Красный Архонт (СИ)

— Не знаю, может быть у него слух хороший или святоша не так прост, как кажется. Тебе лучше следить за ним ящер. — Напряженно ответил рыцарь, его дочь сильнее прижалась к нему, испугавшись приблизившегося дракона. — И отойди, ты пугаешь Селизу.

Держа дочь за руку, Рэмиль оттолкнул Мирареда, продвинувшись к праздничному столу. Архонт спокойно отошел, но не удержавшись, оскалил быстро отросшие клыки. Селиза побледнела, человеческое лицо со звериной пастью — зрелище страшное, особенно для двенадцатилетней девочки.

Королева шепнула ещё пару слов служанке, фрейлина удалилась облегченно вздохнув, за ней проследовали остальные служанки. Шерко посочувствовал ногам, ступающим в каблуках по висячему мосту.

— Прошу, прошу, присаживайтесь, можете начинать есть, и уверяю вас, вы будете приятно удивлены. — Разобравшись с вопросом еды для нежданного гостя, Адиршка пригласила начать праздник. Дождавшись разрешения, гости сели.

Мираред раскрыл купол, в нос ему ударил знакомый запах родной кухни. Блюда вайкритской кухни не отличаются особой сложностью или редкостью ингредиентов, но все равно, запах любимой пищи в дали от дома был хорошим подарком. Тарелка любимого супа гейнозвахта, большая тарелка с мясом по вайкритски тушенная с вином, с помидорами и яблоками и питье в виде лайкошского сидра, легендарного напитка. Всё это пахло слишком естественно, руки иностранца не способны так воссоздать чужую кухню, королева Адиршка серьёзно заморочилась с поварами.

Все остальные гости также не были обделены, Мираред заметил, как загорелись глаза у Шерко и девочки. Послу Республики подали чашу вольши — спрессованных в кубики озерных водорослей с приправами и травами внутри. Водорослевые кубики бросаются в кипяток и возвращаются в нормальный размер вместе с душистым запахом специй, придавая вкус воде. Вольша — самое популярное блюдо быстрого приготовления в Озерной Республике и в большей части Людского Континента, в качестве пайков ее едят солдаты и другие люди далекие от печи, но желающие насытиться быстро вкусно и надолго, едят вольшу озерные водомеры и богатые торговцы, даже богатые правители Озерных Городов не гнушаются этой дешёвой пищи.

— О-хо-хо, госпожа Адиршка, очень приятно что вы так постарались! — Поблагодарил Шерко, скорее ухватившись за вилку.

— Тебе в тарелку забросили морской травы, а ты радуешься? Смотри на это! — Он руками указал на традиционную клефорскую выпечку. — Дары земли грифоньей!

— Назвать подарки Великих Озер травой, какая глупость. — Посмеялся посол. — Быть может вы и пауков жуками зовете?

— Водорослевый суп, водорослевый чай…

Конечно, Грандмастеру и его дочери подали больше еды чем остальным. Селизе досталась горка клефорских блинчиков, щедро политых тягучим сиропом. Булочки с разными начинками сформировали горки, хлеб подсластила бутылка Лазурного Закольского Вина, от которого у уже не молодого грандмастера загорелись глаза как у ребёнка. Мираред признавал, что винам Вайкрита никогда не сравнится с винами Клефора, в этом соревновании победа досталась грифону.

Ираклию принесли чай с плавающими в нем особыми дубовыми листьями и павлиньи грудки в соусе. Еда была вкусная, но по виду Ираклия было видно, как он завидует остальным гостям, и как ему сейчас не хватало частички родной страны. Они взялись за столовые приборы.

За столом началось тихое жевание, вилки и ложки не царапали тарелки, бокалы и кубки беззвучно опускались на скатерть. Даже девочке удавалось соблюдать вежливую тишину, ей были хорошо известны манеры. За праздничным столом разговор должен начинать виновник торжества.

— Я ожидала приезда гостя из Мидвея. Но к сожалению, приглашенный господин префект Несат, был задержан по подозрениям в шпионаже. — Поняв другой вопрос Шерко без слов, она ответила ему. — Властитель Кольцелесья как всегда не ответил на письмо, самовлюбленный дикарь.

— Что же случилось в Мидвее? — Вновь всех опередил Ираклий. Мирареда начинали раздражать настолько частые попытки Ираклия первым завести разговор с королевой.

— Вы не знаете? Три «В» вновь устроили хаос в Золотой Империи, вроде бы украли что-то важное, и господина Несата с этим связывают. Если бы сейчас он отправился сюда на праздник, то ему было бы очень удобно спрятаться от Золотого Легиона. Сейчас чиновники Мидвея слишком заняты внутренней чисткой.

— Простите, но устроившие хаос Три «В» мне неизвестны, Преосвятейший Синод разделяет от грешного мира Мост Защитника. — Отчужденность от остального мира была привычна и высшим членам общества Церковной Земли.

— Ох. — Мираред впервые видел так часто спотыкающуюся королеву Катель. Она прочистила горло, пытаясь вспомнить как можно больше о наёмных глазах и ушах.