Красные ворота

– Отлично! Тогда покажите этот и этот, – Настя ткнула ручкой в два приглянувшихся участка на схеме.

Чиновник вставил флэшку и включил проектор. На белой стене кабинета замелькали картинки. Но вот одна из них замерла на месте, увеличилась, и Настя увидела великолепный луг, качающиеся головки цветов, весело журчащий ручеёк, сбегающий к речке. Красота!

– А второй? – с нетерпением поторопила она.

Вот второй Насте понравился сразу и бесповоротно. Тот же луг, те же цветы, река внизу… Но! Сразу за участком стеной стоял лес! Вернее, бор, кедрач! Это добавило море плюсов: ягоды, грибы, шишки! Матвей был заядлым грибником, а сама Настя – ягодницей, и такой лес под боком – невероятная удача!

– Вот этот, если можно, – торопливо сказала она, опасаясь, что откажут.

– Самый дальний, – подытожил чиновник. – Ваше право. Дорога по берегу Чибитки проложена до самого бора. Но она со щебёночным покрытием, асфальт будет нескоро. Что касается дома, то советую выбрать вариант финского дома. Правда, отопление будет печное. Газ сюда если и проведут, то нескоро. Хотя, можно пользоваться сжиженным.

– Нестрашно, – ответила Настя.

Печное отопление её совсем не пугало. Здесь только от тебя зависит тепло будет в доме или холодно. Натопишь – тепло, поленишься – холодно. Конечно, придётся заранее запастись топливом. Но в этом и есть твоя хозяйская забота о доме и домочадцах.

Её больше беспокоила дорога до города. Ей самой, Лене и мальчишкам придётся ездить в город ежедневно.

– Скажите, а добраться от нас (она уже машинально считала этот участок своим домом) до города за сколько можно?

– Если есть машина, то примерно за час. Там всего сорок пять километров. Зимой дорогу будут чистить, так что тоже проблем не будет. Сразу скажу, что автобусного сообщения не будет. Если только кто-то не организует частный извоз. Может, всё-таки город? – спросил он, видя Настину задумчивость.

– Нет, – помотала та головой. – Нам пасека нужна. Но вы правы, надо спросить вторую семью. Как-то я привыкла решать за всех, а у них может быть другое мнение. Подождите минутку, пожалуйста!

Настя выбежала на крыльцо и окликнула своих спутников:

– Лена! Зайди, пожалуйста!

Та заторопилась, подхватив Захарку на руки, и вместе с Настей вошла в кабинет.

– Устал, малыш? – ласково провела рукой по голове ребёнка Настя.

– Я не устал, – степенно ответил пацан. – Просто домой хочу.

– Он не устал, – заступилась за сына Лена. – Просто надоело скитаться, хочется уже места определённого.

– Так, может, вы с Захаркой в городе останетесь? Здесь вам квартиру дадут или дом. А Вася приедет. Начнёте устраиваться.

Лена опустила голову, отводя взгляд.

– Что? Говори смелее! – понудила её Настя.

– Мне неудобно, но, кажется, нам с Захаркой лучше остаться здесь, – тихо ответила Лена. – Здесь и работа есть, и детский сад, наверное, и Васе будет где устроиться. Мы договорились, что он уволится со службы и приедет к нам.

– Вон что! – воскликнула Настя. – Так что ж ты сразу-то молчала?! Я вас чуть на хутор не записала.

– Мне стыдно было, – понурилась Лена. – Вы вон сколько для нас сделали. Да ты и не спрашивала.

– Ох, Лена, Лена! Ладно, покажите нам, пожалуйста, варианты для этой семьи, – обратилась Настя к чиновнику.

Мужчина быстро выбрал на ноутбуке нужную папку и открыл её. На экране появился список домов и схема города по кварталам. Он внимательно просмотрел одному ему понятные обозначения и сказал:

– Есть несколько вариантов: две студии по пятьдесят квадратов и несколько участков с готовыми и строящимися домами. Что вы выбираете?

– Я? – Лена растерялась. – Не знаю, – и она вопросительно оглянулась на Настю.

– А Вася что говорил? – спросила та.

– Вася ничего не говорил. Просто сказал, что отдельно жить будем.

– Ну, не знаю, – протянула Настя. – Я бы выбрала дом. Садик, огородик, курочки… Как ты насчёт садика?

– Да я не против, умею. Я же деревенская. Только в последнее время в городе жила. Мне бы с Васей посоветоваться, – тоскливо произнесла Лена.

– Невозможно. – сурово произнесла Настя. – Решай сама. А если что-то передумаете, потом вместе решите. Всё можно изменить, кроме смерти, Алёнка. Не тушуйся.

– Тогда – дом! – приняла решение Лена.

– Дом! – отозвался Захарка. – Ура!

– Тогда подождите. Оформлю документы и выдам ключ. Там есть старший по улице, к нему обратитесь насчёт угля, газа, ремонта. Он посоветует и поможет.

Вот тут Лена совсем подвисла. Похоже, в жизни ей не приходилось самостоятельно решать организационные вопросы. Она жалобно взглянула на Настю. Но та уже живо что-то обсуждала с чиновником, и Лена притихла.

Мужчина же искоса наблюдал за ней и поражался насколько разные эти две женщины. Такие, как Лена, привыкли быть ведомыми и спокойно жить за плечами мужей, отцов, братьев. Таких женщин мужчины хотят опекать, баловать и нежить. Но и у таких никогда не спрашивают советов.