Красный Урожай

Он ненавидел ее ожесточенной, непримиримой ненавистью всей своей ситской сущности. Он ненавидел ее ослепительной мощью десятков тысяч взрывающихся солнц. Эту джедайку, чья орхидея была стержнем, вокруг которого всё должно вращаться. Чьё присутствие могло позволить ему полностью осуществить задуманный проект.

И было приятно осознавать, что ненависть находится там, совсем рядом, и, что он может получить доступ к ней в любое время, когда только захочет. Наслаждаясь ей, словно потягивая не спеша, мелкими глотками, хорошее вино. Будет здорово найти ее и…

Ну, чтобы все закончить.

Хестизо Трейс умрет мучительной смертью.

А он – будет жить вечно.

Раздался звуковой сигнал, отсчитавший минутную отметку. Скабрус посмотрел на результаты анализа. Синие цифры замигав, стали красными. Он слегка нахмурился. Начальный уровень заражения оказался выше, чем он ожидал: такие показатели говорят о том, что система уже провела повторное диагностирование, чтобы выделить специфический антиген и начать следующий этап очистки.

Он больше не мог ждать. Прибор для гемодиализа был переносным, и вместе со всеми своими трубками мог разместиться на спине, вмещая шесть литров не зараженной крови. Накинув ремни прибора на плечи, Скабрус присоединил нагнетатель к вене на правой руке, начав процедуру очистки крови. Ощущение тепла разлилось по его руке, наполняя грудь, ослабляя напряженность и давая возможность дышать глубже. Он выставил время. Запасов крови должно будет хватить на шесть часов – при условии, что ничего непредвиденного за это время не случится.

Скабрус прошел мимо турболифта, направившись непосредственно к разбитому окну. Он осмотрел заснеженную местность, простиравшуюся до горизонта. Чувство уверенности пробудило в нем инстинкт охотника.

Это его Академия, его планета. Никто не знает их так хорошо, как он. Нет такого места, где джедайка могла бы скрыться, чтобы он не смог ее найти.

Без всяких колебаний он подался вперед и выпрыгнул из разбитого окна. Он спускался легко, погружаясь в ночь, рассекая воздух, используя Силу, чтобы, пролетев более сотни метров, плавно опуститься на землю. Он приземлился у подножия башни. Его разум очистился, тело впитывало поток свежей крови, словно чистый кислород, укрепляя мышцы и питая мозг.

Включив свой комлинк, он поднес его к уху и стал ждать ответа на другом конце.

– Да, мой Господин? – отозвался дроид НК.

– Включить все внешние охранные барьеры во всех секторах, – приказал Скарбус. – Цель – джедай Хестизо Трэйс. Просканируй лабораторию для образцов ДНК и феромонов.

Он замолчал, но только на секунду – порыв ветра просвистел над ним.

– Используй для этого любые средства. Она нужна мне живой.

Глава 16/Собрание

Хестизо?

Зо все еще бежала, когда голос орхидеи раздался в ее голове. Это было настолько неожиданно, что она споткнулась и чуть не упала.

После того, как она покинула турболифт, Зо бежала не останавливаясь. Она не знала, сколько с тех пор прошло времени – десять минут или полчаса. Время стало относительным. Оно текло безумно и нелогично, наподобие внешнего вида этой Академии. Пробегая между серых и ветхих зданий разрушенных храмов – она стремилась, как можно дальше убежать от башни, но каждый раз, когда она оглядывалась, башня оказывалась в другом месте.

Ее мысли смешались. Она старалась не думать о том, что произошло, но эти мысли постоянно просачивались через ее запреты, словно кровь, которую невозможно остановить. Она видела лицо юноши, а был ли он человеком? – когда он вылез из клетки и прыгнул на Скабруса. Его запах, визг – он был как животное, но гораздо хуже.

Хестизо, прозвучал вновь голос орхидеи, остановись. Стой. Присядь.

Зо огляделась. Она стояла перед огромной статуей какого-то древнего Повелителя ситов, упавшей на один бок, так что ее правая половина полностью стерлась, полируемая десятилетиями ветром и снегом. Опустившись на колени, она услышала с другой стороны памятника голоса нескольких неизвестных, разговаривающих друг с другом.

Она выглянула из-за статуи.

Группа учеников спускалась вниз по дорожке в двадцати метрах перед ней. Пожилой человек, наверное преподаватель, предположила она, шел впереди них. Его длинные седые волосы были собраны в одну косичку – это выделяло его заостренный, ястребоподобный нос и лоб. Свет заканчивающего дня отбрасывал его тень прямо на хрустящий наст свежевыпавшего снега, а черный контур его плаща создавал вид, что у него есть крылья.

Сколько? Прошептала орхидея в ее голове. Сколько их, Хестизо?