Красный тайфун или красный шторм - 2

проявилось ни одного следа гусениц, ни одного поваленного дерева,

ни одной просыпанной из ковша экскаватора порции глины. Да и куда

бы, в какой кузов мог высыпать экскаватор эту чертову глину, если

поблизости от траншеи вообще нет дорог? Не вертолетами же они  ее

вывозят!

     - О кей, чертовы русские парни! - Боб Тоуленд давно заметил,

что лучше всего ему думается, если он, размышляя, ведет диалог  с

неким  воображаемым  оппонентом.  -  Вы  задали   мне    неплохую

головоломку.  Но  нам  не  впервой  разгадывать  ваши  хитроумные

выдумки. Посмотрим, что вы запоете, когда  мы  возьмемся  за  вас

вдвоем с Чаком!

     Боб не глядя нажал нужную кнопку интеркома.

     - Алисон, срочно соедините меня с Чаком Лоу из Пентагона!

                               5.

     Чак  Лоу,  8  месяцев  тому  назад  получивший  свою  первую

генеральскую звезду, был вынужден оставить  полк,  в  который  он

вложил немалую частицу своей души и несколько лет жизни. Впрочем,

он надеялся вскоре возглавить дивизию. Но  в  ожидании  должности

командира дивизии ему пришлось временно перейти  на  "кабинетную"

должность  в  Пентагон.  Теперь  Чак  "перекладывал  бумажки"   в

Пентагоне и при встречах рассказывал Бобу о своей бюрократической

карьере с неизменным сарказмом.

     - Знаешь, Боб, мне становится стыдно носить свой  "фруктовый

салат"! - "Фруктовым  салатом"  Чак  Лоу,  как  и  все  остальные

офицеры Вооруженных Сил США, называл орденские планки. - Вокруг с

умным видом ходят офицеры, у которых "салата" в два раза  больше,

чем у меня, но при  этом  звук  выстрела  они  слышали  только  в

вестернах! В лучшем случае -  в  тире.  Я  помаленьку  прихожу  к

выводу, что строчка букв,  написанная  обрюзгшим  бездельником  в

тихом кабинете, Америке опять нужнее, чем меткая очередь из М-16,

выпущенная по русским где-нибудь в Исландии или Германии! И  куда

только катится наша страна?

     ...Мисс Алисон Уэлш, секретарша  мистера  Тоуленда,  не  зря

получала свою немаленькую зарплату. Она в совершенстве знала свое

дело. Не прошло и минуты,  как  на  мониторе  появилось  красное,

обдутое ветрами десятка стран лицо Чака Лоу.

     - Хай, Боб! - приветствовал Тоуленда генерал Лоу.

     - Хай, Чак! - улыбнулся в ответ каперанг Тоуленд. -  Слушай,

Чак, мне опять нужна твоя помощь.  Не  желаешь  немного  тряхнуть

стариной и размять свои затекшие бюрократические извилины?

     Подначка была дружеской, но все  же  угодила  Чаку  прямо  в

больную мозоль. Чак в очередной раз разразился  грозной  речью  в

адрес штабных крыс, не нюхавших пороха, но довольно быстро  остыл

и предложил перейти ближе к делу.

     - "Time is money", дружище!  Выкладывай  свою  проблему,  да

поживей!

     - Поживей не получится, Чак. Я не могу выслать тебе  снимки,

они слишком свежие и оттого слишком секретные. До вас эти  снимки

доберутся в лучшем случае через пару дней. Увидеть их сегодня  ты

сможешь, только приехав ко мне. Но если приедешь - не думаю,  что

ты пожалеешь.  У  меня  тут  в  баре  стоит  бутылка  прекрасного

коньяка. Я не хвастаюсь, но даже генералы не  пьют  такой  коньяк

ежедневно. Только сначала мы с тобой вместе посмотрим снимки.

     - О кей, парень! Готовь свой коньяк. Я и сам давно собирался

с тобой выпить, да все выбраться было некогда.

                               6.

     Через час с небольшим вертолет генерала Лоу совершил посадку

на крыше здания GFASI. Здоровяки из подразделения  МР  ("Military

Police" - военная полиция) отсалютовали  генералу  и  мистер  Лоу

крепко встряхнул за плечи мистера Тоуленда.

     - Черт возьми, Боб, как  приятно  снова  оказаться  в  одной

упряжке!

     ...Несколько минут спустя они уже пристально вглядывались  в

монитор.

     - Слушай, Боб, а нет ли у тебя других снимков этого  района?

Как давно у Ивана появилась эта чертова канава?

     - Первые  признаки  мы  обнаружили  около   месяца    назад.

Подумали, что... Впрочем, сначала мы ничего не подумали.  Траншея

была видна фрагментами, очень редким пунктиром, так что целостная

картина еще две недели  не  вырисовывалась.  А  потом  она  стала

проявляться, как фотоснимок в ванночке. И вот, пожалуйста -  фото

проявилось во всей красе.

     - Валяй дальше, Боб! Я тебя знаю, парень  -  ты  никогда  не

бросаешь все карты сразу! Что у тебя там еще припрятано?

     - Ты прав, Чак. Есть еще кое-что. Заметив признаки  земляных

работ, мы заказали НАСА съемку этих районов ночью, в инфракрасном

диапазоне. И знаешь, что было на снимках?

     На мониторе появились тепловизионные снимки. Четкая  цепочка

"теплых" точек протянулась вдоль долины Иртыша, пересекла Урал  и

дошла почти до Москвы. Генерал Лоу пристально вгляделся в  экран,

посидел  молча,  теребя  подбородок.  Потом  притянул   к    себе

манипулятор компьютера  и  долго  экспериментировал  с  масштабом

изображения,  менял  участки  снимков,  яркость,   контрастность.

Медленно тянулись часы. Мисс Алисон время  от  времени  приносила

новый поднос с кофе и сэндвичами.

     - Знаешь, Боб, у меня маячит одна мыслишка. Дикая  мыслишка,

но я думаю, что не  ошибаюсь.  В  прошлой  войне,  если  помнишь,

именно дикие мысли оказывались наиболее верными.

     - Много говоришь, Чак. Пентагон не пошел тебе на пользу.

     - Эй, полковник, полегче с генералами на  поворотах!  Не  то