Красный паук, или Семь секунд вечности

– А у нас крылья не обгорят в космосе? – спрашивала Елизавета, разглядывая себя в зеркальце. – А то у американцев все какие-то защитные плитки отлетают…

– Не бойся, Лиза, – отвечал весело Лукьянов. – У нашего супер самолета совершенная защита – ни чета американской. Остальные – Юлия, Елизавета, Валентин Маркович и я, – строго посмотрел на соратников Лукьянов, – войдут в состав ударной группировки. Мы проведем пресс-конференцию с сюрпризом для всего населения США и остального мира. Валенда и Зырянова будут нас прикрывать. Наталья Павловна, ваша задача обеспечить порядок во время пресс-конференции и безопасный подход к ракете, а потом и к самолету.

– Юрий Петрович, извините, – показывал командир экипажа на иллюминатор, – мы находимся над пунктом назначения. Летим на предельно допустимой высоте – шестьдесят метров. Прямо под нами посадочная полоса для челнока. Сейчас сделаем разворот и пойдем курсом на восток три километра.

Веселая компания прильнула к иллюминаторам. А там внизу «разливалась» американская красота, синтезированная из строгих объектов цивилизации. Прямых, как «белые стрелы» дорог, коробок зданий и сооружений, с одной стороны, и ухоженных газонов, водоемов и перелесков – с другой стороны. Огромный бело-серый параллелепипед комплекса вертикальной сборки с огромной эмблемой «НАСА» на фасаде и окруженный пальмами, смотрелся вызывающе.

– Ракету видите?! – уже не сдерживаясь, кричал Лукьянов, указывая на океан. – Наша работа, – добавил он с гордостью.

– Всю Америку обшарил, чтобы собрать этот «Плутон-5». Так вот, товарищи, – продолжал оповещать веселую компанию Лукьянов, – нас сейчас встретит известный американский телеведущий Сид Бартел. Для тех, кто не в курсе, господин Бартел недавно был избит астронавтом Эдвином Голдрингом в прямом телеэфире Лос Анжелеса. Дело в том, что Сид Бартел категорически отказывается верить в факт высадки американцев на Луну и постоянно третирует этим вопросом астронавтов лунной программы.

– А что? В Америке есть такие сомневающиеся журналисты? – удивилась Елизавета.

– Представьте, что есть. И не только журналисты, – продолжал Лукьянов. – Так вот, журналист Сид Бартел недавно предложил астронавту Голдрингу поклясться на Священном Писании в том, что он действительно был на Луне. Великий астронавт в ответ на это предложение не только не поклялся на библии, но и просто избил незадачливого Сида. Кстати, Голдринг уже седьмой участник «лунной программы», который отказался поклясться на Библии. Так что нас встретит настоящий американский смельчак – Сид Бартел.

– Да, дядя Юра… Юрий Петрович, – прошептала, сидящая рядом Варенька, – похоже, что вы очень волнуетесь за предстоящую экспедицию.

– Похоже, да, – прошептал в ответ Юрий Петрович. – Только ты меня не выдавай. Договорились?

– Договорились, – серьезно ответила Варя. – А что сейчас будет?

– Будет очень интересно, – загадочно улыбался главнокомандующий западным фронтом, – понимаешь, еще никогда в истории человечества не было такого старта. Этот старт взорвет небо над Америкой и похоронит навсегда миф о высадке американцев на Луну в шестьдесят девятом году. Это очень важно для всего цивилизации. Это важно для нас – русских и лично для тебя, Варя, – добавил Юрий Петрович.

Колеса коснулись полосы, и лайнер начал торможение.

– Группа на пресс-конференцию! На выход! – громко скомандовал Юрий Петрович и первым спустился с трапа вниз.

Внизу, на бетонной полосе, оцепленной с двух сторон силами безопасности и охраны, Лукьянова приветствовал высокий темноволосый мужчина средних лет, в белом костюме и яркосиними глазами:

– Сид Бартел, – представился он, крепко пожимая руку Лукьянову. – Добро пожаловать на американскую землю! У нас все готово, – улыбался Сид счастливой улыбкой, поглядывая на зависшие неподалеку боевые вертолеты, – очень рад знакомству, – тараторил он. – Я аккредитованный журналист и организатор этого мероприятия. Астронавты, согласившиеся принять участие в пресс-конференции, посвященной тридцатилетнему юбилею высадки на Луне, подготовлены к данной пресс-конференции и ожидают в отдельных помещениях. После окончания пресс-конференции астронавтов переправят самолетом в Вашингтон в Белый дом на официальный прием у Президента США, посвященный этому же событию.

– Да, мы их тоже переправим, – отвечал Лукьянов по-английски. – Мистер Бартел! Очень рад знакомству. Меня зовут Юрий. А это моя команда. Если все в сборе – тогда вперед!

Белоснежный автобус понесся по взлетно-посадочной полосе, затем свернул на дорогу и, оставляя справа от себя, величественное здание цеха вертикальной сборки, устремился по направлению к Центру Управления полетами. Слева, на фоне голубого неба и лазурного Атлантического океана, возвышалась стометровая громада белоснежного лунного комплекса «Плутон-Ахиллес» в предстартовом положении.

– Просто дух захватывает! – прошептал Валентин Маркович. – Какая красота!

– Вы не представляете, что тут творилось! Слава Богу, никто не пострадал, – тараторил Сид.