Красный кардинал

— Алиша, я устал от твоего поведения. Сегодня у меня был сложный день, и мне нужно, чтобы ты была посговорчивей. Я хочу, чтобы ты благодарила меня за то, что я делаю, и просила трахнуть тебя, как последнюю шлюху. Все понятно, дорогая?

Эти слова были произнесены ровным тоном учителя начальных классов, объясняющего детям простейшую задачу. Сарагоса замер, ожидая ответа, но ответа не было. Да и с чего бы? Он каждый раз требовал у нее одно и то же — и каждый раз нарывался на отказ.

Таким был последний оплот ее гордости. Пусть не льстит себе мыслью, что она одобряет его действия, тем самым разделяя его вину!

— На этот раз тебе придется сделать, как я сказал, Алиша. Ты будешь самой ласковой из моих девочек.

— Или что? — не выдержала она.

Он ухмыльнулся, и она с опозданием поняла: он подловил ее, заставил повести себя так, как ему нужно. Сарагоса открыл ближайшую клетку и без труда поймал своей лапищей перепуганную птичку. Держа кардинала в одной руке, второй он обхватил голову птицы. Прежде, чем Александра успела сообразить, что происходит, и произнести хоть слово, раздался отчаянный высокий крик, сменившийся тошнотворным хрустом.

Сарагоса презрительно отбросил то, что осталось от хрупкого тельца, и салфеткой стер с окровавленной ладони бесформенную массу, бывшую когда-то головой красного кардинала. Александре едва удалось сдержать приступ рвоты.

— Видишь, что ты наделала? — спокойно спросил он. — Если бы ты поверила сразу, а не задавала эти свои нелепые вопросы, он был бы жив. А теперь ты его убила!

С тех пор, как Александру доставили сюда, он пытался заставить ее почувствовать вину. Сегодня у него впервые это получилось. Она смотрела, как бьются о клетки перепуганные птицы, слышала их крики и чувствовала, как по щекам текут горячие слезы.

— Надеюсь, ты теперь готова делать то, что надо, — продолжил Сарагоса. — А если ты и теперь будешь артачиться, я смогу объяснить тебе еще четыре раза. Но ты ведь все поняла и будешь хорошей девочкой?

— Да, — еле слышно прошептала Александра.

— Вот и славно! А теперь становись на колени, проверим, как ты поняла меня! Сегодня тебе многому предстоит научиться.

…Александра с силой сжала кулаки — так, что ногти впились в ладони. Это помогло. Ощущение того, что в нос ей бьет сладкий запах туалетной воды и удушающая вонь пота, исчезло. Ее снова окружал приятно прохладный день московской осени. И шарик среди ветвей — это не красный кардинал. Все закончилось.

Оглядевшись по сторонам, она увидела, что брат уже припарковал машину у обочины и идет к ней. Это к лучшему: ей нужно было отвлечься. Она не сомневалась, что Ян не заподозрит неладного, когда увидит ее.

Ян выглядел отдохнувшим, довольным жизнью и чуть смущенным. Александра многозначительно улыбнулась, он бросил на нее насмешливо укоризненный взгляд. На этом их обсуждение его встречи с Алисой закончилось.