Красные камни

— Колье мне Анна Петровна одолжила, сказав, платью в тон. А колечко — это память, мамы моей настоящей. У вас фартук найдется еще один, чтоб мне юбку не испачкать? Шесть уже — скоро гости придут, а у вас вижу, не готово еще? Ой, Василий Кузьмич, да что же это такое — красное вино, и по графинам не разлито! Неужели вы не знали, что его не только охлажденным подают, но и чтобы воздух через широкое горло, тогда аромат особый? Так аристократы пили, в прежние времена — они конечно, эксплуататоры и кровопийцы, но в вине знали толк.

Кухонных забот было совсем немного — лишь снять с плиты, разложить по тарелкам, и поднести на стол. Если бы вы, Ира, сказали, что любите салат Оливье, то я бы его приготовил, не такой конечно, как сам месье, унесший его секрет с собой в могилу, но по настоящему его рецепту. Куда входят, вместо вареной колбасы — рябчики, телячий язык, паюсная икра, отварные раки, как во времена Гиляровского. Рецепт известен — только после смерти самого Оливье, ни у кого не получалось так же вкусно, выходило что-то похожее, а не то. Ну а в советское время уже возник вариант облегченный — вареная "докторская", и никаких рябчиков. Но я бы мог для вас оригинальный приготовить, все ингредиенты достать, у меня в ресторации знакомство есть.

— Как интересно, Василий Кузьмич! Я вижу, тут у вас целая полка книг по кулинарии, судя по обложкам. А это что, техническая литература? И на немецком языке тоже есть.

Память о прошлом увлечении. Когда-то давно Вася Бакланов мечтал стать электриком, или даже радистом. И даже, в начале тридцатых, собственноручно (по схеме из журнала "Радиофронт") собрал телевизор (вернее, приставку, которую надо было к радиоприемнику подключать — кто помнит сейчас, что было и такое?). Но времени катастрофически не хватало, и на настоящее образование тоже, лишь из случайно попавшей литературы что-то перехватить. А после войны технические книги на немецком везли в огромном количестве, и знакомые из Германии, и в букинистических магазинах было навалом. И Бакланов собирал свою коллекцию — как память о той давней и несбывшейся мечте.

— "Справочник инженера" Хютте, оба издания, и наше довоенное, и немецкое, четырехтомник! Техническая энциклопедия, второе издание. Справочник физических, химических и технологических величин, восьмитомник с двадцать седьмого года. "Гидроаэромеханика" Прандтля, оригинальное издание, с которого наш учебник переведен. Вы и этим интересуетесь, Василий Кузьмич?

Бакланов кивнул — ему стыдно было признаться, что он покупал трофейные книги, ориентируясь на рисунки, чертежи и схемы и не понимая языка. А вы, Ира, разбираетесь и во всем этом?

— Ну, Василий Кузьмич, у меня еще в школе по немецкому была пятерка. После Анна Петровна со мной занималась, а она по-немецки свободно. И я все же пыталась в Бауманку поступить, учила много. Но такого как у вас, не во всякой библиотеке увидеть можно!

Бакланов хотел сказать — буду рад видеть вас и в будущем, у себя в гостях. Или давать вам книги, для экзаменов и работы. Но тут в дверь позвонили — гости начали наконец собираться. Первым пришел Мишка Мацевич (однокашник еще по курсам политграмоты, двадцать третий год), затем Яша Сугробов, Веня Седлер (вместе в партию вступали в двадцать седьмом) — когда-то вихрастые мальчишки, желающие умереть за мировую революцию, сейчас солидные дядьки, обремененные и пузом, и семьей, жену Мишки Аглаю, комсомолочку с питерской Первой Табачной фабрики, Бакланов тоже знал с довоенных времен, с остальными встречался на таких же посиделках. Гости все прибывали, их было больше десятка, и это не считая жен, вся вешалка в прихожей была занята пальто, накидками и плащами. Хозяину дома — дружеский привет! Василь Кузьмич, поздравляем с повышением! И я вижу, у тебя новая хозяйка — представьте меня ей!

Бакланов заметил, как Ира чуть скривилась при этих словах. И шепнул ей — не обращай внимания, Мишка всегда был на редкость толстокожим. А так он отличный парень, честный и принципиальный — в тридцать седьмом бумагу писал наверх, говоря что его друга, неправильно, и не виноват тот… И в войну в артиллерии служил — сейчас снова, по строительной части. И кстати, говорят, что в фильме, где в прошлом году Смоленцева снималась — герой-прораб с Мишки списан. Ну а Аглая лишь сейчас такая солидная дама на вид, а прежде истинной комсомольской секретаршей была, делегаткой какого-то съезда. Времена тогда были другие, голодные и беспокойные…