Красные лошади (сборник)

Павлуха ползал вокруг него на коленях.

Виктор Николаевич, чего же вы?.. Виктор Николаевич, негоже ведь так И вдруг крикнул: Дядя Витя!

Когда веки геодезиста крепко сомкнулись, выдавив две светлые крупные слезы, Павлуха вскочил и побежал к дороге. Шоссе проходило невдалеке от горушки. Ещё со склона Павлуха заметил пятнадцатитонный МАЗ, груженный мешками.

Стой! закричал Павлуха и, расставив руки, бросился наперерез зелёному самосвалу с быком на радиаторе.

Он споткнулся в своих сапожищах, упал плашмя на дорогу. Его обдало горячим горьким дымом. Машина пронеслась над ним и, скрипнув тормозами, швырнув из-под шин острую щебёнку, остановилась.

Из кабины выскочил перепуганный шофёр. Он схватил Павлуху за волосы. Руки у него тряслись.

Живой?

Живой.

Живой Вот я тебе как смажу по ноздрям, сказал шофёр, набирая воздуху в лёгкие, и закричал: Чего ты под машину лезешь! Без глаз?! Дуракам везёт между колёс упал

Павлуха узнал в шофёре своего лохматого соседа по общежитию. Он вцепился ему в рукав.

Чего ты Т-ты не махайся Дядя Витя же

Племянник нашёлся. Драть тебя без передыха, чтобы глаза промигались. Лохматый залез в кабину, погрозил Павлухе кулаком, дал газ, и тяжёлая машина, дрогнув зелёным кузовом, покатила дальше.

Стой!! завопил Павлуха. Стой!

Он снова побежал к горушке. Виктор Николаевич лежал на спине, подсунув руки со сжатыми кулаками под лопатки. Лицо его было серым. На нём резко и холодно блестела седая щетина. Если цвет волос действительно зависит от соединения металлов, то в волосах Виктора Николаевича остался лишь чистый нержавеющий никель.

Павлуха схватил теодолит вместе с треногой. Колени его подгибались от тяжести. Он больше не кричал: Стой! Он расставил треногу посреди шоссе.

Теперь станете бормотал он. Натурально станете, бензинщики бесчувственные

Машина остановилась. В кузове на скамейках рядами сидели пограничники, а у самой кабины торчали уши серой овчарки.

Из кабины на дорогу выскочил старший лейтенант с пистолетом в деревянной кобуре, прицепленным к поясу.

Ты чего здесь посреди дороги расставился? Колышкин! Трохимчук! Убрать треногу!

Из кузова выпрыгнули двое солдат. Пограничники торопились. Наверное, у них было очень важное дело. Наверно, их нельзя задерживать. Но разве Павлуха думал об этом? Он закричал, ухватив офицера за пояс:

Виктор Николаевич умирает! Геодезист. Его в больницу нужно. Товарищ старший лейтенант!

Это ты специально треногу поставил, чтобы машину остановить?

Известно

Сименихин! подойдя к машине, сказал офицер. Пойдёте с мальчишкой. Колышкин пойдёт с вами.

Из кузова выпрыгнул сержант с санитарной сумкой через плечо.

Машина рванулась с места, и тут же пропал её след, только запах бензина повис над дорогой.

Павлуха бежал, оглядываясь. Рядом шагали два солдата в зелёных пограничных куртках с карабинами через плечо.

Виктор Николаевич лежал в той же позе. А возле него на траве светлела коробочка со стариковским витамином Ю.

Сержант поднял её, покачал головой.

Валидол Он снял сумку, опустился на четвереньки и зашептал: Сейчас, отец, сейчас

Павлуха отвернулся, когда острая игла шприца воткнулась в руку Виктора Николаевича.

Теперь только осторожность, сказал сержант. Слушай, пацан, у вас найдётся палатка или одеяло? Что-нибудь такое.

Одеяло.

Треногу нужно разобрать, сказал солдат, из неё носилки удобно сделать. Пойдём, пацан, за треногой. Солдат взвалил на плечи рюкзак, взял серый ящик из-под теодолита и направился к дороге.

Павлуха, захватив котелок и чайник, побежал за ним.

У дороги они разобрали треногу. Солдат Колышкин ушёл обратно. Павлуха сел прямо на пыльный щебень.

Люди живут, думал он, и всё время работают. А витамин Ю этот, наверное, ни шиша не помогает придумали для отвода глаз. А если не работать человеку, тогда все витамины будут ни к чему. Вот положи сейчас Виктора Николаевича на пуховую перину, подавай ему по утрам какаву, ставь градусники, и будет он уже не человек, а бесполезный лежачий больной. И всё тогда будет ни к чему. Худо лежит человек и слышит, как спотыкается его собственное сердце; и человек уговаривает его: постучи, дружок, ещё, ну что же ты меня предаёшь?

Павлуха принялся щупать свою грудь, искать сердце. Но не обнаружил его ни слева, ни справа. Тогда он стал искать пульс и тоже ничего не нашёл.

Пришли солдаты-пограничники. Они принесли Виктора Николаевича на самодельных носилках. Глаза у геодезиста уже приоткрылись. Он смотрел прямо в небо, в вечную синеву, куда, по старым преданиям, улетают тихие души усопших. Но смотрел строго, словно делил небеса на треугольники и мысленно забивал колышки в тех местах, где удобно возводить мосты, строить воздушные города, прокладывать дороги и линии высоковольтных передач.

По шоссе катил пятнадцатитонный МАЗ. Он затормозил резко. Из него выпрыгнул лохматый Павлухин сосед, крикнул:

Говори, что у тебя стряслось Он увидел лежащего на носилках геодезиста и пробормотал: Вот тебе на Ты что же, Павлуха, не мог толком сказать?..

Он открыл задний борт и всё говорил, словно хотел оправдаться: