Красный песок. Капитан Лет

– Шеф, мы что-то ищем? – Нарушил длительное молчание Гаррот. – Может стоит на чём-то заострить внимание, чтобы не пропустить?

– Где-то здесь произошло сражение космических кораблей двух цивилизаций: толлонов и кроканов. – Заговорил Лет. – Возможно сохранились обломки их кораблей. Для нас они были бы очень и очень полезны.

– Откуда об этом известно? – Поинтересовался Корад, с долей иронии в голосе. – Астрономы в телескоп увидели?

– Адмирал Таров очевидец этого сражения.

– Это, когда погиб… – Гаррот осёкся.

Лет промолчал.

– Господин капитан. – Заговорил Корад, поворачивая голову в сторону Лета. – Я советую изменить курс на обратный. – Если обломки в астероидном поле, мы их сможем не увидеть – слишком быстро элементы астероидного кольца проносятся мимо и что это, камень или обломок корабля понять сложно, а все они дают красный отклик из-за большого содержания металлов.

– Может быть и так. – Лет кивнул головой. – Сейчас сделаем круг против движения и если ничего не найдём – пойдём по движению.

Молча дёрнув плечами, Корад отвернулся…

Крейсер уже возвращался к той точке, откуда и начал свой бег. Шли пятые сутки, как они покинули космодром Фабры. Отдыхали по очереди: двое несли вахту, а один уходил в каюту и валился на спальную платформу, давая глазам отдых. Никаких обломков искусственного происхождения обнаружено не было и у Лета появилось чувство досады.

Всё же, нужно было двигаться в обратном направлении. Всплыла у него мысль раздражения. Но я же хотел, как можно быстрее. Тут же нашёл он себе оправдание. Поспешишь, экипаж насмешишь. Вот и насмешил. Губы Лета вытянулись в горькой усмешке.

– Шеф! – Вдруг раздался голос Гаррота. – Вон те два камня, чуть в стороне, как-то не вписываются в астероидное кольцо.

Штурман отстегнул от пульта управления указку и на экране вивв вспыхнула яркая оранжевая стрелочка, которая, скользнув, описала круг вокруг двух красных точек, висящих чуть выше астероидного кольца. Крейсер уже прошёл их и они, неумолимо, сползали к краю экрана.

– Не мог раньше сказать. – Буркнул недовольным голосом Лет.

– Прежде, они, практически не выделялись из общей массы. А когда "Вояр" отдалился, как-то, стали заметны. – Попытался оправдаться штурман.

Ничего не сказав, Лет повернул штурвал и описав широкую дугу в пространстве, крейсер направился к заинтересовавшим его экипаж астероидам.

Астероиды оказались достаточно далеко от кольца и двигались они не вдоль него, а как-то по диагонали, что однозначно говорило о непринадлежности их к астероидному кольцу и чем ближе крейсер подходил к ним, тем пристальнее его экипаж всматривался в экран вивв, тем чётче на их лицах обозначалась гримаса тревоги. Вначале красные точки перекрасились в чёрные, которые, затем, превратились в тёмные кольца, которые становились всё больше и больше, неумолимо расползаясь по экрану вивв.

– Это не астероиды. – Первым нарушил молчание, вернувшийся с отдыха Корад.

– Ясно, что не астероиды. – Поддержал его штурман.

Лет двинул акселератор назад – крейсер начал резкое торможение. Не ожидавшие этого штурман и системщик уткнулись грудью в пульт управления.

– Проклятье! – Донёсся грубый голос штурмана, который усиленно барахтался, с трудом выпрямляясь. – Я кажется терминал температур раздавил. Шеф, можно было бы и предупредить. – Наконец выпрямившись, он постучал пальцем по одному из терминалов пульта управления перед собой. – Глухо!

Быстрее справившийся с неудобством Корад, громко хмыкнул.

– Правила космоплавания гласят, что во время вахты необходимо пристёгиваться. – Резким голосом произнёс Лет и ткнув пальцем в панель управления, активировал внешние прожекторы, два ярких луча света разорвав тьму пространства, упёрлись в странные кольца..

Наконец кольца настолько выросли в размерах, что стало понятно, что это не совсем кольца, а два сегмента, имеющие один конец свободным, а другим своим упирающиеся в какую-то прямоугольную конструкцию.

Лет тут же вспомнил рассказ отца о кораблях кроканов – дифферентах, которые имели форму огромных овалов и хотя он никогда их не видел, но сходство, с описанными отцом кораблями кроканов, было очевидное.

Лет повернул голову в сторону штурмана и системщика: те сидели уставившись в экран и знали ли они что-то о кораблях кроканов, он мог лишь догадываться.

Вдруг, по экрану вивв прошла будто волна, протянувшая за собой искажение отображаемого пространства, будто сделав его объёмным, так как тёмные сегментированные овалы будто заплясали на этой волне, явив взору гиттов свой внешний вид с нескольких сторон.

Наваждение какое-то. Лет тряхнул головой и в тот же миг тысячи игл ткнулись ему в мозг, норовя разорвать его на крошечные фрагменты. Он механически схватился за голову обеими руками, будто, таким образом её можно было удержать в целостности и закрыл глаза – боль тут же ушла, будто его жест и в самом деле, оказался действенным.

– Шеф! Очень сильное магнитное поле. – Раздался громкий голос Корада. – Нужно уходить от…