Красная зима

Гошка, совершенно не стесняясь, рассказывал что-то новым знакомым. Света и Марат оживленно болтали с ним, благо было о чем. Какие-то игры, какие-то донаты (знать бы еще, что это такое?), какие-то квесты, фильмы…

Анна следила, чтобы у детей ничего не оставалось на тарелках… впрочем, это было несложно. Там и взрослые-то, привыкшие к ресторанам и разносолам, едва не облизывались.

Заливное, студень, пирожки, поросенок, салаты…

– Боря, ты обязан рассказать, где нашел такую кулинарку! – смеялся Игорь, разделываясь с поросенком.

– Не расскажет, – уверенно заявила королева вечера. Катерина пребывала в отличном настроении, она уже выставила несколько отличных оценок, получила розу и свиток со стихами для прекрасной дамы и оценила и убранство дома, и сервировку стола. – Я бы не рассказала.

Лиза скрипела зубами, но настолько дурой она не была.

Делать рекламу негодяйке-гувернантке? Ха!

– Боря, тогда мы будем тебя пытать. – Юлия Михайловна выглядела даже слегка зловеще, с ножом и вилкой в руках нападая на заливное.

– Хоть руби меня бичом, хоть кидайся кирпичом, – рассмеялся Борис Викторович. – Все вопросы к Кире, я дал дочери полную свободу рук.

Кира царственно склонила голову.

– Потрясающе, – честно высказалась Людмила Анатольевна. – Кира, пока все просто великолепно!

Анна спрятала улыбку.

Пока?

Посмотрим, что вы скажете потом…

* * *

Полтора часа пролетели за столом. До Нового года оставался час с небольшим, и его стоило потратить сначала на более активные развлечения.

Аниматоры принялись за работу.

Поскольку сыты были все – сначала запланировали игры попроще. Те же фанты, те же шарики с пожеланиями, игра в цифры, коллективное поздравление, а потом, когда угощение чуточку улеглось, – игра в снайпера (забрасывание «снежков» в корзину), зайчики, танцы (аниматоры также принимают участие, составляя пару тем, кто пожелает)…

Полтора часа пролетели незаметно.

Дети вымотались и уснули в игровой, куда их потихоньку отвела Анна.

Роза Ильинична решила встретить Новый год со всеми, послушать президента, а потом уйти к детям, поспать.

После стандартного шампанского последовал выход на улицу, фейерверки, елка, на которой висят украшения со смешными записками вроде «самому синеглазому» или «тому, у кого на одежде больше трех застежек»…

Взрослые и солидные люди хохотали, возились, словно маленькие, тащили из шляпы записочки, хором пели песни, в которых встречались те самые слова…

Устраивали фотопробы и писали пожелания на Новый год.

Садились за стол второй раз, выпивали, закусывали и танцевали.

Искали подарки под елкой и хором звали Деда Мороза, который таки прибыл, раздал всем забавные сувениры и станцевал брейк-данс…

К четырем часам утра компания разъезжалась абсолютно довольная. Забирали спящих детей, благодарили за чудесную ночь, наперебой хвалили ужасно довольную Киру.

Борис Викторович посмотрел на усталую, но довольную дочь, на Анну, которая вышла из тени и от души обнимала девочку, поздравляя с первым балом, и вдруг обнял обеих.

– Девочки, вы были великолепны!

– Папс!

– Мы просто…

– Вы замечательные. И с меня причитается. Но – завтра. А сейчас спать.

Девушки не возражали.

Анна честь по чести расплатилась со студентами, выдала им премию, нагрузила сумками с продуктами и вызвала такси.

Ребята уезжали довольные.

Работа работе рознь, но эта была и хорошо оплаченной, и веселой, и Новый год хорошо встретили – что еще надо?

Дом затих.

* * *

Анна вытянулась рядом с Гошкой.

Обняла сына, прижала к себе покрепче и подумала, что жизнь – чудесная штука.

Скрипнула дверь.

– Кира?

– Ань… можно с вами полежать?

– Не спится?

Такое Анна видела не раз. Кажется, сейчас упадешь и уснешь, но куда там! Словно завод еще не кончился…

– Не-а, думала, отключусь, но не получается.

– Ложись.

Анна подвинулась, и Кира залезла на кровать. Потянула за собой одеяло, завернулась.

– Все было просто улет!

– Ты была великолепна.

– Ань, а ты меня научишь? Ну, чтобы самой так же…

– Конечно.

Анна тихо начала рассказывать про правила сервировки стола, перешла к рецепту… примерно через пятнадцать минут Кира зевнула, засопела – и отключилась. Анна укрыла ее получше, притянула к себе Гошку и уже сквозь сон услышала Смайлика, который прыгнул на кровать.

Кот мурчал и загребал лапами, но люди так умотались, что их и трактор не разбудил бы. Так что кот вытянулся поперек кровати и тоже уснул.

Он был доволен и счастлив. Ему досталось несколько кусков мяса, и со стола его подкармливали, и стащил он кое-что…

Праздники – кошачье счастье.

Дом спал.

И ему снились тихие счастливые сны.

Дому снилась большая семья, которая живет в нем, снились бегающие по лестницам дети, снились качели во дворе, под вишнями, снились кошки на подушках и большая мохнатая собака рядом с камином…

Сбудется ли?

Но кто сказал, что дом не может загадать желание на Новый год?

И кто сказал, что Дед Мороз его не услышит?

А вдруг?

Или – не Дед Мороз?

Между временем и безвременьем

Хелла коснулась зеркала, погладила его кончиками пальцев.

Да, вот так…

Людям нужны боги?