Красная ведьма. Враг у моих ног

— Так это же полностью все придется переврать! — возмутилась я. — А говорил, что можно говорить все, как есть.

— Не переврать, — не согласился он с моим выводом, — просто не упоминай ничего, что выдаст в тебе красную ведьму.

— Ага, — недовольно бросила я. Ладно хоть спросила о том, что говорить, а что нет.

Машина остановилась в части города, которую можно было считать промышленной. Здесь было много нежилых помещений и таких же боксов, где Демьян удерживал Ефимию. И раньше мне не доводилось здесь бывать.

Как оказалось, в одном из подобных бывших промышленных зданий располагался бар. Он ни имел ни названия, ни яркой вывески. Только едва доносящиеся наружу басы говорили о том, что там что-то происходит. Стукнув один, едва слышный раз, Максим прислушался, но дверь, ржавая снаружи, быстро отворилась. Внутри она оказалась облицована чёрной кожей с клепками и совсем не соответствовала наружности.

Непроницаемый, как скала, и таких же размеров охранник впустил нас внутрь. Я не заметила в нем чего-то необычного. Судя по душе, на которую я мельком взглянула, он был человеком и слабым колдуном, судя по довольно скромному перстню-артефакту черного потока.

Музыка была оглушительной, способной поглотить все другие звуки, но, как оказалось, бар был пуст. Только бармен, вытирающий полотенцем бокалы, и охранник — больше никого.

Максим уверенно повел меня вперед к еще одной двери, уже обитой бархатом по тому же принципу — серебристыми клепками, мягкая ткань лоснилась в разноцветных искусственных лучах светомузыки. Дверь за нами закрылась, и мы оказались в кромешной темноте и тишине. На секунду стало страшно, и я снова обратилась к ведьминому взору.

Довольно длинный коридор был пуст, в следующем помещении, куда мы, судя по всему, направлялись, было несколько запятнанных чернотой смерти душ, это были восемь вампиров. Воспользовавшись моментом, взглянула на Максима. В темноте виднелся лишь бьющийся в такт ударам сердца сгусток энергии, души — коричнево-красный, опутанный карминовой паутиной.

Было не время копаться в ней, но когда он неожиданно взял меня за руку, я увидела, как светящийся шар забился быстрее.

— Максим, — как-то жалобно проговорила я, и он притянул меня ближе, отчего собственное сердце заколотилось так же быстро.

— Тебе страшно?

— Нет.

Вопрос звучал искренне, и я продолжила наблюдать, пользуясь возможностью.

— И правильно, — я почувствовала, как он улыбнулся, — я смогу защитить тебя.

Нечто большее крылось за этими словами, отчего кровь, испуганно бегая по сосудам, заставила измученный орган работать быстрее и быстрее. И в этот момент я хотела сказать ему спасибо, сама только не зная, за что. Хотелось благодарить, обнимать… целовать.

Но меня отвлекло то, чего я ждала долго и мучительно. Розовые всполохи выскользнули из пульсирующего коричнево-красного шара, коснулись тонкими язычками карминовой паутинки и спрятались обратно в глубь души. Настолько быстро, что мне не хватило этого мгновения, чтобы понять и осознать. Возможно, это игра воображения, и оно выдает желаемое за действительное.

Глава 16

Как только коридор закончился, перед нами распахнулась дверь, свет, льющийся из комнаты, ненадолго ослепил. Модеста я узнала сразу. Хотя костюм темного фиолетового цвета, строгий, но сшитый в стиле шестидесятых, смотрелся на фоне его русого ежика и солнцезащитных очков довольно экстравагантно.

— Максимильян Северьянович, — нарочито официально приветствовал вампир, — Василиса Николаевна, — обратился он и ко мне, выхватив мою свободную руку, поднес к губам и тут же отпустил. Но взгляд из-под очков на наши с колдуном сомкнутые кисти не почувствовать было невозможно. И Максим тут же отпустил мою руку, осторожно подтолкнув меня вперед.

— Модест, — коротко приветствовал Старцев главу клана местных вампиров.

— Рад встрече, — неожиданно быстро продолжил приветствие еще один подошедший к нам вампир. Он выглядел куда серьезнее и старше Модеста. Темный клетчатый костюм сидел идеально. А вот лицо не отражало каких-либо эмоций, что особенно бросалось в глаза на общем фоне, так напоминавшего современного щеголя.

— Меня зовут Устин, — обратился он ко мне, — помощник Модеста.

— Правая рука, — поправил глава клана.

За их спинами на мягком диване вдоль полукруглой стены расположилось шесть вампиров, из которых две женщины, одетые под стать заведению, они с нескрываемым интересом смотрели на нас с Максимом. От вампиров Пражского клана нас отделял большой стол из темного дерева в центре комнаты. Одна из вампирш, миниатюрная брюнетка в платье, ткань которого как чешуя рыбы переливалась при малейшем ее движении, зацепилась за меня весьма красноречивым недоброжелательным взглядом. Вторая брюнетка выглядела более сдержанной, черное платье куда скромнее, а холодный взгляд хоть и не выражал явной агрессии, но был далеко не приветливым.

А чего ещё от них ожидать? По моей вине убили одну из их сестер, так сказать. И кто знает, в насколько близких отношениях они были?