Красное Зеркало. Легенда вулкана

– Я сделал предположение, – продолжил я, – что наш разведчик переманил его или заставил работать на себя. Смерть Дарби была сложной – сперва его вырубили баллончиком с нервно-паралитическим газом. Время разложения консервантов в баллоне, которое вычислил человек, разбирающийся в химии, примерно между двумя тридцатью и тремя. Но возникает вопрос – если бригадир мог убить Дарби, то не проще ему было пристрелить его в собственном купе, а потом выкинуть труп в окно, вместе с пистолетом? А главное – зачем такие сложности с баллончиком газа?

У всех в глазах был вопрос… ожидание разоблачения, к которому я был готов не совсем и не окончательно…

– Ну а потом, – продолжил я, – много кто из наших мог убить этого Дарби, да и не только из наших, учитывая, что за его голову назначена награда… Вот сейчас начнется то, за что я извинялся вначале… Я буду говорить о людях плохо, но лишь предполагать их вину…

Дронова взглянула на меня почти с любовью, взмахнув ресницами, как стартовым флажком.

– Опять же, – ухмыльнулся я, – начну с вас, пани: уж больно вы не вызываете подозрений…

– Я прямо ждала этого! – Она порозовела.

– Отлично! – Я потер руки. – Сегодня в мусорном ведре последнего вагона была обнаружена записка, написанная на клочке пористой бумаги для рисования печатными буквами. Записка гласила: «Дарби здесь». Я подумал сперва, что это дикость: зачем писать такое на бумаге, если можно воспользоваться Сетью? Необходимо это было только в одном случае – если у получателя отсутствует КПК.

– Да! – восторженно блеснула глазами полячка. – Верно!

– А как мы только что выяснили, – продолжил я, – КПК потерял у нас Азиз.

– Ну… – стала было возражать она.

– Странний, ты щто? – Азиз выпучил белки.

– А что? – Я тоже вскинул брови. – Для растамана ты неплохо владеешь оружием, твои отпечатки нашли на этой записке, и, кстати, отпечатки твоей подруги тоже там были…

– Э-э-э-э! Странний, зачэм так говорищ??? – Азиз посерел своей темной кожей.

– Я заранее извинился, – ответил я, скроив невинное выражение лица. – Бумага Дроновой уже второй раз фигурирует в деле: первый – это когда на ней были написаны стихи Джованни… якобы Джованни…

– Вы просто чудо, пан инспектор! – Дронова захлопала в ладоши, и я так и не понял: с юмором или без.

– Пани Дронова подсказала вам способ убийства, увидев на крыше Кадыка, – безжалостно продолжил я. – Вы пошли якобы целоваться на платформу, предварительно попросив бригадира подложить баллончик, и Дронова сказала, что в купе Дарби можно забраться по крыше…

– Ну Странний, не ожьидал от тэбя… – Азиз буравил меня своими яркими белками глаз.

– Аюми, – продолжил я холодно, – чувствуя себя нехорошо, пошла в туалет: кто, спрашивается, помешал бы ей открыть окно и забраться в купе к бессознательному Дарби?

– Э-э-э? – Глаза Аюми стали почти такими, как у персонажей манги.

– Наконец, Крис, в рюкзаке которого нашли пистолет с глушителем, на рукоятке которого нацарапаны инициалы «Д.» и «Г.», «Дарби Гордон», и у соседа которого под полкой возле рюкзака лежала связка ключей бригадира, – он примерно в то же время отлучался якобы также в туалет. Он тоже мог убить. И через крышу, и просто перейдя в соседний вагон – благо купе бригадира почти рядом с последним тамбуром вагона-буфета…

– Я есть подданный Соединенный Штат Америка! – Крис гордо ткнул себя в грудь.

– Именно, именно так! – воскликнул химик. – Но я же говорил, что баллончик был подложен между двумя десятью и двумя сорока… «Спектр-9»…

– Все верно, – устало вздохнул я. – Но в это время Крис беседовал с соседом, Дронова была с Аюми, а охрана указала в рапорте, что Азиз был на своем месте, хоть и отлучался покурить – как раз когда у него пропал КПК, но… Я сначала исходил из неверной посылки, что Дарби убили сразу или же вскоре после того, как сработал баллончик… А это было позже… много позже… это было в районе четырех…

– А откуда такая уверенность? – спросил Хмурый.

– Две причины, – ответил я, закурив. – Про вторую скажу потом, а первая такая – вот этот достойный джентльмен, – я кивнул на шахтера с усами, – сегодня, когда я прожег случайно полотенце в тамбуре сигаретой, рассказал мне, что видел, как мимо их окна пролетало такое же прожженное полотенце. Это было в без скольких-то четыре.

Все поглядели на шахтера с интересом.

– К тому же, – продолжил я, – в купе Дарби-бригадира отсутствовали два полотенца – одно из них Дарби пытался перед потерей сознания приспособить под дыхательный фильтр, а второе пропало… Я сегодня провел эксперимент – выстрелил сквозь полотенце из пистолета в такт стуку колес – дырка была похожа на прожженный след от сигареты, а выстрел…

– Да! – почти закричала Дронова. – Я помогала! Выстрела было совсем не слышно! Это я…

– Чем и объясняется то, – перебил я торопливо, – что охрана из соседнего купе напротив ничего не услышала… логично?

– Ну складно пока, – закивал фермер.

– То-то я гляжу, ты так обрадовался, что я тебе про полотенце сказал… – начал было усатый шахтер.

– Да, – кивнул я, – но тут и начинаются неувязки.