за свободу. Мы смотрели друг на друга, а я поняла, что улыбаюсь ему. Альфа опустился на передние лапы в подобии поклона и снова завыл. Теперь уже стали появляться другие души, отделяясь от оборотней. Они оставались рядом со своими носителями. Образ волка призрачным сиянием сверкал вокруг людей. Волчьи души последовали примеру своего вожака – тоже преклонились передо мной – своей Волчицей. Я видела их нетерпение, их жажду свободы. Внутри меня будто зрело что-то большое и невыносимо яркое.

– Я отпускаю вас! – крикнули мои губы.

Внутри меня что-то лопнуло, разливаясь жидким золотом и вырываясь на свободу миллиардом искр. Эти искорки падали на призрачных волков и те поднимались в воздух, постепенно там растворяясь. Волки один за другим уходили, бросая на меня благодарные взгляды.

Я смотрела на них, а по моему лицу катились слезы радости. Последним ушел альфа, но прежде он подошел совсем близко ко мне, почти касаясь носом, даже слегка качнул хвостом. В моей голове прозвучало:

– Спасибо!

Этот хриплый голос, похожий на рык будто сорвал во мне пружину, что была натянута до предела. Я в бессилии упала на колени и смотрела, как огромный черный волк поднимается в воздух, постепенно теряя свои очертания, лишь только большие, мудрые, янтарные глаза смотрели с благодарностью и нежностью. Короткий удар сердца, золотой всплеск силы и пропали и они. На поляне остались я, Рик и бывшие оборотни, ставшие теперь обычными людьми.

– Джессика! – охотник кинулся ко мне, обнял и прижал к себе.

Меня била мелкая дрожь, от слабости ноги не слушались и не желали держать, когда Рик поднял меня. Я обвила его шею руками, он подхватил меня на руки.

– Все хорошо, – прошептал он на ухо, – теперь все будет хорошо! Ты справилась!

Эпилог

В изумрудной листве весело щебетали птицы. Я подставила лицо теплым солнечным лучам. Я ждала маму на заднем дворе дома бабушки. Мы вместе собирались ехать за покупками, но она не торопилась.

– Джейсон, – позвала я темноволосого мальчика с большими голубыми глазами, что играл в тени старой яблони, – иди сюда, милый!

Малыш улыбнулся мне и, кряхтя, поднялся на ноги.

– Иду, мамочка! – он подхватил мячик и побежал ко мне.

Я с нежностью смотрела на сына и умилялась, какой он стал уже большой. Так похож на своего отца!

Мальчик остановился и замер, всматриваясь в соседние кусты. Я посмотрела на него настороженно. Джейсон нахмурился, отбросил мяч и отскочил в сторону в тот момент, когда из кустов выпрыгнул мохнатый серый зверь. Я боялась пошевелиться. Сын напряженно смотрел на волка, а волк повел носом по воздуху и моментально развернулся к ребенку.

– Попался? – я не успела ничего сказать, как мой пятилетний малыш прыгнул прямо на шею хищнику.

Волк рыкнул, пытаясь достать до малыша, опасно клацнув зубами, но тот повис на шерсти, заставляя упасть свою жертву.

– Развлекаетесь? – голос Рика раздался над самым ухом. Муж обнял меня за плечи и поцеловал в висок.

– Да, – только и ответила я, гладя как наш сын и серый волк дурачатся на поляне.

Мальчик буквально веревки вил из лесного хозяина.

– Звонил дядя Стенли, – сказала я, – сегодня приезжает Вивьен.

Муж удивленно выгнул бровь.

– Давно ее не было.

Я только кивнула.