Красные лучи

'Я уверен. На этой скале лед. Он зеркально гладкий. Это невозможно.'

Но это должно быть преодолимо. — Оставайтесь на месте, — крикнул я. — Забейте скобу и ждите там. Я иду вверх.'

Я должен помочь ей. Расщелина в скале оказалась немного глубже, чем я себе представлял. Я мог получить достаточно поддержки. Подойдя к ней, я увидел, что она права. Это был трудный случай. Этот камень, по форме напоминающий арбуз, был просто не на том месте. Он выступал из скалы, прерывая складку, которая позволяла нам взобраться наверх. Вы не могли преодолеть это.

Инес ударила скобой о скалу и позволила повесить себя на веревке. Под ней зияла пропасть не менее тридцати метров. Я изучил ее лицо и спросил: «Тебе есть за что держаться ногами?»

— Я почти на цыпочках. Но если я не двигаюсь. .. '

— Тогда не двигайся. Я должен перелезть через тебя, чтобы взять эту чертову штуку. Тогда я помогу тебе справиться с этим. Тогда мы сможем взобраться на этот уступ.

— Ты не можешь меня отвязать? Если ты упадешь, мы оба будем там.

Я рискнул. Она никак не могла уйти: я не представлял, как она сможет снова спуститься вниз, если со мной что-нибудь случится. Я подумал об этом некоторое время, а потом решил, что это вряд ли риск.

Я отвяжу тебя, — сказал я. «Постарайтесь не злоупотреблять этим».

— Что, черт возьми, я могла сделать? — рявкнула она на меня. 'Я довольно сильно замерзаю здесь. Я не думаю, что я буду держаться намного дольше. Пожалуйста, поспешите!'

Я едва справлялся. Мне пришлось тщательно искать правильные места, чтобы забить скобы. Мне приходилось подниматься вверх дециметр за дециметром. Я начал с треугольника, двух скоб для ног и одной над головой, за которую можно было ухватиться. Я мог это сделать, потому что скала здесь была вертикальной, а не нависающей.

Теперь я поднялся над препятствием и поэтому должен был снова спуститься, чтобы найти складку на другой стороне, где я мог бы держаться на ногах. Только сейчас я действительно столкнулся с проблемой. Мне было трудно забивать скобы в каменной стене. Я забил последнюю скобу в стене и пропустил через нее веревку.

Мне пришлось бы довериться этой скобе, потому что мне пришлось бы висеть на ней всем своим весом. Пришлось бы спуститься по веревке и надеяться, что мои ноги найдут складку по другую сторону препятствия. Для этого мне пришлось бы держаться за это с моей сотней килограммов. Мне было трудно смотреть вниз, и мне пришлось искать складку на скале. Мне было трудно понять, насколько твердым или слабым был камень в том месте, где я воткнул в него скобу. Ты не всегда можешь это почувствовать. Я вспомнил, как видел, как она переходила дорогу. «Если ты еще можешь молиться, — сказал я ей, — сейчас самое время».

Я отпустил и теперь повис всем своим весом на веревке и на этой скобе. Скоба хрустнула и пошевелилась, но выдержала. По крайней мере, до сих пор . Я помахал ногами в воздухе, пытаясь пальцами ног найти складку в скале. Я не мог найти его. Мои ноги царапали скалу, но я чувствовал только гладкий камень. Скоба начинала скрипеть все страшнее. Я знал, что крепко сжимаю веревку, но мои пальцы так онемели от холода, что едва чувствовали ткань веревки.

Я все еще не мог найти складку. У меня появилась мысль, что я начинаю весить все больше и больше. У меня начали болеть плечи, казалось, что сухожилия растянулись на несколько метров. Я задыхался от разреженного холодного воздуха. Ты что-нибудь видишь?

Где теперь мои ноги?

Она была напугана. Она не думала, что я выживу. — Я не вижу ничего здесь. Я не смею вытянуться достаточно далеко!

«Лучше сделай это. В противном случае мне конец.

Это не было похоже на мой собственный голос. Я слышал ее движения. И мычание. Я задавался вопросом, действительно ли она молилась.

Она сказала: Ты слишком низко! Подтяни ноги, правую ногу! Вон там. Теперь налево, нет-нет, теперь направо. Чуть ниже, еще немного. .. '

Я нащупал. Я толкнул свой ботинок в отверстие, насколько мог, и вздохнул с облегчением. Теперь я снова был в безопасности. Остальное было детской игрой. Складка расширилась. Инес бросила мне веревку, и я закрепил ее несколькими скобами. Теперь она тоже могла безопасно пересечь камень.

Когда мы стояли на уступе в пяти метрах ниже выступа скалы, я увидел, что самое сложное осталось позади. Последний участок выглядел гораздо опаснее, чем снизу. Мы смогли подняться дальше без перерыва, используя скобы. Когда мы, наконец , достигли цели, я понял, что вовремя. Рассвет превратился в яркий дневной свет. Над нами кружили орлы. Я осмотрел на маленькое плоское место, где мы сейчас находились, и решил, что проведем здесь день. Это было прекрасно. Это была площадь около пяти квадратных метров со щебнем и валунами, а кое-где и сухая трава ичу . Прелесть заключалась в том, что местность была вогнутой и окаймлена большими валунами, так что образовывала естественную крепость. Мы были высоко над нижним плато, где стоял дворец и храмовый комплекс инков. Здесь нас никто не видел, кроме орлов.