Красный

Глава 18 Подготовка к операции

Проснулся я под вечер — через плотные шторы, что не закрывали окно целиком, в комнату проникал бледный луч света, образовавший на полу лунную дорожку, что доходила до самой входной двери. Обведя комнату взглядом, я обнаружил Лауру, которая утром и проводила меня сюда. Сейчас она сидела в кресле, рядом с которым стоял торшер, освещающий небольшой пятачок пространства, но самое главное — он освещал книгу в руках девушки, которую та увлечённо читала. Уже и не вспомню, когда сам что-то читал в последний раз, потому что вечно времени не хватает, особенно после того, как во мне поселился Красный. Надо бы наверстать упущенное.

Несмотря на то, что я выспался, вставать не хотелось, но всё-таки силы на то, чтобы пересилить лень нашлись, и я опустил ноги на мягкий ковёр. Мои движения не остались незамеченными, так что Лаура украдкой принялась наблюдать за мной. Целью моих перемещений был большой книжный шкаф, на полках которого умостились десятки книг. Вполне возможно, что их количество даже немного превышало пару сотен, поскольку шкаф закрывал собой всю стену, а полки начинались от самого пола. Вместо того, чтобы вести подсчёт имеющейся литературы, я вчитывался в названия и авторов, напечатанные на корешках. Здесь было множество классиков, причём, как английских, как например, Артур Конан Дойл, подаривший всему миру Шерлока Холмса, Герберт Уэллс, так и российские: собрание сочинений Николая Васильевича Гоголя, сборник стихотворений Александра Сергеевича Пушкина и многих других. Даже современная литература здесь присутствовала, правда, что меня порадовало, не было низкопробного шлака, который временами появляется в книжных магазинах, занимая те места, где обычно находятся самые популярные произведения — сразу понятно, что эти места проплачены самим автором, ведь, не бывает так, чтобы едва написанная книга, только поступившая в тираж, тут же обрела безумную популярность, благодаря которой стала разлетаться с полок подобно горячим пирожкам. Как-то раз я даже повёлся на такую провокацию. С тех пор больше я на бестселлеры не сморю — одного хватило. Повезло, что хватило ума немного задержаться и прочитать пролог. Наверное, я никогда в жизни так не плевался — абсолютная безграмотность, вкупе с совершеннейшим неумением строить предложения. Без шуток, некоторые из них просто обрывались, не обретя логического завершения.

Девушка подошла, совершенно не скрываясь, так что мягкие шаги её босых ног я услышал заранее. Встав по правую руку от меня, она ловко подцепила пальцем корешок одной из книг, до которых я ещё не дошёл в своих задумчивых поисках, и, сняв ту с полки, протянула мне. При этом в её изумрудно-зелёных глазах читалось неприкрытое любопытство. Приняв из её рук книгу, я, первым делом, изучил обложку: неброская, без каких-либо художественных излишеств, она могла похвастаться чёрным цветом, да серебристой рамкой, разумеется, название и инициалы автора были того же цвета. Не обнаружив каких-либо намёков на содержание, кроме самого названия, я открыл книгу на первой странице, где обычно находится аннотация.

— Любишь научную фантастику, значит?

Хмыкнул я, посмотрев на девушку. Она в ответ утвердительно кивнула.

— Что ж, будем почитать.

Вернувшись к дивану, я приступил к означенному действию. Не сказать, что сам являюсь ярым фанатом, но ничего против жанра не имею, напротив, иногда попадались действительно интересные книги, которые я с удовольствием читал и позже неоднократно перечитывал. Эта же книга, если и не попадала в число лучших представителей жанра, то, была где-то рядом, поскольку автор смог захватить моё внимание буквально с первых страниц.

От чтения я смог оторваться только под утро, когда из-под плотно завешенных штор на пол упали первые лучи восходящего солнца. Потянувшись с книгой, в которой осталось прочитать всего пару десятков страниц из нескольких сотен, бросил взгляд в кресло, которое заняла Лаура. Девушка безмятежно спала, раскрытая книга лежала у неё на коленях, а на лице читалось полное умиротворение, подкреплённое лёгкой улыбкой. Нарушать столь идиллическую картину совершенно не хотелось, потому я старался делать всё как можно тише. Для начала вернул книгу на полку, решив, что если не здесь, то после зайду в книжный и закончу начатое чтение. Хотя, вполне возможно, что я даже останусь здесь, как минимум, на время и в качестве гостя. Почему-то мысль о том, что меня могут здесь держать насильно, стойко отвергалась. Да и нет ни у Ксавьера, ни у Старка такой власти — они оба частники. Да, богатые, но частники, а их частным интересам я никоим образом не угрожаю. Да и не могу я этого делать — наши сферы интересов пересеклись сейчас в первый и, скорее всего, в последний раз, да и то, я им сейчас нужнее, чем они мне. Безусловно, Щ.И.Т. продолжит мне докучать, если я откажусь от предложенного. Что-что, а нервы они портить умеют. Что ж, думаю, окончательный вывод я сделаю после сегодняшней беседы с этой парочкой, которая расставит всё точки над «Ё».