Красная угроза

 -Но-но, - погрозил пальцем Хелл.- Не стоит звать на помощь своего короля, он все равно ничем не поможет, - усмехнулся бастард.

 Во мне взорвался гнев.

 -Как будто он не узнает, кто убил его королеву, бастард!

 Хелл только презрительно скривил губы, потирая пальцами свой подбородок.

 -Он глуп так же, как и ты, Эв, поэтому и верит мне. Что стоит убить тебя, списать все убийство на твоих врагов, а потом убрать и его фигуру с шахматной доски и взять трон в свои руки, - зло продолжал Хелл, все больше расплываясь в улыбке.

 Ярость стучалась о мои ребра, рвалась наружу, но кто-то умело блокировал мою магию. И это был не Хелл. Стена, что выстроил своей магией Волхва бастард, была тонкой, и преодолеть ее не составило бы труда. Но кто-то другой, обладающий Динео, укрепил ее своей магией и энергией. Я не могла найти источник, но знала, что он определенно есть. Все же меня сбивало с толку поведение Хелла и отчаянно не хотелось верить в предательство советника. Он даже о клятве вассала рассказал Уэн. А, значит, им не составит труда заставить меня совершить обряд отречения от воина, и тогда они будут свободны меня убить.

 -Гадкий подлый ублюдок! – выплюнула я, давая волю тому, что диким покалыванием отдавалось во всем теле.- Ты…

 Я попыталась сделать резкий и широкий шаг, чтобы лишить Уэн возможности целиться в меня из лука, но тут же ощутила на собственном горле ледяной острый металл.

 -Еще шаг и ты подохнешь, малышка, - сладко и нежно проворковала девушка за моей спиной.

VIII Круэл

 «Золотой Авлонга завещал, что когда-нибудь мир будет нуждаться в Иных, и тогда они придут все. Никто не мог предположить, чем это кончится для людей. Хаосом или вечным миром и спокойствием. Но пророчества Золота всегда оказывались правдой.

 Сложно было понять, почему вдруг древние заветы стали сбываться вокруг юной королевы, которая находилась в эпицентре противостояния Дейстроу и Красной страны».

 Писец Клэвэр, «История государства Дейстроу»

 Тяжело сглотнув, я опустила взгляд вниз и увидела аккуратную руку, крепко сжимающую рукоять короткого кинжала, лезвие которого острием упиралось мне точно в горло, мешая даже дышать. Я вспомнила, как приставила меч к шее сержанта Даркнесса, и меня пробила дикая холодная дрожь. Одно ловкое движение, и женщина легко может лишить меня жизни. Спиной я ощущала, как она прижимается ко мне гибким и стройным телом, чтобы контакт был теснее. Ей явно нравилось контролировать ситуацию, удовольствие вибрацией исходило от нее, казалось, что жестокость течет по её жилам точно так же, как и кровь.

 -Не спеши, сестра. Для начала мы должны спасти моего Хелла, - резонно возразила Уэн, опуская лук к полу. Она убрала стрелу в колчан и положила оружие на стул. Что ж, с кинжалом у горла я не представляла особой опасности.

 Бастард скривился в усмешке, обнимая Уэн за талию, при этом не сводя изучающего взгляда со второй сестры за моей спиной. Видимо, он тоже видел её в первый раз.

 -А на что он нам? – недовольно фыркнула неизвестная женщина. Её голос казался мне чертовски знакомым.- Убьем её, подохнет и он. Меньше возни, - брезгливо бросила она, я чувствовала, что девушка смотрит на бастарда. Хелл ответил ей не менее красноречиво говорящим о его неприязни к ней взглядом.

 -Он нужен мне! – плаксиво возразила Уэн, хватаясь за длинные пальцы на её талии.

 Незнакомка за спиной устало выдохнула, рука ее чуть дрогнула, и лезвие аккуратно рассекло мою кожу. Я замерла, стараясь не дышать и не шевелиться, чувствуя всем телом, как густая кровь начинает стекать по шее в декольте, оставляя за собой скользкий противный след.

 -Ой, простите, - наигранно извинилась незнакомка, еще плотнее прижимая кинжал к моему горлу. Я закрыла глаза, стараясь держать себя в руках, пытаясь хоть как-то воспользоваться моей магией, но плотная ватная стена вокруг этого мне не позволяла. От отчаянья хотелось закричать, но в этой столь дальней части замка вряд ли меня кто-нибудь услышит. Крик только приблизит момент смерти.

 -Брось, Лотти, найдешь себе другую игрушку.

 Уэн злобно зашипела.

 -Не смей называть меня так! – визгливо бросила она сестре, оскалившись, словно дикая собака. Я никогда еще не видела на лице своей служанки столь ужасную и непривлекательную гримасу.

 Незнакомка за спиной расхохоталась, кинжал в очередной раз рассек кожу на моей шее. В этот момент я посмотрела на Хелла и готова поклясться, он едва не дернулся в мою сторону, а его правая рука сжалась в кулак. Но я не строила призрачных надежд, бастард просто боялся, что я умру до того, как они заставят меня провести ритуал отречения.

 -Хватит ее резать, она же не свинья на убой, сестрица, - скривившись, заметила Уэн. Ее глаза заворожено смотрели на струйки крови, которые засохли на моей коже. Я вся покрылась мурашками.