Краснознаменный Балтийский флот в Великой Отечественной войне

Особенную трудность вследствие превосходства в воздухе вражеской авиации представлял переход морем крейсера «Киров». Командующий флотом вице-адмирал В. Ф. Трибуц (ныне адмирал) принял смелое решение провести крейсер Моонзундом. Риск проводки состоял в

том, что глубины этого пролива недостаточны для крейсера.

Началась подготовка корабля к необычному плаванию. На крейсере было оставлено только то, что было необходимо для боя. Экипаж боролся за каждый сантиметр осадки. Гидрографы и рабочие земснарядов прорыли обходный фарватер возле затопленного в 1917 г. в Моон-зунде линейного корабля «Слава».

Вечером 30 июня крейсер «Киров» подошел к наиболее узкому и мелкому месту пролива, через которое был благополучно проведен буксирами и затем своим ходом в охранении эскадренных миноносцев «Стойкий», «Сметливый» и «Грозящий» пришел в Таллии.

К Ю июля немецко-фашистские войска заняли Латвию и южную часть Эстонии и вышли на восточное побережье Рижского залива. Упорные^-оборонительные бои советских войск измотали противника, который понес большие потери в людях и технике. Темпы наступления гитлеровцев значительно снизились. Уже в начале июля немецко-фашистские войска начали испытывать недостаток в силах и средствах. В этих условиях морские сообщения, связывавшие южные порты Германии с Ригой, приобрели для противника очень важное значение. Стремясь обеспечить их устойчивость, особенно в наиболее опасной зоне (Ирбеиский пролив и Рижский залив), немецко-фашистское командование перебазировало в Виндаву и Усть-Двинск свои легкие силы и установило на Курляндском побережье от Овизы до Колкасрагса несколько полевых батарей для прикрытия прибрежных фарватеров, по которым с середины июля началось движение больших конвоев. Некоторые из этих конвоев состояли из двадцати — тридцати транспортов, барж и шхун с охранением в десять — двадцать миноносцев, сторожевых кораблей, катеров и тральщиков.

В создавшейся обстановке перед Краснознаменным Балтийским флотом в качестве одной из основных задач ставилось постоянное нарушение морских перевозок противника в Рижском заливе. Решение этой задачи в условиях, когда западные базы были оставлены, а основные силы авиации флота действовали на сухопутном фронте, являлось делом нелегким.

В связи с тем, что нельзя было обеспечить корабли надежным воздушным прикрытием и авиационной развед-

кой, Военный совет флота выделил для обороны Рижского залива незначительные силы — эскадренные миноносцы, сторожевые корабли, тральщики и торпедные катера, которые базировались на рейдах Моонзунда и объединялись в так называемый Отряд кораблей Моонзунда. Подводные лодки действовать в этом районе совсем не могли, так как прибрежные фарватеры противника проходили по малым глубинам.

Отряд кораблей Моонзунда должен был оборонять острова Моонзундского архипелага, не допуская высадки на них вражеских десантов, действовать на морских сообщениях противника в Рижском заливе и обеспечивать безопасное плавание своих судов в этом районе.

Несмотря • на сложность обстановки, немногочисленность отряда и необходимость одновременно выполнять различные задачи (оборона островов, побережья Рижского залива и действия на морских путях), действия советских моряков отличались мастерством и решительностью. Они наносили удары по немецким конвоям в портах формирования и разгрузки, на переходе морем от Либавы до Риги.

Для борьбы с конвоями была создана ударная группа из торпедных катеров и истребительной авиации. В случае если бы завязался бой в Ирбенском проливе, группа должна была взаимодействовать с крупнокалиберной батареей на мысе Сырве. Управление силами в этом случае возлагалось па коменданта береговой обороны Балтийского района.

Кораблям оказывала помощь авиация. Пока в наших руках находились западные аэродромы, советские дальние и скоростные бомбардировщики группами от семи до тридцати шести самолетов наносили массированные удары по неприятельским портам, взаимодействовали с легкими силами флота, нарушавшими хморские сообщения врага. В частности, систематическим ударам наших бомбардировщиков подвергались порты Виндава, Либава, Рига и Пярну.

30 июля впервые атаку кораблей противника в Виндаве и Ирбенском проливе провели истребители И-153, вооруженные подкрыльными 132-мм реактивными снарядами. Советские летчики повредили два миноносца и потопили два тральщика противника. Атака с применением реактивных снарядов была успешно повторена 1 августа тремя

самолета мн-штурмовика ми Ил-2, которые начали поступать па вооружение авиации флота. Успешное применение самолетов Ил-2 для атаки кораблей с малых высот послужило началом широкого использования самолетов-штурмовиков против малых кораблей и катеров противника.