Красные лошади (сборник)

Конечно. Гения удобнее сознавать либо мертвым, либо еще не родившимся.

А это явление откуда? спросил другой бородач, кивнув на Злодея. Жаль, сейчас черти не в моде, я бы его написал.

И этому на территорию вход воспрещен, с обидой сказал начальник. Неуправляемый он.

Начальнику хотелось выступить перед городскими, долго учившимися художниками в роли скромного очевидца больших духовных преобразований, поскольку в городе из-за спешки и недостатка транспорта эти преобразования меньше заметны.

Оба неуправляемые, вздохнул начальник. Ничего не поделаешь акселерация. Куда она нас приведет?..

Девушка засмеялась, присела и погладила Злодея по вздыбившемуся загривку. Злодей сложил уши тут бы вот и рвануть запястье зубами. Непривычное ласковое прикосновение пугало его, но он стерпел, только наморщил нос и подтянул губу, обнажив верхние зубы.

Сережку Злодей воспринимал как нечто подобное себе, только более слабое, и поскольку он никогда не видел Сережку жующим, то и более голодное. Начальника лагеря Злодей не то что побаивался, но, понимая его характер неустойчивым, способным к неоправданному действию, при встрече сторонился и оглядывался не запустит ли этот тоскующий человек в него чем-нибудь каменным. И сейчас он скалил клыки на начальника, который, по его мнению, вошел в сговор с проходящими экскурсантами, чтобы кого-то обидеть. Угрожающая нота вылетела из его утробы тяжелым шмелиным роем.

Ну, мы пошли, сказал толстопалый художник.

Другой, пятясь и глядя на девушку, добавил:

Гений не гений, но братишка ваш гений.

Девушка засмеялась. Сережка подумал: Что она все смеется?, но ощущать себя братом этой смеющейся девушки было приятно. Чтобы не разбивать иллюзию, он произнес грубовато:

Пойдем. Чего тут

Тучи спустились ниже, они как бы всасывали друг друга и набухали, образуя все новые и новые разноцветные клубни. Над головой шел процесс рождения дождя. Он сопровождался звуком, едва уловимым на слух, но нервы от этого звука напрягались, и тело сжималось в почтительном оцепенении перед простотой и величием происходящего.

Сережка перевел взгляд на растопыренные к небу клены, на вдруг задрожавшие березы, на дуб, одинокий здесь и отдельно стоящий, как колдун, в которого никто уже не верит, но все опасаются. По темной траве, вдоль беленых сиреневых стен заскользили красные лошади. Впереди них ступала босая девушка, у которой смех возникает так же естественно, как зарождается дождь в теплом небе. Подле девушкиных ног шла собака.

Сюда, сказал Сережка, подводя девушку к ризнице. Я не пойду: заставит дрова колоть. Не терпит, когда у меня руки пустые. Не понимает, что человеку поразмышлять нужно.

Дверь и окно сторожихиного жилья глядели в монастырскую стену, в закуток, заваленный дровами. Дальше вдоль стены шел огород, морковь там росла, лук, укроп и картошка. За огородом, в тени шершавой березы, стоял то ли сарай, то ли будка.

Девушка постучала.

Ты иди, сказал ей Сережка. Глухая она.

Девушка отворила дверь. Ее обдало запахом чистого жилья. Прямо у дверей эмалевой глыбой сверкал холодильник. Городские стулья жидконого толпились возле тяжелого стола с клиньями, каких уже мало по деревням осталось. За ситцевой занавеской, отделявшей часть комнаты, кто-то грозно храпел.

Злодей рыкнул. Он оглядывался не страшась, даже с некоторой наглинкой.

Сильва! раздался из-за занавески старческий голос. Ты, окаянная?

Злодей рявкнул погромче.

Нет, не Сильва. Однакось Злодей

Занавеска раздвинулась. На кровати, свесив сухие ноги, сидела старуха. Старухи просыпаются сразу, не замечая перехода от сна к яви.

Ты чего, дочка? спросила она.

Девушка извинилась громко, как раз для старухиных глухих ушей.

А я не спала, так лежала, для ног. Старуха засмеялась, прикрыв беззубый рот ладошкой. Она веселилась, поправляя юбку на сухих коленях, посверкивая на девушку слезящимися от смеха глазами. А я и не сплю храплю. Как лягу, так и храплю. Пастень на меня наседает.

Кто? спросила девушка.

Пастень. У него тела нету, а вес есть. Как насядет, сразу почувствуешь, тут и спрашивай: К худу или к добру? Ответит: К худу, значит, опасайся. Ответит: К добру, живи не страшась. Вот я и храплю. Не люблю я этого. А Сережка, бес, порицает Ты не видела Сережку, где он там шляется?

Он размышляет.

Пусть размышляет. Дрова я с него спрошу А Злодей-то, Злодей, смотри, к твоей ноге жмется. Совесть в нем, что ли, проснулась? Он хороший пес, только хозяина ему нету. Я бы себе взяла, да Сильва у меня.

Старуха принялась ругать Сильву, обвиняя ее в грехах и дурных наклонностях, происходящих от Сильвиной доброты и безответности.

Всю окрестность своими страшными щенятами засорила. По деревням погляди. Как страшной, значит, Сильвин.

И Злодей? спросила девушка.

Не-е, Злодей не тутошний. Такого даже Сильва родить не смогла бы. Разговаривая, старуха встала с кровати, открыла холодильник, налила молока в стакан и поставила на стол. Пей садись молоко-то.

Хорошо тут, сказала девушка.

Старуха привычно кивнула.