Красные сферы. Часть 1

— Тот, который был в маске… Фенимор Кедров. Я ему когда-то рассказывал, как мы ходили в разведку, вооружённые только кнутами из острой железной проволоки, и он с тех пор ходит с таким оружием против пьяных мысяков. А второй, который нёс чемодан, кажется, эмигрант из Китая. Ну, донесли они чемодан, сели в машину, поехали, а дальше вы всё знаете. Только скажите, пожалуйста: а как мне теперь машину отремонтировать? Не на что, сами понимаете…

Владелец машины казался спокойным, но Ромбов догадывался, что с ним вот-вот может случиться инфаркт. Надо было как можно скорее успокоить его.

— На это раскошелится Трепых-старший. Вина Трепыха-младшего доказана. Только посылайте машину на ремонт в райцентр, а мы к тому времени закончим дело, и областной суд взыщет с Трепыха, — твёрдо пообещал Ромбов…»

(Всё же — фамилия!

Но… с инопланетянами не связано? Хотели поймать на горячем… обычных воров с пивзавода? Заснять, как те что-то грузят?)

«…— Ну, хорошо, — согласился Устрялов, включая свет. — Я всё проверил. Все аппараты заряжены. Значит, можно согласиться с тобой, что они собирали их сегодняшней ночью для чего-то использовать. А вот для чего их спуски снабжены миниатюрными приёмниками?

— Это и так ясно, — ответил Ромбов. — Они собирались вести съёмку с дистанционным управлением, чтобы не было свидетелей тому, как они снимают. А снимать они собирались что-то такое, что мысяки очень боялись показать кому бы то ни было…

— Готовили вещественные доказательства против них, — догадался Устрялов.

— В качестве подсобной версии годится. Но тут надо решить другое: как мысяки узнали о том, что готовит Кедров?

— Странный вопрос. Неужели никто не видел, как Чжан нёс к Кедрову свою технику?

— Ночью. В чемодане… — напомнил Ромбов. — Кто-то должен был знать всё заранее, чтобы видеть это.

— Подслушать их разговор? Вполне возможно. Мысяки после драки могли следить за ним.

Вдруг зазвонил телефон.

— Это Солонцов, — донеслось из трубки. — Трепых умер по дороге. Нож был отравлен эрготамином, алкалоидом спорыньи. Возьмите на заметку всех, кто был пойман на варке самогона. Для получения эрготамина сложной лаборатории не надо…»

(Но как? Это же — лишь галлюциноген!..)

«…Были сумерки. Солнце опускалось в облака, оставляя за собой оранжевую воронку. Этамиев смотрел вниз, в тёмную чащу вечернего леса, по дороге над которым ехал автобус. Всё вокруг было спокойным, но на душе у Этамиева было тревожно. Он думал о том, что всё это можно сокрушить одним атомным взрывом…

Пропустив встречную машину, автобус стал.

— Начинаем, — шепнул дружинник-мысяк водителю.

Этамиев услышал это.

— Что начинаем?

— Сейчас узнаешь.