Красный экран

Они меняются, сказал Ленни. Становятся вспыльчивыми и недовольными.

Он не лжет. Говорит, что все еще курит, но не так много. Самое большее полпачки в день, ожидая, что она скажет: Даже это может тебя убить.

Но она этого не делает. Она говорит:

— У тебя есть с собой? Если есть, дай мне одну, пожалуйста.

— Ты не курила уже...

— Я должна тебе кое-что сказать. Все время откладывала.

О Боже, думает Уилсон.

Он включает прикроватную лампу. Его ключи, бумажник, телефон и немного мелочи разбросаны по столу. Как обычно, свое табельное оружие он положил в ящик стола. Там же лежат пачка Мальборо и зажигалка Бик. Подавая ей сигарету, он думает: После стольких лет без курения одна затяжка, наверное, собьет ее с ног.

— Возьми одну себе.

— У меня нет пепельницы. Когда я хочу покурить, то обычно иду в гостевую ванную.

— Возьмем мой стакан для воды.

Он зажигает сигарету ей, потом себе. Они курят в постели, как тогда, когда только поженились и думали, что у них будет пара детей и они будут жить вечно и счастливо. Двенадцать лет спустя никаких детей нет, а Уилсон чувствует себя как никогда смертным.

— Ты же не собираешься сказать мне, что хочешь развестись, правда? — Он шутит. И не шутит.

— Нет. Я хочу рассказать тебе, почему я была такой чертовски сварливой и со мной было трудно жить с этой весны.

— Ну давай...

Она выпускает дым, но не затягивается.

— Я была нестабильна.

— Я не знаю, что это значит, Сэнди.

— Это значит, что у меня менопауза, Фрэнк. Ты знаешь, что это значит?

— Ты уверена?

Она бросает на него кислый взгляд, но затем фыркает от смеха.

— Думаю, что кто-кто, а я-то заметила.

— Детка... Тебе же всего тридцать девять.

— В моей семье рано начинают и рано заканчивают. Моя сестра Пэт пошла на перемену, когда ей было тридцать шесть. У меня эмоции били через край. Как ты, возможно, заметил.

— Почему ты мне не сказала?

— Потому что тогда мне пришлось бы признаться в этом самой себе, — она вздыхает. Последние месячные были четыре месяца назад — и то просто небольшие пятна. С тех пор... я сухая, — одинокая слеза скатывается по ее щеке. Она бросает наполовину выкуренную сигарету в стакан и прикрывает глаза рукой.

— Я чувствую себя сухой, Фрэнки. Старой, изношенной и непривлекательной. Я вела себя с тобой как стерва, и мне жаль.

Он тушит собственную сигарету. Ставит стакан на ночной столик и заключает ее в объятия.

— Я люблю тебя, Сэнди. Всегда любил и всегда буду любить.

— Спасибо, милый.

Она протягивает руку мимо него, прижимаясь грудью к его щеке, и выключает свет. На мгновение, не более секунды, экран его мобильного телефона вспыхивает красным.

Сэнди Уилсон улыбается в темноте.

Ⓒ Red Screen by Stephen King, 2021

Ⓒ Алексей Ефимов, перевод