Красные камни

— Вьетконг, это отличная легкая пехота для джунглей. Сейчас они пытаются развиться в сторону полноценной армии, с артиллерией, танками — но пока что у них с этим большие проблемы. Если даже у нас, среди танкистов, водителей, наводчиков, саперов, радистов — очень много не китаез, а наемников-азиатов из более культурных стран, Филиппин, Малайи, и даже Японии. Последние из перечисленных, самого лучшего качества — но к сожалению, у них с китайцами такая дружба, до смертоубийства, и с полной взаимностью. А у вьетнамцев с этим совсем плохо, русских инструкторов слишком мало, и они дороги, чтобы на каждое такое место посадить. Потому, вьетконговцы как осы, умеют больно кусаться, но к правильному сражению неспособны. Так что у нас еще есть шанс, одной лишь массой продавиться через эти проклятые горы — а на равнине нас уже будет не остановить. Ну а сколько желторылых при этом сдохнет, не беда, новых наймем.

Мойша осведомился, что тогда стоим, какая обстановка, "записать для истории". Кейси взглянул вперед, где китайские солдаты работали, как сонные мухи, расчищая дорогу, сгребая в стороны обломки и трупы — и бросали свое дело при каждом выстреле из леса (опять проклятые снайперы!), офицеры же благоразумно не стремились показываться и торопить.

— Еще, у вьетконговцев есть русские "тюльпаны". Это такая дура, калибром в девять с половиной дюймов, от ее попадания воронка во всю ширину этой дороги и глубиной в человеческий рост. Если попадете под такое, мистер Горцмен, то совет, бегите как можно дальше от мишени, то есть дороги — в канаве не спасетесь. Хорошо, что нет авиации — в отличие от китайских комми. Русские же, к сожалению, не были учтены. Теперь наш Госдепартамент заявит Сталину протест, обвинив в нарушение джентльменского соглашения, "только желтые убивают желтых". А нам лишь надеяться, что этот авиаудар был первым и последним. Пока же, своей воздушной поддержки и прикрытия у нас не будет — если русские прислали сюда реактивные бомбардировщики, то наверняка, и "миги" тут тоже есть, и посылать против них поршневые, какие только пока и наличествуют у Чан Кай Ши, это самоубийство, пилоты просто взбунтуются, "мы не камикадзе".

Отчего же Соединенные Штаты нам не помогут? Это возмутительно, что красные жгут напалмом солдат свободы и демократии — ладно, желтых солдат, но раз они сейчас воюют за наши идеалы, то вроде как уже не туземцы а в статусе белых людей. Лишь мы, во имя высокой идеи, имеем право убивать тех, кто против свободного мира — а красные, сопротивляясь, совершают преступление, которое должно караться по международным законам. Отчего президент Эйзенхауэр не прикажет сбросить атомные бомбы на этот проклятый Вьетконг — как велел на каких-то египетских бандитов? Будь на его месте великий Дуг Макартур, уж он не колебался бы ни минуты. Убивать вьетконговцев тысячами, миллионами — ну а дипломаты после отпишутся. Или кто-то хочет, чтобы красные захватили мир?

— У них тоже есть Бомбы — ответил Кейси — что до меня, то я не желаю победы красных, но стать жареной шанхайской тушкой хочу еще меньше.

Китайцы устраивались на ночлег — кому повезло (в большинстве, офицеры и сержанты) в машинах, под брезентом, а солдаты укрывались от дождя под машинами, ложась прямо на землю. Мойша, как подобает белому человеку устроился в штабном автобусе, вместе с Кейси и еще двумя американцами, после походного ужина — галеты и тушенка. Мойше снилось, что он в "Хилтоне", в постели с кинозвездой — с той самой блондинкой, вот имя не вспомнить, что в прошлом году прилетала в Шанхай вдохновлять американских солдат. Вот сейчас будет неземное блаженство — и тут лицо кинодивы расплывается, волосы чернеют, и вот уже Люцифера скалит свои клыки, сейчас укусит и коммунизмом заразит! Гарцман отшатнулся, полетел с кровати, куда-то как в с обрыва, что за жуткий грохот, больно ударился рукой и боком, что это?! Автобус лежал на боку, снаружи раздавались вопли. И запах бензина — если бак поврежден и течет, сейчас все мы сгорим!

К счастью, заднее окошко было рядом. Мойша, извернувшись, вывернулся наружу. Тут снова ударило — раз, другой, третий, и вдоль дороги поднялись громадные разрывы, грузовик рядом разнесло в мелкие щепки. Это и есть ужасные "тюльпаны"? Охваченный страхом, Гарцберг побежал, спотыкаясь и падая, успеть оказаться подальше до следующего залпа. Что это за люди рядом, в темноте, эй, зачем вы меня хватаете, я американец! Но его не слушали, а умело и жестоко скрутили руки, накинули веревку петлей на шею, как скотине, и ударами, пинками погнали куда-то в лес. А позади, на дороге, послышалась автоматная стрельба и взрывы гранат. Это вьетконговцы?! Вы не имеете права, я журналист, некомбатант!