Красное и чёрное. Начало

— Ты не беспокойся. Дом под сильными чарами. Ты здесь как в крепости. И твой Лунатик обещал навещать тебя почти каждый день.

— Но для чего ты едешь в Бари? Я слышала в Ордене, что у наших нет связей с итальянцами, да и никто никого туда не посылал…

— Слишком много вопросов, Лили. Это секретное задание. Даже Дамблдор будет молчать об этом. Ты чуть не погубила всё дело, начав расспрашивать. Альбус приказал молчать даже с тобой. Но ты моя жена и должна знать, где я буду. Я надеялся, что ты будешь благоразумной и не станешь трепать о заданиях Ордена на каждом углу.

Лили почувствовала себя дурой.

— Прости, Джей. Я не знала, что всё так серьёзно.

Джеймс был вспыльчивым, но быстро отходчивым.

— Ничего, Лили. Это я виноват, — мужчина поднялся в спальню и стал собирать вещи.

— Я помогу тебе… — Лили стала аккуратно складывать чистые рубашки, — Джей, ты помнишь наш разговор? До свадьбы.

— Это когда ты назвала меня безрогим оленем?

Лили тихо усмехнулась и покачала головой.

— Я о том, когда я просила тебя быть со мной честным. И, если ты вдруг полюбишь кого — то другого, ты обещал, что я узнаю первой.

— Всё остаётся в силе, — Джеймс тепло улыбнулся супруге, — если я вдруг полюблю кого — то нового, ты об этом узнаешь сразу.

Лили облегчённо вздохнула.

— Я не хочу недомолвок. Я просто хочу знать. Мы ведь друзья? — спросила она, по — детски улыбаясь, на щеках заиграли ямочки.

— Мы всегда были и будем друзьями, — заверил её Джеймс, сжимая её изящные ладошки.

* * *

Вскоре подобные командировки участились. Лили хотела занять себя учёбой, но, как назло, провалила экзамен в Школу колдомедсестёр. Пришлось забыть о колдомедицине на целый год. В газетах писали о всё новых нападениях Пожерателей Смерти, об успешно проведённых операциях мракоборцев, то и дело мелькала фамилия Поттер, но почему — то совсем не там, куда он уезжал.

И, наконец, однажды Джеймс уехал в Брюссель на месяц. Тогда Лили получила анонимное письмо.

Ваш муж изменяет Вам. И поехал он не по заданию Ордена Феникса, а чтобы встретиться со своей давней любовницей…

Лили неверяще уставилась на колдографию, где Джеймс Поттер в кафе на берегу моря обнимал какую — то белокурую женщину, чьё лицо было скрыто вуалью. Видно было, что им хорошо вдвоём. Они смеялись, разговаривали и целовались. Лили узнала эту женщину. Нарцисса Малфой.

Это было настоящее предательство.

Но, что поделаешь? Наш мир несовершенен. Любой может предать. Лили предала свою любовь, а Джеймс Поттер предал её. Всё в мире закономерно и заканчивается одинаково. Они женились по расчёту. В одном лишь разница. Лили желала спасти любимого от проклятья, отказавшись от него, а Джеймс, он спасал свою любовь от огласки. Кто из них лучше? И всё равно в глазах появились предательские слёзы, а грудь сдавила досада. Зачем нужно было лгать? Неужели Лили не поняла бы его, если б Джеймс всё рассказал ей. Неужели, она бы не помогла? Зачем надо было заставлять её чувствовать вину и благодарность?

«Чтобы понукать ею», — ответил разум.

Начало октября в тот год было на редкость холодным. Лили собрала вещи и переехала в маленький домик на окраине Манчестера. Петунья только вышла замуж и жила с родителями. Мать встретила Лили ласково и не стала расспрашивать дочь о причине возвращения, благоразумно полагая, что она сама расскажет всё, если посчитает нужным. Вернувшись в свою комнату, Лили не узнала её. Петунья с мужем сложили туда все свои вещи, используя её комнату, как кладовку. В первый же день Лили занялась наведением порядка. Очистив комнату от всего хлама Петуньи, Лили немного успокоилась и вечером спустилась к ужину.

— Надолго Вы к нам? — Вернон был крайне недоволен поведением объявившейся родственницы, беременная Петунья тоже не излучала радости по этому поводу.

— Это дом Лили, такой же, как и ваш с Петуньей, дорогой зять, — вступился за Лили отец, и молодая женщина решила больше молчать, чтобы не быть причиной ссоры.

Через пару дней Лили перестала выносить злорадство, и подколки сестры и стала уходить из дома. Выходя на крыльцо, Лили аппарировала в Лондон. Там, смешиваясь с толпой магглов, она проводила дни и вечера. Первое время Лили искала себе работу. Но ни в Косом переулке, ни в Министерстве достойной работы она не нашла. В Аврорате её приняли на должность секретаря на полставки. И Лили решила зацепиться за это место. По своей должности она должна была принимать жалобы граждан и рассылать их по отделам. Многие узнавали её или её мужа, лишь слышали её фамилию. Лили только пожимала плечами на вопросы о Поттере.

Так она стала бывать дома гораздо меньше, проводя вечера в своём любимом кафе, а дни на работе. В Манчестер она возвращалась лишь поздно вечером и сразу ложилась спать.