Красные командиры Гражданской войны

Советская 10-я армия, имея на острие удара удачно действовавший конный корпус Буденного, 4 сентября вышла на берега Дона и на северные подступы к Царицыну. Противник стянул к городу пехотные части 1-го Кубанского корпуса и 2-ю Кубанскую бригаду. В районе станции Котлубань сосредоточилась сильная конная группировка генерала Улагая в составе четырех Кубанских кавалерийских (казачьих) дивизий.

Шорин начал наступление на Царицын и Котлубань силами 10-й армии. С 5 по 8 сентября ее полки настойчиво атаковали, но прорвать несколько линий окопов так и не смогли. Командующему группой пришлось отдать приказ о прекращении атак, поскольку войска уже понесли ощутимые потери в людях. Шорин начал перегруппировку войск и подтягивание еще не введенных в бой резервов.

Деникинское командование, рассмотрев сложившуюся на восточном крыле белого фронта ситуацию, решило нанести здесь 9 сентября ответный контрудар. Он пришелся по Особой группе войск В.И. Шорина. Деникинцы ввели в дело крупные силы пехоты и казачьей конницы, которые поддерживались огнем 12 артиллерийских батарей, бронеавтомобилями и танками. В ходе боев красным войскам на участке 10-й армии пришлось отступить, не получив поражения. К 11 сентября активные боевые действия под Царицыном угасли, поскольку атакующий пыл противоборствующих сторон иссяк, а потери не восполнялись.

В это время Особая группа Шорина, ее 10-я армия лишилась конного корпуса С.М. Буденного. Командование Южным фронтом приняло решение сосредоточить его в Новохоперске для проведения операции по разоружению формируемого конного корпуса Ф.К. Миронова, выступившего вопреки приказу сверху на фронт.

В Москве тоже внимательно анализировали ход боев на Южном фронте. 27 сентября 1919 года Реввоенсовет Республики в соответствии с решениями сентябрьского пленума ЦК РКП(б) принял постановление о разделении трудноуправляемого Южного фронта на два фронта – собственно Южный и Юго-Восточный.

Бывший полковник Василий Иванович Шорин назначается командующим Юго-Восточным фронтом в составе 9-й и 10-й армий, а также конного корпуса С.М. Буденного. К ним вскоре добавилась 11-я армия. То есть, по сути дела, это были силы Особой группы. В составе Южного фронта оставались 14, 13 и 8-я армии. Шоринский штаб возглавил Ф.М. Афанасьев, членами Реввоенсовета стали И.Т. Смилга и В.А. Трифонов.

Стратегическая ситуация на Юге России не изменилась. Главное командование Красной армии не отказалось от нанесения определяющего удара по деникинским войскам через Область войска Донского, чтобы разрубить их пополам, и затем уничтожить по частям. 1 октября Главком Республики С.С. Каменев в разговоре по прямому проводу со штабом новоообразованного Юго-Восточного фронта подчеркнул В.И. Шорину:

«Центр тяжести всей операции против Деникина лежит на вас».

Фронт занимал линию в 1000 километров – от устья реки Икорец до устья Волги, то есть до Астрахани. Здесь против трех советских армий (61,1 тысяча штыков и 10,3 тысячи сабель) действовали основные силы белоказачьей Донской армии и, восточнее ее, Кавказской армии. Соттношение сил сторон в пехоте и кавалерии оставалось прежним.

Остро стоял вопрос о соотношении самых маневренных войск – армейской конницы. Так, советская 9-я армия имела всего 2,7 тысячи сабель, которым противостояло на армейском участке фронта 8,1 тысячи сабель у белых. 10-я армия имела 4,6 тысячи сабель, а противник – 11,7 тысячи сабель.

Разведки красных и белых противодействовали друг другу. Штабу Шорина было достоверно известно, что Деникин не отказался от прорыва вдоль берега Волги на север, к Балашову. На этом настаивал командующий Кавказской армией генерал барон П.Н. Врангель. Планируя парировать вражеский атакующий удар, В.И. Шорин поставил перед 9-й армией А.К. Степина остановить наступление белых войск на рубеже устья реки Икорец, Бутурлиновка, Успенская, восточный берег реки Хопер до Арчеднинской.

10-я армия Л.Л. Клюева не получила чисто оборонительных задач. Командующий фронтом поставил перед ней задачу выйти на участок устья Медведицы, Кременская, а на остальных участках упорно обороняться против атакующего неприятеля.

Однако белые смогли в атакующем ударе взломать оборонительные порядки Юго-Западного фронта на правом фланге 9-й армии и 28 октября с боем взяли Новохоперск. На следующий день казачья конница овладела важной железнодорожной станцией Поворино на реке Хопер. Теперь угроза нависла над городом Балашов, до которого оставалось всего около 80 километров.

В той непростой ситуации командующий Юго-Западным фронтам не потерял нитей управления войсками. Он спас положение ответным ударом Сводного конного корпуса Б.М. Думенко и конной группы М.Ф. Блинова в районе Новохоперска во фланг и тыл основным силам белоказачьей Донской армии. Ей грозило тактическое окружение, и белоказаки начали отход: 2 ноября красные войска вошли в Поворино, важный на театре войны железнодорожный узел.