Красный орёл (СИ)

— Впрочем, ожидаемый результат, — прошептал я, тяжело дыша, и опустил голову на снег, но тут же услышал аплодисменты. Я повернул голову и увидел, что все смотрят на меня. Причём не только мои контуберналии, вокруг собралось человек тридцать. Вдалеке даже взгляд двух преторианцев уловил, которые тоже наблюдали за поединком. Вот зачем декан всё это устроил. Не ради того, чтобы меня унизить, он хотел подразнить воинов сената. Ведь это была имитация битвы с людьми в броне, вооруженными скутумами и гладиусами. То есть с тем, что недоступно, например, восставшим. Декан хотел показать, что мы готовы к бою с преторианцами в случае необходимости.

— Ты — чудо, — помогал мне подняться на ноги Тит. Не один, конечно, Сик тоже подключился к этой непростой задаче. Ноги отказывались держать тело в вертикальном положении, нос хлюпал, грудная клетка ныла. Спасибо броне, иначе бы меня сейчас вообще по кускам собирали.

— Красавчик, — поддержал меня Влас любимым словом Аякса. Страшно представить, как тело завтра болеть будет. В город сегодня точно не попаду.

— Я бы и на ничью согласился, — похлопал меня Сик по плечу. Нет, они сражались достойно, а под конец прекратили биться во всю силу, чтобы совсем меня не покалечить. Они заслуженно победили.

Мои глаза пробежали мимо окна, в котором отчётливо виднелись силуэты легата, первого центуриона и сенатора. Они тоже наблюдали за боем. Надеюсь, я был хорошим «гладиатором» и не разочаровал их…

Глава 16

Почему, когда у тебя есть планы на выходной, этот самый выходной приближается так медленно? Да ещё и тело болит после боёв в непредназначенной для таких тренировок броне. Особенно спина и нос. Повезло, что дежурство прошло спокойно, пришлось лишь один раз угомонить шумную компанию под окнами инсулы. Но они, что неудивительно, разбежались при одном виде нашего автомобиля.

К счастью, целых двенадцать дней можно было не думать про декана. Он улетел в отпуск на прекрасные пляжи южного Египта, под жаркие лучи Солнца и подальше от всех проблем севера. Надеюсь, вернётся Аякс хоть слегка подобревшим.

Мне об отпуске можно только мечтать. Считается, что первый год молодые легионеры могут обойтись одними только выходными. Но со второго года службы каждому полагается два отпуска по десять дней, причём за счёт легиона и без учёта времени на дорогу. Да и выбрать место отдыха тоже дают (но список всё же ограничен). То есть, предположим, легионер из Норт Аурума захотел посетить остров Крит. Его бесплатно вместе с другими счастливчиками доставят до столицы провинции Магна Паулины, там он дождётся самолёта (тоже бесплатного) на Крит. И его отпуск официально начнётся лишь тогда, когда он кажется в точке назначения.

Причём каждый легионер обязан отгулять хотя бы десять дней в году. Видимо, чтобы психика совсем не расшаталась. А вот от второго отпуска можно отказаться, тогда тебе перечислят средства, которые могли пойти на него. У опционов и выше — два отпуска по пятнадцать дней, да и финансов на это выделяют значительнее. Справедливо, ведь у больших командиров и ответственность больше.

Вместо Аякса остался Влас, который сильно расстроился из-за отъезда друга. Понятное дело, что контуберний не может сразу лишиться и декана, и его зама. Поэтому отдыхать вместе им не суждено… А в качестве исполняющего обязанности заместителя декана назначили Сика. Заслуженно, он опытный и достойный легионер, а ещё отличный человек.

— То есть мы можем взять абсолютно всё, что пожелаем, а ты заплатишь? — чуть ли не в десятый раз уточнял Массинисса, когда мы наконец-то ехали на слоне в Африку. Хм, «на слоне в Африку». Забавно.

— В пределах разумного, там цены кошмарные, — опять подтвердил я. Мне хочется устроить нашим парням праздник, показать главную местную достопримечательность, да и сам желаю повеселиться.

Правда, сегодня я без алкоголя, так как за рулём. И ещё опасаюсь за нашу безопасность, поэтому буду наготове.

— Испытываешь вину за то, что постоянно избиваешь нас на тренировках? — хихикнул Тит.

— С чего бы это? — ответил я таким же смешком. — Вон, Авкта же не грызёт совесть, что они меня с Сиком побили.

— Я вообще буду самым счастливым человеком, если ещё разок тебе по черепушке настучу, — рассмеялся африканец. Какая добрая у нас компания, оказывается…

Грязная слякоть под ногами определённо хуже сугробов. И такая картина будет целый месяц. Радует лишь то, что утепляться как прежде не требуется. Зато необходимо чистить ботинки, штаны и защиту ног после каждого выхода на улицу. А путь длиной в четверть мили от слона до Африки показался настоящим заплывом по мутным весенним рекам, образовавшимся вдоль дорог. Под водой ещё и гладкий лёд, поэтому нужно быть вдвойне осторожным. Хорошо, что наши сапоги плохо скользят.

— А нам не нужно сообщить главному, что мы пришли? — спросил Тит, когда мы наконец-то вошли в круглый зал Африки и направлялись к стойке с напитками.

— Ему уже доложили, — спокойно ответил я, полностью уверенный в своих словах. Не так часто сюда легионеры забегают, тем более чтобы повеселиться.