Красный кардинал

— Вы ведь даже не представляете, во что влезли, правда? — поинтересовался Косаков. Его сочувствие было таким убедительным, что ему невольно хотелось поверить. Адвокат он, видимо, неплохой!

— Представляю лучше, чем тебе кажется.

— Не нужно хамить тому, кто может пристрелить вас, как собаку, Ян Михайлович. Поэтому, прошу вас, поднимайтесь на ноги и давайте поищем вашу сестрицу.

Выстрелы со стороны лестницы больше не звучали.

— Значит, все остальные ее не нашли? — усмехнулся Ян. — И вы надеетесь, что ко мне она выйдет?

— Время! — поторопил его Косаков. — Если страх не дает вам подняться на ноги, позовите ее. Думаю, она будет рада к вам присоединиться.

Адвокат не забывал ни о чем. Он остановился у колонны так, чтобы она прикрывала его с одной стороны. Сзади горел яркий свет, вряд ли Александре удалось бы подкрасться к нему. А с другой стороны, открытой, только тьма, там нет лестниц, сестре придется сделать большой крюк, чтобы попасть туда, она просто не успеет.

Она и не должна успевать! Ее задача — выбраться и вместе с девочкой дождаться помощи.

— Что-то мне не хочется подниматься, многовато беготни для одного дня, — отозвался Ян.

— Вы, видимо, переоцениваете свою значимость. Так позвольте…

Ян так и не узнал, на что именно у него якобы просили позволения, потому что дальше произошло то, к чему не готовились ни Косаков, ни полицейский.

Человек к нему не подкрался бы. Адвокат был умен и осторожен, он учел все — или почти все. Да что там говорить, даже Ян успел позабыть, что приехал сюда не только с Александрой! Ему просто казалось, что это не важно, что пес уже сыграл свою роль…

А Гайя выскользнул из темноты, беззвучный, нечеловечески быстрый и сильный. Никто бы не сумел вот так подкрасться к Косакову, даже самый опытный боец на такое не способен! Но хищник смог, потому что перед ними был не домашний пес и даже не обычная служебная собака. Может быть, теперь Гайя и подчинялся человеку. Однако чувствовалось, что его глаза помнят бескрайние равнины Австралии, что когда-то он был хозяином в местах, которые Ян и Дмитрий Косаков даже представить не могли. Потом с ним что-то случилось, его тело утратило былую скорость, он начал хромать и был вынужден навсегда покинуть свою охотничью территорию.

Однако эта хромота сдерживала его в поединках с существами, равными ему по силе. Косаков таким не был.

Пес выскользнул из темноты, мощные челюсти сомкнулись на вытянутой вперед руке с пистолетом. Чувствовалось, что цель свою Гайя выбрал не случайно. Хозяйка обучала его, и умный зверь прекрасно знал, что такое оружие. Под налетевшим на него весом Косаков не удержался на ногах, и оба они оказались на полу.

Адвокат закричал и попытался вырваться, он изо всех сил старался дотянуться до пистолета — своего или принадлежавшего Яну. Но Гайя свое дело знал. Он придавил человека к полу и резко мотнул в сторону головой. Раздался тошнотворный треск, и крик Косакова перешел в протяжный вой.

Гайя сломал ему руку, и Ян не отказался бы узнать, обучили этому пса или он сам догадался, что нужно делать.

В следующую секунду полицейский уже был на ногах. Ян поспешил убрать от Косакова оба пистолета, пока тот не дотянулся до них здоровой рукой. Гайя не обращал на него внимания. Он отпустил сломанную руку, утратив к ней всякий интерес. Теперь его окровавленные клыки застыли над тонкой шеей адвоката, неестественно белой в полусвете.

За все это время Гайя не издал ни звука. Он не лаял, не выл и не рычал. Он охотился с хладнокровием, на которое, как раньше казалось Яну, способен только человек. Но от этого жертве, оказавшейся в его власти, становилось только страшнее.

— Убери-и-и, — тихонько проскулил Косаков.

— Не уверен, что смогу.

Тут Ян не кривил душой. Все еще удерживая адвоката, Гайя исподлобья смотрел на него, словно проверял. Янтарные глаза пса были поразительно умными. Ян вдруг почувствовал себя чуть ли не школьником, который непременно должен сдать экзамен. Но какой ответ тут будет правильным? Какая реакция нужна?

В детстве они с Александрой делили на двоих все без исключения, в их маленьком уютном мирке не было даже таких понятий, как «твое» или «мое». То время закончилось четырнадцать лет назад, и нельзя забывать, что они долго шли разными путями. Гайя принадлежал только Александре, но это не было обладание предметом или рабство. Пес сам подарил ей верность, и для его покорности наверняка была очень серьезная причина. А вот Яну он ничего не дарил, он лишь милостиво принимал его как близкого человека хозяйки, что не давало ему права отдавать приказы.

Поэтому Ян предпочел не делать ничего. Он лишь кивнул псу и остался стоять рядом с ним. Он не мог не думать о том, выстрелит ли он в Гайю, если тот решит загрызть Косакова. Ответа он так и не нашел.

Наконец на этаже послышались легкие шаги. Яну даже не нужно было смотреть в ту сторону, сестру он узнал по походке. Александра пришла одна, без девочки, но выглядела она вполне спокойной. Он мигом определил, что она не ранена, хотя и ей пришлось непросто — одежда и лицо в пыли и грязи.

— Где мелкая? — спросил он.