Красный бархат

Подошла ближе, пригляделась и заметила эмблему моего любимого французского печенья.

— Вот же вредитель! — не сдержалась, быстро подлетая к скамейке.

— Тихо-тихо, фурия. Там еще есть, а я, между прочим, голодный, — парень вскочил на ноги, прижимая жестяную упаковку к груди.

— Ладно, — заглянула в пакеты, удостоверившись в наличии еще нескольких коробок. — Живи. Но я нажалуюсь на тебя папеньке. Мало того, что видимся раз в несколько месяцев, так еще и подарки уничтожаешь.

— Ну Кира-а-а, — сунул мне под нос печеньку, которую я тут же слопала.

— Пошли уже, подлец. Накормлю тебя нормальной едой.

Антон подхватил пакеты, пока я рылась в сумке в поиске ключей. Уже скоро я доставала мясо из холодильника, пока братец пускал слюни на моей кухне, едва не заляпывая мне стол.

— Рассказывай, чего притащился? — шутливо бросила, накладывая в тарелку щедрую порцию.

— Надоело все. Насмотрелся и понял, что в России все же лучше. У нас самые заботливые женщины, — Антон работает на фрилансе, вот уже несколько лет путешествуя по странам Европы, периодически радуя родителей своей физиономией, а меня заморскими вкусностями.

— Так ты совсем вернулся?

— Да. Повисну на твоей шее. Ты же выделишь любимому брату спальное место? — выражение ужаса на моем лице повеселило Тошу. Выдержав паузу, он все-таки решил сжалиться. — Расслабься, я просто в гости. Жить с женщиной слишком энергозатратно. Даже если это сестра, — я выдохнула, поставив тарелку с запеченным мясом перед парнем. Отвлеклась на несколько секунд, чтобы достать вилку, а этот засранец уже закидывал пальцами кусочек говядины в рот.

— Ну что за свин? — вздохнула, все же всучив братцу вилку. — Жуй, я пока переоденусь.

Сменила брюки на удобные лосины, влезла в безразмерную толстовку, в которую можно было завернуться несколько раз при желании, и вернулась на кухню, зацепив по пути пакеты из прихожей.

Антон уминал за обе щеки мое мясо, а я раскладывала по полочкам подарки, особенно облизываясь на шоколадные палочки с карамелью. Эх, осталась я без любимых вкусняшек.

— А ты точно уверен, что хочешь осесть на родине? — сделала себе кофе, распечатывая новую коробку печенья, которое таяло на языке. Блаженно прикрыла глаза.

— Меркантильная женщина. Променяла брата на сладости? — Антон закончил с ужином, сгрузил посуду в раковину, возвращаясь за стол с чашкой чая.

— Сам меня разбаловал. Шучу я. Чего у тебя случилось? Я же вижу по глазам, — в моменты молчания между нашими препирательствами я ловила брата на грусти, которая читалась во взгляде. Казалось, его что-то сильно гложет изнутри.

— Ничего. Не включай заботливую старшую сестру, меня уже пытались расколоть дома. Недостаточно того, что я соскучился? — посмотрел на меня с теплой улыбкой.

— Как скажешь, Тош. Ты знаешь, что всегда можешь прийти ко мне, — дотянулась и растрепала парню волосы, посмеиваясь, когда он очень натурально заурчал от моих пальцев.

— Расскажи лучше, как ты тут? Уверена в своем решении вернуться к работе? Отец очень волнуется за тебя.

— Хватит уже позволять каким-то уродам ломать мне жизнь, — получилось немного грубо.

— Кир, ты бы знала, как я жалею, что не мог быть рядом все это время.

— Брось, Тош. Сидел бы возле кровати и подавал мне носовые платки? Ты же приезжал, мы общались почти каждый день. Все ты правильно сделал, что принял тогда предложение из Кёльна. Я все равно не хотела ни с кем видеться, помнишь ведь, что даже родителей игнорировала.

— Они до сих пор не знают?

— Нет.

Глава седьмая. Кира

Волна воспоминаний накатила внезапно.

Я помню, как шла зареванная под дождем, не чувствуя собственного тела. Как не ощущала камней, которые впивались в ступни, потому что из того проклятого дома я вылетела босая. В больнице ужаснулись моим покалеченным ногам, а я ничего не чувствовала, когда медсестра обрабатывала порезы и просила потерпеть.

В тот день моя жизнь разделилась на до и после. Антон был единственным близким человеком, которому я смогла рассказать хотя бы что-то, опуская все детали и имена, как бы брат не старался выпытать остальное. На все расспросы я только больше замыкалась в себе.

Первое время я пыталась делать вид, что ничего не случилось. Меня основательно накрыло спустя несколько недель. Я всю ночь рыдала у брата на руках, а утром он еще раз попробовал убедить меня обратиться в полицию:

— Сестренка, они должны понести наказание.

— Я не хочу. Не хочу вспоминать все это. Не хочу ловить обвиняющие взгляды. У него деньги, откупится и остальных отмажет. Выставят меня последней лгуньей, которая решила заработать. Не хочу, Тош…