«Красный стул» (СИ)

— Я не имею ничего против. В конце концов, это твои сотрудники, — поджал губы Драко. — Но надеюсь, что ты тщательно её проверил. Как твой клиент и друг, я обеспокоен такими внезапными решениями. Я-то знаю, как ты не любишь впускать в своё личное пространство новых людей.

— Это одна и та же мадам, — решив дальше не усугублять дотошные размышления друга, вставил Нотт.

Малфой сощурился и обернулся туда, где несколькими минутами ранее исчезла девушка. Его глаза открылись чуть шире, и он с неким сомнением поморщился.

— Я как-то немного иначе себе представлял «скучных, некрасивых, странных женщин», — задумался Малфой. — Видимо, Блейзу стоит проверить зрение. Минимум по двум пунктам он промахнулся. А вот насчёт странности я с ним согласен.

— Отчего же? — взяв стакан у проходящего мимо официанта, поинтересовался Теодор.

— Итан вряд ли потянет такую красоту, — невозмутимо ответил Драко, — а её начальник — это невыносимо занудный евнух без намека на веселье. Не губи леди, просто отдай в более опытные руки.

— Иди к черту, Малфой, — саркастично буркнул Нотт. — Твоё сознание всё равно долгие годы будоражит одна и та же мадам.

И Теодор был прав как никогда. Среди желающих любезно попрощаться с Ноттом-старшим была Астория Гринграсс. Будущая наследница более семидесяти процентов фармацевтических лавок магической Британии. Её отец в своё время, в отличие от остальных формирований, выбрал чёткую концепцию, в рамках которой и распространял влияние. Несмотря на то, что Астория была младшей в семье, её ум и амбиции перекрывали старания старшей сестры. Поэтому сомнений не оставалось: рано или поздно она займет место своего отца.

И насколько бы ни был обаятелен Малфой, здесь его искусство соблазнения абсолютно не работало. Нотт не находил в себе достаточно уверенности в том, что это всё делается из большой любви. Если только к деньгам и власти. Однако в во всё, что касалось этой девушки, Драко был более упорен и обходителен.

«Ещё бы, — хмыкнул Нотт, бросив скользящий взгляд на Асторию. — Если она когда-нибудь скажет тебе “да”, я вам свадьбу оплачу».

Но вслух всё же решил этого не говорить, дабы самооценка друга не пробила пол, когда он направится покорять неприступную вершину прямо здесь и сейчас. В конце концов, прощальная церемония — не лучше место для подобных рыцарских подвигов.

— Я обязательно вернусь к этой крепости, — фыркнул Малфой, кивнув подходящим к ним волшебникам, выражающим соболезнования, и наклонился ближе: — А шоу-программа запланирована?

Нотт чуть не закатил глаза. Если здесь и было что-то увеселительное, то развлечение, однозначно, привез Невилл Долгопупс. После войны это было самое яркое открытие теневого Лондона. Он не держал никакие районы и не стремился к созданию подконтрольного синдиката. Однако, как и Теодор, стал практически монополистом в своём деле — запрещённые редкие зелья. Всё, что только могла пожелать душа, Невилл разливал по пузырькам и выставлял на продажу. В склянке могла быть закупорена смерть, экстаз или счастье. Зависело лишь от глубины кошелька клиента и пожеланий.

Поскольку Долгопупс являлся довольно творческой личностью и уже больше трех лет был вполне себе обеспечен заказами на год вперед, то его домашняя лаборатория расширилась до размеров так называемого исследовательского центра. Более того, изучение настолько поощряется Министерством, что все его эксперименты ещё и проспонсированы государством. Молодой гений из-под полы продавал такие жидкости и порошки, что волосы вставали дыбом, но лишь у осведомленных.

— А ты сюда пришёл развлекаться? — пожав руку очередному малознакомому волшебнику, ответил Теодор. — Я не то чтобы против, просто мне вроде как обещали день тишины и сегодня.

— Они, — указывая в сторону представителей группировки «Банши», с натянутой улыбкой покачал головой Драко, — так точно не считают.

Нотт перевел взгляд на двух рослых мужчин. Как и ожидалось, сам временный глава — Маркус Хилл — не явился. Это исходило из негласных правил, хотя Теодор всё-таки думал, что тёплые отношения отца и его правой руки обойдут подобные нюансы. Но человека уже нет, а власти хочется всем.

Стало даже слегка досадно.

«Вот она благодарность за все вложенные труды», — иронично подумал Нотт, еле заметно кивнув приспешникам почившего главаря.

— Я так люблю, когда ты приносишь в мою скучную жизнь разнообразие, — в очередной раз кивнув, выслушивая соболезнования, прошипел сквозь зубы он.

— Да чтоб ты без меня делал? — лучезарно улыбнулся Драко, наклоняясь чуть ближе. — А вот и надзор подоспел.

Боковым зрением Теодор заметил озирающегося по сторонам Финнигана.

«Ну, конечно, блять, — неприятный холодок раздражения прошёл по позвоночнику. — Поттеру, видимо, недостаточно одной маленькой пиявки, сидящей на моей шее».