Красный

— И ничего ты не старый. Хватит наговаривать на себя.

Через минуту мы увидели и самого подопытного. Гладко выбритый и постриженный он выглядел куда лучше, чем когда мы его нашли в канализации.

— Я так полагаю, вас обоих я должен благодарить за то, что помогли Петре меня вытащить?

Поднявшись, я ответил на рукопожатие. Да, выглядел он куда лучше, но истощение пока ещё давало о себе знать: тёмные круги под глазами, худоба и дрожащие руки ярко свидетельствовали о том, что до нормы ему ещё очень далеко.

— Очень приятно, Иван. Рад, что идёте на поправку.

— Спасибо, но мне уже пора. Постельный режим и всё такое.

После этих слов, он нетвёрдой походкой поковылял к выходу. Через рубашку отчётливо был виден выступающий позвоночник — тот, что отвечал за механические щупальца. Помнится, Петра говорила, что сам по себе протез не потянет всю координацию, но два вполне справятся, ещё и мощностей хватит на управление щупальцами — мало ли, в работе пригодятся.

— На самом деле, я больше всего беспокоюсь о его психологическом состоянии. Он ничего не помнит, до того, как мы его спасли. Да и меня с трудом вспомнил.

Петра дождалась, пока дверь за мужчиной закроется, после чего её настроение тут же поменялось. Не кардинально, но позитива стало куда меньше.

— Как только пришёл в себя, он был словно совершенно другой человек. Я не знаю, что с ним случилось, но в тот момент я сильно перепугалась. Сейчас он худо-бедно возвращается в норму, но всё равно почти всё приходится ему объяснять заново. Теперь я его учу всему, чему меня учил он. Иронично.

На её лице мелькнула грустная улыбка, после чего сразу же пропала.

— А у тебя что? Разобрался с той работой?

— Да.

Кивнул я.

— Теперь вот, надо валить из страны.

— Что, настолько хорошо справился?

Вот теперь она улыбается искренне. Пускай, ей бы отвлечься не помешало.

— Не то слово. Вот, заехали попрощаться. Когда ещё приеду, не знаю.

— Понятно.

Повисла неловкая тишина. Только Лауре было всё равно, но она не влезала, а лишь молча осматривала кабинет. Ей было действительно интересно, хотя, готов поспорить, во всём этом оборудовании она смыслит не больше моего.

— Ну, в случае чего ты всегда можешь на меня рассчитывать — чем смогу, тем помогу. Хотя да, из Москвы я мало чем помочь смогу, но всё-таки.

— Ты и так мне слишком сильно помог, а отплатить мне тебе нечем, да и возможности ты мне так и не дал.

Она вновь погрустнела, но на этот раз причина была другая.

— Да и ладно. Ты сколько людей спасла за свою карьеру? Должен же был кто-то тебя спасти.

Петра хихикнула:

— Какая же ты сволочь. Тебе кто-нибудь это говорил?

— Можешь считать себя первой.

Улыбнулся я в ответ.

— Ладно, пойдём мы, нам ещё вещи собирать. Ну, мне.

— Валите-валите, у меня ещё работы дофига. Ещё с психологом консультироваться по поводу лечения…

Последнюю фразу она пробормотала себе под нос, но я её услышал.

— Ах да, пока не ушёл.

Остановился в дверях, вспомнив одну важную вещь.

— Никому не говори про Тень. Вообще. У вас здесь сейчас будет чёрти что твориться, так что лучше тебе побыть обычной лаборанткой.

Говорил я очень тихо, чтобы, если здесь есть звукозаписывающие устройства, они ничего не записали, но я не сомневался, девушка услышала каждое моё слово.

— А вот теперь точно пока.

— До встречи.

Помахала она мне рукой. Когда же дверь закрылась, она сразу же вернулась к своему монитору.

Эпилог

До квартиры мы добрались без каких-либо происшествий, что, как я считаю, к лучшему. Город продолжал жить своей обычной жизнью, словно, ничего прошлой ночью не произошло. Хотя, если задуматься, то слишком уж часто в этом мире происходят вещи и куда более страшные, нежели гнездо симбионтов. В каком же безумном мире мы живём: что ни день, то нападение пришельцев, разборки суперов или нашествие кровожадных тварей-людоедов. За счастье, если день пройдёт спокойно, и в вечерних новостях не упомянут десяток новых жертв очередного поехавшего маньяка.

К счастью, квартира с того момента, как я её покинул, осталась в целости. Признаюсь честно: сомнения были — не самого надёжного человека оставлял под присмотром откровенно ненадёжного. Благо, ни одного, ни второго здесь нет. За содержимое квартиры я не особо волнуюсь — кроме еды, всё остальное довольно трудно будет вынести, да и не сильно я захламлял жилище всякой ценной мелочёвкой. По большому счёту, мне нужно было только одежду закинуть в сумку, да патроны загрузить, которыми обзавёлся уже здесь. Управился за полчаса, во время которых Лаура успела на кухне достать из холодильника колбасу и, сделав бутерброд, обследовала площадь. Видимо, книги искала и, не найдя, уселась на диван, с которого сверлила меня укоризненным взглядом изумрудных глаз.

— Ну что ты так на меня смотришь?

К укоризненному взгляду добавилось ещё и обвиняющее сопение.

— Ну не было времени книги купить. Не до того было.

Теперь девушка нахмурила брови.

— Можем сходить за книгами — время до завтра у нас есть.

Стоило это сказать, как лицо Лауры моментально прояснилось. Она тут же кинулась обуваться.

«Как же мало ей надо для счастья.»

— И не говори, дружище.