Красные курганы

Тот, опешив от столь неожиданного предложения, ошалело посмотрел на Кирилла, потом на остальных и растерянно пробормотал:

— Мне бы одежу накинуть на плечи.

— Да у меня в возке шуб на троих с избытком достанет, — произнес ростовский епископ, нежно приобнял низенького Митрофана за плечи и увлек его в сторону подъезжающего возка.

— А трапеза как же? — сделал последнюю попытку вырваться черниговец.

— И трапеза уже приготовлена, — заверил его ростовчанин, по-прежнему не обращая на всех остальных ни малейшего внимания, будто и не существовало вовсе ни их самих, ни, тем более, их голосов.

Они уже залезли в возок, где и впрямь в достатке имелись теплые шубы, причем на выбор: одна бобровая, вторая волчья и еще две лисьих. Епископ Кирилл уже успел заботливо укутать старика сразу в две, на которые тот указал пальцем, сам старательно запахнулся, чтоб не упустить ни крупицы тепла, но возок все продолжал стоять, не двигаясь с места.

— Да что там такое? — не выдержал он наконец, выглядывая наружу. — Долго ты там еще копаться изволишь? — рявкнул Кирилл на монаха, сидящего на облучке.

Тот растерянно указал куда-то вперед и негромко произнес:

— Да тут князь, владыко. Тебя жаждет узреть.

— Какой еще… — больше по инерции начал Кирилл, но тут же спохватился.

Прямо подле вороного коренника, ласково поглаживая лошадиную морду, молча стоял рязанский князь Константин, пристально глядя на ростовского епископа.

Его появления Кирилл никак не ожидал. Нужно было что-то предпринять, притом немедленно. Выбор был весьма ограничен, поэтому пришлось вылезать из возка и идти изъясняться с князем.

Однако епископ и тут сделал все возможное.

— Сил нет объяснять все тебе, княже, ибо не видел ты мерзостного побоища. — Он взмахнул рукой, указывая широким жестом на всех остальных. — Яко псы учали промеж собой грызться. Взирать на оное — мука страшная. Дозволь уехати прочь, уж больно тягостно и отвратно сие зрелище.

— Не дозволю, — скучным голосом произнес Константин, по-прежнему не отрывая глаз от лица епископа.

Что он надеялся увидеть — неизвестно, ибо даже сейчас на челе Кирилла ни одна живая душа не смогла бы прочесть ничего сверх того, что разрешил бы он сам. Искреннее негодование — это да, возмущение произошедшим — сколько угодно, безысходную скорбь — пожалуйста. Более же — ни-ни.

— Не расслышал ты, княже, — терпеливо повторил епископ. — Я сказываю…

— Я слышал, — перебил его Константин. — Однако и это надлежит стерпеть. Уж больно цена велика. — И широким жестом указал на митрополичьи палаты.

Пришлось покориться. О побеге нечего было и думать. Рязанский князь поднимался на крыльцо последним, и настрой его был весьма решителен.

Оказался он тут не случайно — Любим подсказал. Уж больно сильно он переживал за Чернигов, где так и не смог прочесть мысли епископа Кирилла, вот и попытался компенсировать свою оплошность.

Константин едва себя сдерживал, однако держался ровно. Со стороны посмотреть — не князь, а воплощенное спокойствие.

Один только раз, склонившись низко-низко к самому уху епископа, чтобы его услышал лишь он один, произнес негромко:

— Знаю я все, владыко. Знаю, но прощу, ежели дальше себя разумно поведешь. — И тут же невозмутимо выпрямился, будто ничего и не говорил.

Кирилл задумался, благо время позволяло.

«Не иначе купца схватили, — решил он. — Но кто же мог донести обо мне? Или он сам не выдержал пыток и во всем сознался? Похоже на то. Тогда плакали мои мешки с золотом. Ну и ладно, — вздохнул с легким сожалением. — Иного случая дождемся, поудобнее».

Константин же времени даром не терял. Сызнова рассадив всех за стол, он внимательно обвел глазами собравшихся. Хороши святоши, нечего сказать. У кого рдеет под глазом багровый кровоподтек, у кого запеклась под носом кровь, а кто и вовсе рукой нижнюю челюсть тихонько трогает, проверяя на целостность.

Мораль, однако, читать не стал. Чувствовал: лишней будет, да и не по чину ему, светскому человеку, вразумлять отцов церкви.

— Не стыдно? — спросил лишь негромко.

Все дружно промолчали. А чего тут скажешь, когда без слов все ясно. Лишь владыка Мамонт не удержался от пояснения и гулко пробасил:

— Епископы тоже суть человецы, и ничто человеческое им не чуждо.

Да и то, чувствуя себя виновным больше всех, — как ни крути, а он первый перешел от слов к рукоприкладству, — епископ не оправдывал себя, но лишь уравнивал, ставя в один ряд с прочими драчунами.

— Ну ладно, — вздохнул Константин, посчитав лишним как-то отреагировать на эту реплику. — Не иначе как лукавый вас смутил, воспользовавшись смертью митрополита Матфея. Однако я не думаю, что он в этих покоях надолго задержится, и потому предлагаю…

Дальше же князь чуть ли не в двух словах изложил им всю дальнейшую программу — сказалось длительное общение со Славкой. Рязанский воевода, вне всяких сомнений, был первоклассным трепачом, но если время поджимало, то рапортовал быстро и четко. Сразу чувствовалась военная косточка.

Так поступил и Константин.