Красный цветок (СИ)

  - Слова! - скривилась я. - Да нет в мире дешевле их. Сказать можно всё, что угодно: язык без костей, воздух стерпит любую ложь. Я предвкушаю сотни вариантов, в конце которых можно будем пустить слезу. Но даже если одна из этих историй правда, какое значение это имеет? Теперь?! Мне пятнадцать! По законам Эдонии или Фиара я почти совершеннолетняя. За мной, правда, не признается способность совершать торговые сделки, распоряжаться финансовыми средствами и влиять на политику. Но зато мне никто не отказывал в исконном женском праве найти себе мужа. И им за меня воспользовались. Так что я в любом случае не нуждаюсь в тебе, Сан*рэно.

   - Должен признаться, был удивлен, когда узнал, что моим зятем должен стать ни кто иной, как его многоуважаемое Черное Величество. Хотя, учитывая все обстоятельства, так и должно случиться. Наверное.

  - Зачем ты меня похитил?

  - Долгая история. Ты хорошо себя чувствуешь? Что-то ты бледна?

   - Ты устроил резню, вырвал из рук друзей, притащил в этот вонючий шалаш, и кормишь байками! По-твоему, я должна от этого прийти в щенячий восторг?

   - Что ж, если неприятный разговор неизбежен, фиг ли его откладывать? Тем более, что ради него, можно сказать, все и затевалось. Без предысторий и прологов, - не люблю я эти политесы, - слушай. Когда я был молодым и зеленым, мне пришлось заключить сделку с демоном. Нужна была Сила. Понимаешь? До зарезу нужна! В семье я младшенький, магический дар у меня малюсенький. Зато амбиций! - мужик присвистнул, - не меряно! А удовлетворять их совершенно нечем. Никаких талантов. А человеческая природа она такова: всегда хочется получать желаемое быстро, сейчас. А главное - без труда. Ну, словом, через нужных людей свел я знакомство с черным магом, способным взламывать грань инферно. Маг вызвал демона. Демон предложил сделку: он наделяет меня магическим даром сегодня, а в недалеком будущем я отдаю Тьме своего ребенка. Назначенное время должно было наступить не позднее двух лет после заключения договора или сделка будет аннулирована. Демон, как и положено тварям, вроде него, честно выполнил свою часть договора. Я, как и положено людям, начал мухлевать...

  Рыжий выдержал паузу, в течение которой довольно сносно изображал печальную задумчивость:

  - В твою мать я влюбился. Действительно. По уши. Да и кто мог устоять? Разве тот, у кого в жилах густой кисель? Анай*эро была не просто красива, - в больших городах красатуль, что булыжников? Что такое баба для пресыщенного мужика? Мясо, фрукт, конфетка в цветной обертке? Красавица? Нет! Анай*эро была песней, танцем. Порывом ветра в знойный день. Глотком студеной воды из лесного родника, спрятанного в тени трав - сладкая, что дикая земляника. Порывистая, безудержная, страстная и невинная. Жизнь в ней била ключом. Её было с лихвой, с избытком.

  'Вот ты и побеспокоился этот избыток удалить', - подумалось я.

  - Встреча с Анэй*ро лучшее, что случилось со мной в жизни. Но Двуликих невозможно обмануть. Они умеют заставлять платить по счетам. Несмотря на все усилия, предпринятые мной, твоя мать оказалась беременной. И тогда, не желая выполнять взятые на себя обязательства, не в силах отдать ребенка Анай*ро демонам, я сбежал...

   - Как трогательно! - театрально выдохнула я, возводя очи горе.

  - А Тьма, - не обращая внимания на мою саркастическую реплику, продолжал рыжий, - не дожидаясь исполнения взятых мной на себя обязательств, сама призвала тебя к себе.

  За время исповедального монолога успело стемнеть. Противные кровососущие мошки, недолюбливающие солнце, назойливо зудели в уши.

  Рыжий принялся разводить костер - едкий дым отпугивал противную мошкару.

   - Я следил за вами, - продолжил он. - После твоей инициации Черный Маг, когда-то оказавший мне помощь, нашел меня. Он сказал, что тебя необходимо найти, ибо ты нуждаешься в помощи, что ли?

  - Ты просто рыцарь в сияющих доспехах, - зло ухмыльнулась я.

   - Что ты знаешь о Вратах? - ядовитым шариком полетел очередной вопрос.

  Темные глаза пытливо подсматривали из-под насупленных, кустистых бровей.

   - О Вратах? - фыркнула я. - Ничего.

   - Не знаешь о Вратах? - почти потрясенно выдохнул мужчина. - Но самой судьбой, Двуликими, ты призвана открыть их! А ты, оказывается, ничего о них не знаешь? Ты никогда не видели демонов?

   - Тысячи раз. Можно сказать, что ничего в жизни кроме них мне видеть и не приходилось. Но если ты говоришь о нечисти из Инферно, - то нет. Я видела не их. Это были обычные люди, пакостные, мелочно-злобные. И, к слову, на мой взгляд, ты не отличаешься от большинства. Иначе не связывал бы родной дочери руки так, что я уже пальцев не чувствую.

   - Что ж, тогда мой долг вести тебя в курс дела...

   - Валяй!

  - Ты наверняка помнишь легенду о племенах дроу почитающих себя потомками демонов, ворвавшихся в Мир Трех Лун тогда, как Старый Мир рухнул?

   - Допустим.