Красное бикини и черные чулки

Ах наработки! Нет, но как вам это понравится, после того как мы с Жанкой, можно сказать, собственноручно ему маньяка изловили! Предоставили в его распоряжение!

Ни шатко ни валко, а с этой карикатурой на интервью мы все-таки покончили. Вадик сразу выкатился за дверь, я намеревалась сделать то же самое, но Кошмаров меня остановил. Стал ломаться, как пряник: мол, желаю посмотреть, что получилось, прежде чем материал пойдет в эфир. Я уступила его домогательствам. А что, пусть приезжает и любуется на свои торчащие из пиджака грязные манжеты, раз ему так хочется.

— Свяжемся по телефону, — бросил напоследок Кошмаров и подхватил трубку зазвонившего на его столе телефона. — Да, Кошмаров. Что-что? Похищение?! Этого еще не хватало… Да знаю, я его знаю! Этот Самохвалов такие репортажи из области дает… Что, уже по телевидению про это было? По Центральному? — Кошмаров скрежетнул зубами, будто в бреду.

А я, до этого замедлившая шаг, вновь его ускорила, едва заслышав про пресловутое Центральное телевидение. А что, раз такое дело, то по ящику наверняка узнаешь побольше, чем от этого профессионального темнилы Кошмарова.

* * *

Жанка, как я и предполагала, пялилась в телевизор. И заорала, не успела я переступить порог:

— Передают, что Мажора похитили! Прикинь?

— А еще что передают? — Я сбросила со своего стола Жанкин картофельный мешок.

— Да чушь какую-то! Якобы он должен был позвонить в Москву и не позвонил, они вдруг забеспокоились… Короче, у кого-то был ключ от его квартиры, открыли — а там все перевернуто, а соседи говорят, что слышали шум борьбы и машина какая-то отъезжала… Да кому он нужен, этот сопляк!

— Действительно… — Я прикусила нижнюю губу и подумала: черт-те что какое-то получается. Похоже, я в очередное дерьмо вляпалась с этой поганой кассетой. Я-то к ней довольно легкомысленно отнеслась, ну, в общем, так же, как и к самому Мажору, а тут очередная заваруха намечается. Да чтоб вам всем провалиться!

— Да, а что было на той кассете? — оборвала ход моей безрадостной мысли Жанка.

— На какой? — Я наморщила лоб, пытаясь вспомнить, рассказывала ли я Жанке про таинственную встречу на кладбище. По всему выходило, что нет, не рассказывала…

— Ну на той, что мне Вадик вчера принес!

— Ах, на той. — Я перевела дух, перед тем как завестись. — Да репортаж с Гириной могилки. А ты что, так до сих пор и не посмотрела? Ну нет, я так больше не могу! Самолично потребую, чтобы Краснопольский уволил тебя за профнепригодность!

— А меня-то за что? — не осталась в долгу Жанка. — Это вас с Вадиком гнать надо, потому что кассета пустая!

— Как пустая? — Меня взяла оторопь.

— Да так, очень просто. Ничего на ней нет, ничегошеньки!

— Не может быть! Ты ничего не перепутала? — Хорошо, что поблизости оказался стул, а то бы я точно на пол села. Сюрприз так сюрприз! Я-то была уверена, что большая часть передачи у меня если и не в полной готовности, то по крайней мере в состоянии полуфабриката, а тут вдруг выясняется, что ничего подобного. Неужели же это Вадик подсунул мне такую свинью? Конечно, после вчерашнего меня уже ничем не удивить, но, с другой стороны, Вадик и себя заодно подставил, разве нет?

— Да ничего я не перепутала! Хочешь — проверь! — Жанка сунула кассету в видеомагнитофон.

Ну что ж, придется идти к Вадику — разбираться. И если он не уехал снимать городские новости, крупного выяснения отношений нам не избежать. Прихватить, что ли, Жанку в качестве арбитра?

— Ладно, пошли со мной, — попросила я Жанку.

— Куда еще? — насторожилась она. Наверное, испугалась, что я заманиваю ее на ковер к Краснопольскому.

— Да, к Вадику, всего лишь к Вадику, — успокоила я ее. — Хочу поставить этому ханже окончательный диагноз, а ты будешь мне ассистировать при вскрытии.

— Сестра — тампон? Сестра — пинцет? — понимающе хмыкнула Жанка и спровадила в рот очередную вриглю.

Вадик обнаружился на третьем этаже, в курилке возле буфета. Сидел на перевернутом ящике из-под стеклотары с сигаретой на отлете и меланхолично пощипывал свой модно недобритый подбородок.

— Спроси его про кассету, — пихнула я в бок Жанку.

— А ты что, не можешь?

— Спроси!

— Ах принципы-принципы… — прогнусавила Жанка и подплыла к Вадику. — Вадик, ты мне кассету вчера приносил?

— А что? — Вадик поднял на нее глаза, грустные-грустные, как у потерявшегося спаниеля.

— А то, что на ней ничего нет! — выпалила Жанка.

— Этого не может быть. — Вадик стряхнул пепел в поллитровую банку на полу. — Я проверил, там все было в порядке. Ты ничего не перепутала?

— Ну вот, опять я крайняя! — распалилась Жанка. — Кассета пустая, пойдем покажу!..

— Так, может, это другая кассета? — Вадик невозмутимо затянулся.

— Какая еще другая? Ты ее на стол положил? Скажи, на стол?

— Ну на стол, и что дальше? — Вадик смял сигарету о дно банки и проворчал раздраженно: — И покурить-то не дадут спокойно!

— Что дальше, что дальше? — продолжала наскакивать на него Жанка. — А то, что вы из меня козла отпущения хотите сделать!

— Не козла, а козу, — все так же меланхолично поправил ее Вадик, поднялся с ящика и потопал прочь.

Жанка было ринулась за ним, но я ее осадила: