Красный песок. Капитан Толлоны

– И что стоим? – Он вопросительно взмахнул подбородком и вдруг, резким движением стянул с головы шлем и отбросил его в сторону и уставился в Мериамана – его примеру никто не последовал и шлем не снял. – Тебе песок был нужен. Так получи… – Вирт ткнул рукой в проём люка. – С доставкой. Лезь выгребай. – Он перевёл взгляд на Корта. – А ты что стал? За работу! – Он ткнул ногой в кучу песка на полу ангара. – Займись уборкой. – Вирт перевёл взгляд на Хоремхеба. – У нас где-то есть большие пластиковые пакеты. Тащи. Повезём на Гитту. Я не помню, что бы у нас был такой. Вдруг окажется полезен.

– А если ею собрать? – Корт кивнул в сторону атмосферной станции. – Там же есть компрессор.

– Дуть бессмысленно. – Мериаман покрутил головой. – Да и капитан сожрёт. А сосать, ещё хуже. Песок очень жёсткий, все фильтры будут в клочья. Загубим станцию.

– Значит, руками. – Вирт категорично взмахнул рукой.

Все принялись за работу. Песка на трапе было много и Мериаману пришлось изрядно попотеть ползая в межкорпусном пространстве на четвереньках. Воздуха не хватало и вскоре он почувствовал себя, весьма, измотанным.

Вирт с Кортом принялись собирать песок в пакеты.

– Что здесь произошло? – Поинтересовался Вирт.

– Первый же ворвавшийся в ангар песок сразу же разорвал завесу и почти весь воздух из ангара улетучился. Громким голосом заговорил Корт. – Таис оказалась не готова к произошедшему и впала в полуобморочное состояние и я на руках потащил её наверх. Думал сдохну. Сам еле ноги передвигал. Поднимаюсь – второй уровень закрыт. Я и не знал, что там есть люк. Назад её тащить уже сил нет. Оставил на ступеньках, а сам вниз, за защитным костюмом. Выползаю, навстречу капитан, лицо красное, смотреть страшно и Ирна в скафандре. Я рассказал, что произошло. Он приказал мне надеть защитный костюм и ждать вас, а сам с Ирной пошёл наверх. Что там было – не представляю. – Шлем Корта покачался. – Залез в защитный костюм и оттащив в сторону, ставшую ненужной, раму для завесы, выглянул из люка, чтобы посмотреть, что происходит снаружи. Увидев поднимающихся Мериамана и Ушрат – помог им. Подождали немного, но вы так и не появились. Тогда Мериаман обмотался верёвкой, второй конец привязали к поручню трапа и он направился на ваши поиски. Он видел в какой стороне вы были и блуждать ему долго не пришлось.

– Проклятье! Только бы с Таис ничего не случилось. – С досадой в голосе произнёс Вирт.

Возиться с песком пришлось долго. Песчинки были крупные и имели неприятное свойство – были очень твёрдыми, настолько твёрдыми, что их даже был не в состоянии раздавить пресс вошедшего в нишу трапа и исследователям, всё же, пришлось задействовать компрессор атмосферной станции, высасывая песчинки из всех крохотных щелочек вокруг трапа. Если в ангаре буря не ощущалась, то в межкорпусном пространстве шум от ударяющихся от корпус песчинок создавал какой-то мистический фон. Даже чувствовалось дрожание корпуса, заставляя сердце Мериамана съёживаться в комочек. Ему казалось что вот-вот трап упадёт вниз и он, скатившись по нему в пучину инопланетного катаклизма исчезнет в ней навсегда.

Наконец, весь песок был собран, а рама водворена на место, в атмосферную станцию. На полу ангара стояли около двух десятков больших пакетов, полных песка. Исследователи в изнеможении повалились на пол. Атмосферная станция уже в какой-то мере восполнила потерю атмосферы и дышалось теперь, вполне, сносно. Все стащили с себя защитные костюмы.. Вирт поплёлся в зал управления, так как связаться с капитаном по спейсу ему не удалось.

Едва Вирт переступил порог зала управления, замер, уставившись в экран спор, который представлял собой однородное серо-жёлтое полотно, с бегающими по нему светлыми разводами. Ему тут же вспомнились споры между астрономами Гитты по поводу молний в системе Грозы, будто бы доказывающих о наличии пригодных условий, для проживания там биологической жизни.

Никаких условий здесь нет. Замелькали у Вирта досадные мысли. Мы ещё совершенно ничего не знаем о природе на других планетах и потому пытаемся подогнать её под свои стандарты, а она, оказывается, может быть совершенно другой. Конечно, не мешало бы изучить эти светлые разводы, но однозначно, это не молнии, хотя, вероятнее всего, тоже имеют какое-то отношение к электричеству. Но навряд ли сейчас высунешь нос наружу, да и капитан не согласится опустить трап. Странный корабль. Совершенно не приспособлен для исследовательских работ. Ну и на том спасибо, что удалось увидеть воочию чужой мир. Будет ли когда-либо у нас свой подобный корабль. Вирт глубоко и протяжно вздохнул.

В тот же миг, будто услышав вздох, из-за спинки кресла появилось лицо капитана.

– Весь песок убран, господин Лампарт. – Громким голосом произнёс Вирт.

– Пилота сюда! – Своим чётким правильным голосом заговорил капитан. – Остальным, по каютам.

– Вы намерены взлететь в такую непогоду? – Брови Вирта подскочили почти до волос на голове. – Это же… – Он покрутил головой.

– Здесь нас никто не найдёт. – Произнёс капитан и его лицо исчезло за спинкой кресла.