После окончания Гражданской войны Л.Д. Троцкий руководил работой по реорганизации Вооруженных Сил РСФСР, заложил основы для проведения военной реформы 20-х годов, связанных в истории с именем М.В. Фрунзе, хотя тот пробыл на должности наркома по военным и морским делам меньше года.
После некотрых колебаний по вопросу комплектования армии Троцкий, как нарком по военным и морским делам и председатель Реввоенсовета Республики, занял позицию создания смешенной системы – сочетания кадровой и милиционной армии. Тогда государство и партия искали пути сокращения Вооруженных Сил, но такие, чтобы не потерять боеспособность армии и флота, чтобы не ослабить обороноспособность Страны Советов, продолжавшей находиться во враждебном окружении.
В ходе ожесточенной внутрипартийной борьбы Л.Д. Троцкий, занимавший ряд ответственных постов в руководстве партии большевиков, потерпел поражение от И.В. Сталина, на сторону которого встало подавляющее большинство партийцев. В той борьбе против троцкистов сталинскими союзниками являлись два других члена Политбюро ЦК РКП(б) – Г.Е. Зиновьев и Л.Б. Каменев (Розенфельд), которых вскоре тоже ожидало падение с вершин власти.
В январе 1925 года Троцкий был снят с поста народного комиссара по военным и морским делам и председателя Реввоенсовета СССР. Эти должности перешли к заместителю Троцкого М.В. Фрунзе. В годы Гражданской войны он показал себя выдающимся полководцем на Восточном и Южном фронтах. Так Троцкого лишили главного в его «верхнем» положении – права командовать Красной армией директивно и лично.
Для него это было истинным крахом, поскольку Лев Давидович очень многое из одержанных побед в Гражданской войне в России соотносил со своей личностью и считал эти виктории красного оружия собственной заслугой. Переубедить же его в этом было просто невозможно.
В 1927 году Троцкий, продолжавший вести фракционную борьбу, подрывая ряды партии большевиков изнутри, был исключен из ее рядов. Но это был уже давно ожидавшийся шаг сталинского руководства. В разное время репрессии пали на его сторонников-троцкистов. Опального наркома для начала отправили в ссылку в Алма-Ату.
Через два года, в феврале 1929-го, Л.Д. Троцкий был «публично» выслан из Советского Союза в Турцию, в которой он, разумеется, долго не задержался. Сторонников троцкизма, как идейного течения, Лев Давидович имел по всему миру предостаточно. Со сталинизмом ему было не по пути, примирения с И.В. Сталиным не могло быть в природе. Когда делят власть, о вчерашнем соратничестве (да и было ли оно между этими двумя потенциальными лидерами) даже не вспоминают. Не принято делать такое.
Еще через три года, в 1932-м, Троцкий был лишен советского гражданства. С того времени человек, обвиненный в троцкизме, являлся «врагом народа» со всеми вытекающими отсюда последствиями. В скором времени не вспоминали даже то, что Л.Д. Троцкий был строителем РККА и Красного флота, поскольку на протяжении семи лет находился на постах председателя Реввоенсовета и народного комиссара по военным и морским делам.
Оказавшись в эмиграции, Лев Давидович не сложил оружие в идейной борьбе с И.В. Сталиным (Джугашвили). Он публикует такие работы, как «Сталинская школа фальсификаций», «Что такое СССР и куда он идет?», издает автобиографию «Моя жизнь» и двухтомный труд «История русской революции».
Одновремнно Троцкого обуревает идея создания «единой международной ассоциации» своих сторонников с целью «свержения диктатуры Сталина». В апреле 1930 года в Париже была образована Международная левая оппозиция, а потом на свет в сентябре 1938 года появился IV (троцкистский) Интернационал. Но и Сталин готовил «достойный отпор» своему личному врагу, который стал врагом Советского Союза и его государственного строя.
О том, что на него началась большая охота, бывший нарком иностранных дел, затем военных и морских дел, затем председатель Реввоенсовета Республики, ставший в итоге политическим изгоем-эмигрантом, Лев Троцкий знал определенно точно. И то, что Сталин не успокоится, пока не уничтожит своего личного врага.
Первое покушение на Троцкого, который превратил свое убежище на окраине мексиканской столицы Мехико в маленькую, хорошо охраняемую крепость, состоялось в 1938 году. Неизвестный человек пытался проникнуть в его дом, но был задержан охраной. У него было найдено взрывное устройство (взрывчатка).
В 1940 году в дом (виллу) Троцкого, обезоружив охрану из полицейских, ворвалось сразу более двадцати с лишним вооруженных людей (у них был даже пулемет), которые открыли яростную пальбу, изрешетив через окна и двери пулями спальню и рабочий кабинет хозяина дома.
Тогда Лев Давидович с женой (второй) Натальей Седовой успели спрятаться под кровать (это место оказалось под окном в «мертвом пространстве»), и был легко ранен рикошетом только их внук Сева. Прибывшие на место покушения люди из мексиканской тайной полиции во главе с ее шефом полковником Саласаром подсчитали, что только в спальню попало более 200 пуль.