Красные кости

Меня подхватывает ветер. Внезапно я начинаю парить. Вокруг сияют звезды. Свет от луны бьет в голову, словно это чуждое солнце в центре далекой галактики. Она светит так ярко! Мои невидимые теперь глаза едва выдерживают этот свет, и я вынуждена их закрыть. Когда я их закрываю, подо мной вспыхивает еще более яркий свет. Его яростные лучи поднимаются вверх и пронизывают мое бесплотное тело. Жар и грохот просто немыслимы. Ударная волна бьет меня с силой гранитной скалы. Но я не чувствую боли — просто уношусь в потоке разрушения и в волнах смерти. Базы больше нет, похищенная кровь испарилась. Мир снова в безопасности. Но я, Сита, потеряна в ночи.

 

Эпилог

В доме Артуро в Лас-Вегасе, к моему огромному изумлению, оказывается, есть подвал. На следующий день после ядерного взрыва я спускаюсь через потайной люк и нахожу медные пластины и магнитные кресты, расставленные под необычными углами, и, самое важное, пустой кристаллический пузырек, ожидающий, чтобы его наполнили кровью. Над пузырьком висит зеркало. Оно может отражать солнце или луну, в зависимости от того, какой силы воздействие вы хотите.

Я звоню Сеймуру Дорстену и объясняю ему, какие открываются возможности.

Жди, настаивает он. Он уже едет.

Я сажусь и жду. Время тянется медленно.

«Все, что тебе нужно, находится в подвале».

Хочу ли я еще дочь? Хочу ли оставаться бессмертной?

Трудные вопросы. У меня нет ответов.

Приезжает Сеймур и пытается меня отговорить.

Быть человеком не так уж здорово, говорит он.

Быть вампиром надоело, возражаю я.

Я знаю, что попробую трансформироваться.

Но мне понадобится немного его крови.

Сначала сделай меня вампиром, умоляет он.

Это не сработает, напоминаю я ему.

Но, протестует он.

Ответ «нет», твердо говорю я.

Я беру его кровь, наполняю пузырек доверху и выгоняю Сеймура. Когда солнце подходит к зениту, я ложусь на медные пластины. Магниты вытягивают мою ауру. Начинается волшебство.

Когда я просыпаюсь, я чувствую себя слабой и дезориентированной. Кто-то стучится в дверь. Я с трудом поднимаюсь по лестнице, чтобы ответить. Моя кожа стала какой-то пористой, чего я раньше никогда не замечала, а зрение — затуманенным. Я даже не знаю, где нахожусь — понимаю только, что здесь темно. У меня в голове стучит кровь, и я чувствую, что заболеваю.

Я добираюсь до входной двери.

За стеклянной панелью двигается какая-то тень.

Я уже готова открыть дверь, когда все вспоминаю.

— Я — человек? — шепчу я себе.

Но мне не дано узнать.

Стук в дверь продолжается.

— Кто это? — хриплым голосом спрашиваю я.

— Это твой любимый, — отвечает человек.

Странно. По голосу это не Сеймур.

Но голос знакомый. Из давнего прошлого. Интонация какая-то немного требовательная. И вроде нетерпеливая.

— Открой дверь, — требует он.

Я раздумываю, надо ли это делать.

Глядя на свои трясущиеся руки, я много о чем думаю.