Красные лошади (сборник)

Озабочен, признался Гришка. Аполлон Мухолов потерял половину хвоста. Как быть? Гришка рассказал весь конфликт по порядку.

Не сможешь ли ты позвать Пестрякова? попросил дядя Павел. Я ему в глаза загляну.

Пропустите меня к воротам

За деревней, на коровьем лужке, ворота футбольные. Школьники и взрослые деревенские парни играют в футбол, когда время есть. Летом у местных мальчишек и взрослых парней времени на футбол не бывает. Играют малыши и дачники всех возрастов. И мужчины и женщины для развлечения.

Пестряков Валерий в воротах стоял. На руках перчатки кожаные, взрослые. На голове лохматая кепка с разорванным козырьком, взрослая. Колени бинтом перевязаны широким.

Пожилой, мягкотелый от сидячей работы дачник и молодая девушка Таня пытались забить Пестрякову Валерию гол. Танин транзистор стоял в сторонке.

Забьём! горячась, заявляли они.

Никак нет, говорил Пестряков Валерий. Он звучно хватал мячи. Головой отбивал, грудью, коленями и локтями.

Феномен! кричал пожилой дачник.

Яшин! удивлялась девушка Таня.

С боку ворот стояли другие шумные дачники. У каждого по собаке. Собаки лаяли и скулили. Собакам хотелось прокусить мяч. Танин транзистор давал спортивную музыку. Потому первые Гришкины слова никто не услышал.

Извините! громко повторил Гришка. Пропустите меня к воротам, у меня к Пестрякову Валерию срочное дело.

Пестряков как раз мяч поймал и сейчас перекатывался по земле через голову для спортивного шика.

Не лезь! Не лезь! закричал он. Не заслоняй ворота. Я сговорился подряд сто мячей поймать. Этот восьмидесятый.

Пестряков Валерий, ты очень нужен академику Павлу Степановичу Спицыну, сказал Гришка твёрдо. Он тебя немедленно ждёт.

Спицын? спросил пожилой дачник. Квазипространственный транспорт?

Ага. Нетрясучий, подтвердил Гришка.

Ждёт? удивилась девушка Таня.

Немедленно ждёт, подтвердил Гришка.

Пестрякова? спросили прочие шумные зрители.

Кого же ему ещё ждать? Только меня, ответил Пестряков Валерий хладнокровно. У него ко мне срочное дело Извините, остальные двадцать мячей я после обеда поймаю.

На пушку берёте

Академик Павел Степанович Спицын сидел на крыльце, смотрел на солнце незаслонёнными глазами и не мигая

Ох, говорил он. Согревает

Гришка вознамерился тоже глянуть на солнце, не заслоняясь.

Заслонитесь! крикнул ему Аполлон Мухолов. Разве вы не улавливаете, что между словами солнце и заслониться существует опасная связь? Между прочим, слово слоняться означает бродяжничать, идти за солнцем.

Пестряков Валерий метнул на воробья взгляд цвета отточенного железа и пробормотал как бы для себя, но чтобы все слышали:

Ну Аполлошка, ну выкаблучивается! Перед товарищем академиком образованность свою выпячивает.

Академик дядя Павел усмехнулся и вдруг приказал:

Открой глаза! Шире!

Пестряков Валерий то ли от неожиданности, то ли от силы академикова голоса распахнул глаза на всю ширь.

Светится! прошептал академик.

На крыльцо выскочил дядя Федя.

Что светится?

У него в глазах ум светится!

Загибаете, возразил Пестряков. На пушку берёте.

Академик дядя Павел рывком посадил его на крыльцо.

Пестряков, сказал он. На берёзе сидело N зайцев. Сначала улетела одна часть зайцев, потом улетела другая часть, равная первой. Осталась на берёзе третья часть зайцев, равная второй. Сколько осталось зайцев на берёзе?

Вы как спрашиваете, как в натуре или в условном смысле?

И так отвечай, и так, и с точки зрения психологии.

В натуре зайцы не летают, они скакать должны. В условном смысле осталось N зайцев, делённое на три.

А с точки зрения психологии? спросил академик.

Пестряков Валерий засопел от усиленной работы мысли.

Ага! Вы хотели сказать, что мне Аполлошкины подсказки не понадобятся я сам всё решу?

Именно, кивнул академик.

А кому я стану муравьиные яйца носить, льняное семя и гречневую кашу?

Ему.

А он мне что?

Ничего.

За ничего я не буду, пробурчал Пестряков Валерий. За добро надо платить добром. А если я ему хвост отбил, я могу компенсировать.

Гришка сидел на нижней ступеньке крыльца, жевал сосновую кислую щепку и думал: Что же такое ум?

Гришкина мама иногда говорила отцу с застенчивой надеждой:

Мне кажется, он растёт умным мальчиком.

Поживём увидим, отвечал отец.

Что такое ум? спросил Гришка, оглядев всех подряд: дядю Павла, дядю Федю, Аполлона Мухолова и Пестрякова Валерия.

Пестряков Валерий ответил сразу:

Ум это удар без промаха в самом широком смысле Я теперь в Аполлошку стрелять не стану. Я его умом пересилю.

Образованный воробей Аполлон Мухолов, выскочив на карниз, стремительно муху поймал.

Если правильный глагол от слова ум будет уметь, то ум значит умение.

Заслуженный пенсионер дядя Федя вздохнул:

Ум это мечта живая

Академик дядя Павел почесал затылок.

Всё, вместе взятое, и кое-что ещё, сказал он и добавил легкомысленным тоном: Слышишь, Федька, не пора ли за карасями идти?

Ты кого упустил?