Красный Треугольник

– Видал, какая махина? Теперь таких не сыщешь.

– Знаешь, что тут было? – встрял бородавка.

– Тут резину варили…

– …и тянули. Листами прокатывали через вальцы…

– …а теперь мы тут варим помалу.

И парочка залилась смехом.

– Мужики, мне бы Закройщика повидать, – вежливо попросил Тимур.

– Успеешь, успеешь. Зови меня Вкл, – предложил тот, что был с красными пятнами.

– А меня Выкл, – добавил напарник.

– А у тебя имени покуда нет…

– …может, и не будет.

И это снова развеселило. Такие насмешники, просто беда.

– Братцы, у меня мало времени.

– Да ты что?! – изумился Вкл.

– Не может быть! – поддержал Выкл. – Только мы не братцы, не близнецы и даже не родственники. А времени давно нет. Ни у кого.

– Отлично. Где Закройщик?

– А знаешь, пришлец, как галоши в «Треугольнике» делали?

– Сейчас покажем. Берем две заготовки, одну вот такую штампованную, а другую, значит, стельку…

– …аккуратно складываем по шовчику…

– …по шовчику держи…

– …а чтобы они держались, их надо клеем промазать…

– …хочешь попробовать?

Вкл протянул банку с тягучей желтоватой смесью:

– Нюхни, аромат незабываемый.

Свинтив крышку, Тимур опасливо втянул носом. Пахло на удивление приятно, чем-то забытым из детства, похожим на столярный или резиновый клей.

На этом дипломатию можно было сворачивать. Тимур поднялся и заявил:

– Все, мужики, Закройщика у вас нет, я пошел.

И действительно, пойти было куда. Оказалось, в цеху не хватает одной стены, Тимур это сразу не заметил, но теперь приметил. И выходить можно. Он помахал близнецам, даже не родственникам, и отправился. Выход вел прямо к Обводному каналу. Тимур опять увидел будку и шлагбаум. Только охранника с собакой не оказалось на месте, может, обедать пошли. Сразу за шлагбаумом ждал проводник в форменной тужурке с золотыми пуговицами, фуражке с гербом железной дороги, выглаженный и начищенный до блеска. Проводник держал табличку с именем, как встречают на вокзале.

– Прошу за мной, – сказал он и поклонился.

Тимур согласился, потому что тот знал, куда идти.

Прямо под ногами оказался крутой эскалатор. Мотор работал тихо, ступеньки беззвучно возносились, каждую аккуратно подсвечивала голубая лампочка. Тимур шагнул на металлическую поверхность и почувствовал, как мягко и быстро двигается подъемник.

Открылась панорама «Красного Треугольника». Завод был похож на нескончаемый лабиринт. Корпуса цеплялись друг за друга, образуя улицы, дворики, тупики и колодцы. Все территория завода ограничивалась тремя сторонами. Действительно, треугольник.

Тимур въехал в туман, который становился все гуще и плотнее, как будто в молоко добавили желе, проводника потерял из виду, и только в белое месиво уползала лента поручня. Он видел лишь свои ботинки и движение ступеньки. Больше ничего было не разглядеть.

Туман закончился внезапно. Эскалатор подвез к выходу и остановился так мягко, словно уснул. Тимур шагнул вперед.

Теснились шеренги станков и уходили так далеко, что терялись за горизонтом. Вращались зубчатые колеса, маховики крутились не переставая, чтобы на поддон поступало полотно густого черного цвета. Как только оно ложилось, опускалась пирамидка из чугунных кругов, фыркала паром, пресс поднимался, и на ленту отправлялось готовое изделие. Это были галоши. Блестящие, крепкие и надежные, с красной подкладкой. Бесконечные цепочки галош. Цех работал слаженно и четко. Станки не давали сбоя. Каждую секунду выпекали пару и тут же принимались за новую. Пахло горячей резиной. Между рядами станков проносились чугунные вагонетки, груженные испеченными галошами.

Тимур подумал, что не плохо бы прихватить парочку раритета, стал ходить от станка к станку и прикладывал галоши к подметкам. Всякий раз оказывалось то больше, то меньше. У него размер был средний, то есть ходовой, но его как будто не выпускали вовсе. Разозлившись на бесполезные поиски, Тимур схватил пару с ближайшего станка и принялся натягивать на сапог. Резина оказалась каменной. Сколько ни пытался, галоша упорно не желала поддаваться. Даже носок не сумел засунуть. Самое удивительное: найдя огромный размер, Тимур все равно не смог его оприходовать. Ну не ложилась в галошу нога, и все. Мимо текли резиновые реки, но ступить в них не удалось.

Тогда Тимур схватил первую попавшую парочку как сувенир и двинул к эскалатору.

Но его на месте не оказалось. Только станки. Вагонетки проскакивали резво.

Тимур покрутился, но куда выходить, указателей не имелось.

– Выбрали? – спросил проводник. Тимур показал добычу. – Уверены? Размер ваш? Нет ошибки? Всем довольны? Хорошо подумали? О-ля-ля!

– Сидят как влитые.

– Прошу надеть.

Тимур почему-то послушался. Одну галошу засунул под мышку, задрал ногу, как конь для подковы, и принялся натягивать другую. Тянул так сильно, как только мог. Неожиданно галоша лопнула. И забрызгала брюки сгустками грязи. Что интересно: вторая тоже лопнула, хотя никто ее не тянул.

– Это не ваш размер, – заключил проводник.

Тимур согласился.

– Значит, не нашли свой?

Тимур признал очевидное.

Проводник задумался. Тимур понял, нет, угадал: он не знает, как быть в непредвиденной ситуации. Может, ему сбегать за инструкцией?