Красный Кристалл

— Спроси у Перстня, — отозвался демон.

— Гранитэль?! — изумился Лён, — Гранитэль что-то знает об этом?! Почему ты мне ничего не сказала?

— Да, я знаю, где находится кристалл с телом Алариха, — раздался под ветвями дуба голос невидимого существа.

— Но почему же ты молчала?! — вскричал Лён.

— Не понимаю, при чём тут Аларих, — вмешалась Брунгильда. — Разве дело идёт не о Пафе?

— Всё к одному, — загадочно отозвался Лембистор.

— Всё, что осталось от того мира, это только кристалл, — сказала Гранитэль, — Гедрикс вынес его и спрятал. Но я тоже не понимаю, при чём тут Аларих.

— Очень даже при чём, — возразил демон, — Видите ли, результатом погружения в эту глубоко мистическую историю был второй кристалл, тоже вполне реальный. Человек, который воплотился в образ Алариха, погиб точно так же.

— Если только ты, мерзавец, не планировал это с самого начала! — гневно отвечала валькирия.

— Планировал, — хладнокровно признал Лембистор, — Всё шло к тому, чтобы заставить вас играть по моим правилам. Это был шанс обрести жизнь.

Лён схватил Брунгильду за руку, мешая ей достать меч и снести демону его плешивую башку.

— Тот иллюзорный мир, в который ты попал, был пузырь времени, — продолжил демон, словно не замечая опасность, — А с временем шутки очень опасны. Короче, произошло слияние двух пространственно-временных объектов. Тот Кристалл, в котором заключён Аларих, он же есть теперь и могила Пафа.

Некоторое время два волшебника безмолвно созерцали демона, не зная, что можно сказать на это.

— Два тела в одном кристалле? — неуверенно спросила Брунгильда.

— Нет. Совмещение объектов, — пояснил Лембистор, — Так что, Гранитэль, если бы знала с самого начала могла бы сказать, где покоится Паф. Сами понимаете, не в моих интересах было посвящать вас в эти тонкости. Так что нет нужды мне сопровождать тебя, Лён. Твой компас всегда с тобой.

— Здорово! — наконец, потрясённо проронил Лён, — И как мне теперь быть со всем этим? Ты полагаешь, ты выполнил условия Жребия тем, что сообщил мне это? Кого я найду в Кристалле — Алариха или Пафа?!

— О, если бы всё так просто, — пробормотал демон.

— Что?! — изумилась валькирия. — Ещё проблемы?

— Вот именно, — жёстко ответила Гранитэль, — Проблемы, да ещё какие.

— Совмещение объектов привело к пространственному разрыву, — неохотно пояснил демон, пряча глаза. — Это место выпало из потока обычных причинно-следственных связей.

— Это значит, что оно локализовано в пространстве, — пояснила валькирия ничего не понимающему Лёну. — Так что просто проехать через него как от пункта А до пункта Б невозможно. Примерно так устроена любая зона наваждения. Войдя в неё, каждый человек находит что-то своё, и ничто не повторяется дважды.

— И после той каверзы, что ты нам устроил, ты полагаешь, что я должен один пройти этот путь? — едко спросил он у Лембистора.

— Мне трудно объяснить, — ответил тот совершенно серьёзно, — У меня нет нужных доводов, а просить просто поверить мне на слово смешно. Но всё же, поверь, мне не стоит идти с тобой в этот путь.

— Отличный довод, — жёстко усмехнулся Лён, — Возможно, тебе и в самом деле противопоказано находиться близко от меня. Но, если честно, я и сам не в восторге от перспективы снова иметь тебя попутчиком.

— Во-во, и я то же ощущаю, — подхватил Лембистор, — Засим позвольте откланяться. Я своё обязательство выполнил и теперь свободен, как сокол.

— Я бы не сказал, — со сдержанным гневом Лён. — Я полагаю, о главном ты всё же умолчал, или я тебя не знаю. Наверно, я должен по твоей задумке рыскать по этой заколдованной местности подобно лису и искать то тайное убежище, где спрятан Кристалл с телом Пафа. А то, что спрятан, я не сомневаюсь, иначе его уже кто-нибудь нашёл бы.

— Не я его туда запрятал, — быстро ответил демон, зыркнув глазками по сторонам, как будто ждал врага.

— Однако ты втянул Лёна в Жребий с условием отдать ему Кристалл, когда он выполнит твоё пожелание, — возразила Брунгильда. — Если ты думаешь отделаться таким неопределённым указанием, то можешь считать, что условия ты не выполнил. Тогда мы вправе взывать к Жребию о расторжении сделки. Догадываешься, что будет результатом?

— Давай точный ориентир, Лембистор, — снова заговорил Лён, — И, если ты соврёшь или задумаешь подвох, то вспомни свои слова: со Жребием шутки плохи. Но я не буду впустую угрожать тебе, я просто прибегну к силе Перстня, и повезу тебя с собой в каком-нибудь мелком пузырьке.

— Хорошо, — с готовностью ответил демон, — Есть точная примета. Кристалл хранится в глубине горы, а сама гора стоит поблизости от города с названием Дерн-Хорасад. Если ты и после этих указаний не найдёшь Кристалл, то грош тебе цена, волшебник.

С этими словами он легко вскочил с места и схватил свою котомку.

— Чтоб тебе в болоте утонуть, — напутствовала его валькирия, глядя, как он направился к своему ослу, посвистывая и обмахиваясь шляпой.

— Да ни за что! — нахально отозвался демон, запрыгивая на свою животину и оглаживая её по заду хворостиной.

— Послушай, Гранитэль, — подавленно обратился к Перстню Лён. — Так ты с самого начала знала, где искать Пафа?