-Ясно всем, а вот решится встать и шагнуть под огнем, может не всякий - жестко ответил Гольдберг - и вот тут нужны я и вы, чтоб люди делали то, что им самим надо, в интересах их собственных, ваших, моих, всей Советской Страны. Они будут слушать вас, согласно уставу, как ваш рассказ про Парижскую Коммуну - но вот услышат, только когда увидят вас в деле. В бою, на марше - везде. Когда вы приказываете, "делай как я". Война всегда показывает, кто чего стоит - тут за бумажку не спрячешься. По крайней мере, на передовой. Хотите, чтобы люди шли за вами, за Советскую Власть - будьте впереди, будьте на виду. Не следует понимать эти слова совсем уж буквально - выскакивать вперед цепи, "ура-ура", ну если конечно обстановка не требует, а то погибнуть без пользы для дела и вреда врагу, это дело глупое. Такая вот должна быть, правильная политработа!
Линник не забыл этого урока. И делал так, как сказал ему старый комиссар. Хотя в глубине души считал, что Валентин Иосифович не прав: ведь если подумать, воевать за свой дом надо было всегда, даже во времена татаро-монгольского нашествия, или позже, "за Веру, Царя, Отечество", да и в других странах тоже было такое - ну а где наш, советский, коммунистический дух? И разве наш, советский человек не должен ставить дело Партии, защиту СССР - выше, чем "собственный дом-пятистенок", и даже жизнь, свою и семьи? Но выбирать не приходилось - сейчас в дело шло все, что помогало выстоять и победить. Однако после с этим пережитками надлежало решительно бороться, чего не понимал Гольдберг - ну да, ему приходилось иметь дело с совсем иным человеческим материалом, ну а мы можем идти дальше вперед. И мы пойдем и пройдем - ведь нет такой крепости, какую не взяли бы большевики!
И когда кончилась война, выживший и заматеревший политрук Линник снова бросился в бой. И тут оказалось, что слишком многие, не только массы, но и ответственные товарищи, думают как Гольдберг, не желая меняться. Сначала Линник пробовал бороться открыто - и едва не был изгнан из Партии, "за перегибы". Что ж, такое было и прежде - как во времена Ленина прежние социал-демократии обуржуазились и разложились, так что пришлось основывать Партию нового типа. И петербургский "Союз борьбы", основанный Ильичом, насчитывал едва несколько десятков человек - однако из него выросла РСДРП, которая всего через двадцать три года победит в революции и возьмет власть. Линник впервые подумал об этом еще в сорок седьмом, но тогда не мог решиться, верность коммунистическому строю, даже с отдельными недостатками, сидела в нем слишком глубоко.
В сорок девятом вернулся Странник. Сумел разыскать его, Линника Сергея - а впрочем, Киев город не такой большой, как Москва. Был в штатском, о войне разговаривал сдержанно, намекая на дела, о которых посторонним лучше не знать. А затем сказал:
-А что ты думаешь о "новом курсе"? Победа, это дело великое. Строим сейчас много - тоже хорошо. Вот только, ты слышал наверное, иные уже почти в открытую, наш Советский Союз, "Красной Империей" называют. Командиров переименовали в офицеров, погоны вернули, об "исторических корнях" много говорят - Суворова героем объявили, хотя он пугачевское восстание давил. А дальше что - снова князьев-графьев введут, ради преемственности? И какой-то там, наверху - себя императором объявит? И будет все как до семнадцатого - так за что боролись? Нравится такое тебе?
И лишь под утро завершился тот разговор - из которого Линник понял, что есть в Партии те, для кого завоевания революции, не пустой звук. И что последуют перемены, очень скоро, или чуть попозже - а если не последуют, то значит, нас уже нет в живых.
-И появится в "Правде" очередная статейка о "разоблаченном уклоне". И нас грязью обольют. Но мы не предатели, а истинные коммунисты. А предатели, это как раз те, кто хочет "социализм в отдельно взятой стране".
Линник спросил - что он должен делать? И услышал ответ:
-Пока, готовиться. Сделать так, чтоб молодые не забывали великую Идею, ценили ее больше, чем собственную сытость. Отчего мы проиграли в двадцатые - да потому что молодежь была не с нами, на словах чтили, а для себя, чтоб жить хорошо, угнетения нет, гуляй, женись, учись, получай зарплату, а мировая революция когда-нибудь потом! Нас уже немного осталось, кто помнит семнадцатый - что будет, когда мы все уйдем? А молодые будут иметь примером других - видя лишь их прежние заслуги, а не разложившееся мурло сейчас!