Красные искры света

– Чего стоишь? Пошли! – сказала Дарена довольным голосом и поманила подругу за собой. Они миновали домик, прошли стеклянную теплицу, баню и уперлись в деревянный низкий заборчик, который разделял участки – за ним начиналась территория Зарецких. Вдоль заборчика по обе стороны росла смородина, жимолость и малина, поэтому соседи друг друга не видели. Мира кое-как перелезла забор, умудрившись порвать джинсы на колене и поцарапать до крови руку, и крадучись пошла следом за Дареной по участку. Услышав шорох, Мира тотчас присела на корточки, боясь, что ее застигнут врасплох разгневанные хозяева. Еще никогда она не проникала на чужую частную собственность, и, честно говоря, девушке было страшно. Однако отступить она не могла.

– Да не бойся ты так, – махнула рукой Дарена. – Мои осенью на дачу не ездят. Сейчас выкопаешь кое-что, и пойдем назад. Потерпи, подруга!

Они обогнули двухэтажный дом и оказались в небольшом саду. Вишня давно уже отошла, а вот яблоки еще были, и Мира сорвала одно из них, зеленое, с румяным боком. Обтерла об майку и откусила.

Следуя за Дареной, она вышла к деревянной резной беседке с крышей, похожей на купол. Неподалеку от нее росла единственная на участке береза, и Дарена остановилась рядом с ней. В прошлый раз девочка была здесь с Вольгой, слышала тихую песнь трав и видела свет, мягко бьющий из-под земли, в том месте, где были закопаны кольца. Сейчас все оставалось как прежде, но Дарена точно знала – подарок бабушки все еще под землей. Чувствовала. Все еще была их хозяйкой.

– Копай тут, – сказала она Мире, в нерешительности остановившейся у березы с раскидистыми ветвями. Девушка опустилась на корточки, доставая из рюкзака заранее припасенную лопатку. Несколько минут – и в ее руках была деревянная потемневшая шкатулка, обернутая целлофаном. Мира развернула его, открыла шкатулку и достала алый мешочек с серебряными завязками. Внутри лежали два кольца – старинные, тоненькие, золотые, с россыпью невзрачных камешков. Они сверкнули рассветным пламенем, но это заметила только Дарена.

Она почувствовала вдруг тоску: глубокую, выматывающую, острую, как стальное лезвие ножа. Как будто вчера она закапывала подарок прабабушки под березой, как будто вчера сидела в беседке вместе с родителями и братьями, как будто вчера была живой.

Мира тем временем запихала мешочек в рюкзак, а шкатулку вернула в вырытую яму и стала ее закапывать. Сверху она положила траву и листья и потопталась для порядка, чтобы было незаметно.

– Спасибо, – сказала Дарена, чувствуя облегчение, и вдруг предложила: – Давай посидим немного в беседке?

– Давай, – согласилась Мира. – Я у вас яблок еще нарву, если можно?

– Можно, – махнула рукой Дарена. – Хоть три ведра. Все равно пропадут, наверное.

Три ведра срывать Мира, естественно, не стала, но с десяток накидала себе в рюкзак и еще несколько взяла с собой в беседку – ей этот странный поход на чужой участок напоминал дачную жизнь с бабушкой. Они тоже сидели вместе – правда, не в беседке, а на лавочке, и ели вместе яблоки или груши, или вишню. А потом варили компоты и варенье, закатывали банки с огурцами и помидорами.

В беседке было хорошо – с холма, на котором располагалась дача Зарецких, открывался чудесный вид на далекий лес и горы вдалеке, над которыми застыло звенящее голубое небо.

Яблоки были сочными, сладкими, с медовым привкусом. Как у бабушки на даче.

– Почему ты закопала эти колечки? – спросила Мира.

– Боялась, – отозвалась Дарена – со стороны казалось, что она сидит на лавке, положив руки на деревянный столик. Но это была лишь иллюзия.

– Чего? – удивилась Мира.

– Мне снились странные сны, – задумчиво сказала Дарена, не глядя на подругу, а устремив взор вдаль, на округлые вершины гор с пологими склонами, заросшими лесом. – И я начала слышать… Травы.

– Травы? – не поняла Мира.

– Казалось, что со мной разговаривает целый луг. Я даже думала, что схожу с ума, – призналась Дарена. – Поэтому и решила избавиться от колец. Выбросить не могла – это был подарок умершей прабабушки, которая просила хранить их.

– Тебе стало легче, когда ты их закопала? – спросила Мира удивленно.

– Да, все пропало. На самом деле это не просто кольца, это – артефакт, старинный, который, как оказалось, передавался в нашем роду из поколения в поколение, – разоткровенничалась Дарена. – И когда-то давным-давно эти кольца создал Вольга.

– Дух того дедушки? – уточнила на всякий случай Мира.

Дарена фыркнула. Грозного и могущественного Вольгу Святославовича, который при жизни был легендарным славянским магом, назвать дедушкой у нее язык не поворачивался.