Красно Солнышко

Старый дядька Святовид умолк, закончив историю. Усмехнулся в густые висячие усы, осушил ковшик ледяной воды, принесённой отроками, шуганул беззлобно:

- Всё! Спать всем. С утра в поход пойдём. По Чёрной речке, в Совиное урочище – там по болоту до Сувалок, а далее – снова в Слободу…

Мальчишки послушно разбежались по своим местам. Слав натянул на голову потёртую волчью шкуру, прикрыл глаза – странные вещи говорит старый дядька. Чтобы пахарь да почётнее воина? Когда же такое было? То ли дело – броня крепкая, вострый меч, лук со стрелами, горячий конь под седлом, и бегущие в страхе находники, падающие на землю мёртвыми от его руки! Мир! Как же. Придумают старики! Сколько себя помнит отрок, каждый год на Славянские земли приходят враги. Из Степи, из-за Каменного Лба, сз полуденных земель. И горят славянские грады и деревни, гибнут люди. Пахари, кузнецы, вои. Женщины, мужчины, дети и старики. Враги не щадят никого. Уводят в полон, выжигают поля. Нет мира на земле. Нигде нет под небом Свароговым. И с каждым годом всё злее враги славянские, всё чаще находники топчут родную землю, всё страшнее и лютее их дела...

Поёжился под вытертой полостью, почесал нос. Плотнее зажмурил веки – спать надо. Утром дядька погонит по лесам и буеракам, придётся туго, коли не отдохнёт хорошо. И так засиделись за бывальщиной. Всё же не утерпел, высунулся из-под длинного старого меха – точно. У Храбра, друга лучшего, тоже сна нет. Глаза блестят от языков пламени в очаге, а кажется со стороны, будто горят настоящим огнём. Решился спросить то, что мучало:

- Храбр… Храбр? Не спишь?

- Чего тебе?

- Чудные речи дядька Святовид говорит.

- Чем же чудные?

- Сам посуди, как это - пахарь выше воина стоит?

Друг почесал макушку, потом пожал плечами, видными из-под шкуры:

- Так пахарь кормит. А воин – он что, нахлебник. Мечом хлебушко не вырастишь.

- Зато добудешь!

Храбр снова голову почесал в раздумьях, потом нашёл ответ, обрадовался:

- Так и добытый хлеб кто-то вырастил. Значит, без пахаря – никуда. Голодный много не навоюешь.

Слав затих – верно выходит. Получается, что пахарь – главный…

…Утро началось как обычно: отроки шумной ватагой высыпали во двор, справили свои дела в отхожем месте, потом помчались гурьбой к ручью. Стремнина всё же подёрнулась тонкой корочкой льда за ночь. Пришлось привычно разбивать лёд кулаками, плескать обжигающую воду в лицо. Потом – по куску еловой смолки в рот, чтобы зубы крепкие почистить. Далее – вновь во двор воинской слободы. Там уже ждали старые бойцы племени, готовые обучать молодёжь суровой воинской науке. Те, кто уже прошёл посвящение и перевалил за шестнадцать вёсен, занимались отдельно, так что сейчас лишь отроки разных лет выстроились в одну линию. Дядька Святовид, потирая чисто выскобленный поутру подбородок, окинул всех зорким, несмотря на прожитые годы, взглядом, ища недостатки, затем сурово бросил:

- Вздеть мешки!

Строй рассыпался – беспорядочной гурьбой молодёжь бросилась к вешалу, на котором красовались помеченные рунами заплечные котомки, набитые камнями. Воины постарше уже подготовили их заранее, положив в каждый мешок вес, соответствующий возрасту и сложению отрока. Слав закинул свою ношу на плечи и едва сдержал оханье – котомка ощутимо потяжелела, по сравнению с прежним разом. Друг Храбр тоже скривился – видать, и ему положили пару лишних, обкатанных рекой булыжников. Зато дядька Святовид довольно улыбнулся, завидев недовольные лица юнцов, потёр шею, выглядывающую из выреза полотняной рубахи – старый шрам, похоже, зудел от мороза. Затем воин подал команду:

- Бегом, вперёд!

Слаженные из толстых дубовых плах, окованные пластинами меди ворота Слободы широко распахнулись, и гурьба рванулась из них по следу одинокого всадника, проложившего им тропу по нетронутому никем снежному покрову. Путь был неблизкий: от Чёрной речки до Совиного Урочища семь вёрст. Да от Урочища до Сувалок – ещё столько же на круг. Ну и последний отрезок пути – девять, если по прямой, через болото. А коли топь лесную обходить – так и все пятнадцать. Посему силы стоило экономить. Здесь не время важно, а дойти. Не свалиться замертво посередине дороги, потому что придётся друзьям-товарищам тащить упавшего на себе. Да и ноги беречь тоже нужно – поскользнёшься на обрывистом берегу, подвернёшь ступню – опять же твои друзья тебя понесут, ибо есть у славян одно, но самое важное правило: сам погибай, а товарища – выручай. Славы своих не бросают. Ни в беде, ни в радости. Потому и жив народ славянский до сих пор, что один за всех, а все – за одного. Коли беда в один род приходит – все племена на помощь встают…