Красный Урожай

– Это второй экземпляр, – сказал Беннис. – Его привезли сюда только сегодня утром. Можно сказать, что он ждет твоего возвращения с большим нетерпением.

– Я чувствую, – сказала она, трогая лепестки цветка.

Ты была с моим собратом по семени, сказала орхидея, когда она наклонилась. Это правда?

Да, ответила она ему, вспоминая первую орхидею, голос которой до сих пор звучит в её голове. Она спасла мне жизнь.

В самом деле?

Беннис снова улыбнулся снисходительной улыбкой гордого родителя и слегка погладил орхидею. – Все верно, – сказал он. – Впереди у вас теперь будет много времени для общения, ведь Хестизо вернулась насовсем, я уверен в этом.

– На самом деле… – Зо встретилась с ним глазами. – Я хотела бы поговорить с тобой об этом.

– Слушаю?

– Я собираюсь уехать на некоторое время.

– Беннис ждал.

– Я думаю о возможности возвращения в Храм джедаев на Корускант, чтобы продолжить учебу. Не то, чтобы я не любила свою работу здесь, но мне кажется, что есть еще много вещей, которым я должна научиться Он немного помолчал, затем кивнул, как будто ожидал этого.

– У меня было предчувствие, что ты скажешь об этом.

– Когда меня похители, я видела… – Зо задержала дыхание, пока не почувствовала, что ее голос не дрожит от волнения. – Ты слышал о том, что произошло на Одасэр-Фаустин?

– Кое-что, слышал, – признался Беннис.

– Мне снятся постоянные кошмары об этом. Вероятно, это будет продолжаться в течение нескольких месяцев. И я думаю… – Она покачала головой. -… Что, если это все не закончилось? Что произойдет, если болезнь, которую создал Дарт Скабрус… вырвется на свободу?

Беннис не ответил, пристально глядя на нее, пока Зo не вздохнула, и слегка улыбнулась.

– У меня появился друг – он, на самом деле, механик. Его зовут Пергус Фроде. Он хороший пилот. Он отвезет меня на Корускант. Оттуда… – Она пожала плечами. – Кто знает?

– Я надеюсь, ты свяжешься со мной. – А потом, с абсолютной искренностью воскликнул:

– Хестизо?

– Да?

– Да пребудет с тобой Сила.

Зo улыбнулась старому рефрену, слова которого она слышала всю жизнь, и смысл которых все еще старалась понять.

– И с тобой.

Они молча стояли вместе несколько минуту, затем Зo наклонилась и нежно погладила пальцами листки орхидеи, затем повернулась и вышла из инкубационной камеры. Она шла через исследовательский уровень, где провела столько лет своей жизни. Она не торопилась. Она знала, что когда прибудет в ангар, то Фроде уже будет ждать на корабле, готовый доставить её обратно на Корускант. Механик составит ей хорошую компанию в этом путешествии. Он знал десятки бесчисленных историй. И она чувствовала, что уже начинает доверять ему.

Перед турболифтом Зo оглянулась назад, в последний раз поглядев на растения, которые составляли цель ее жизни здесь. Это был мир, который она знала. Возможно, ей потребуется время, чтобы прийти в себя, прежде, чем заняться чем то новым.

Двери лифта открылись, и она вошла внутрь, пальцы замерли перед кнопкой, чтобы в последний раз почувствовать ароматный дух растительного мира, который она оставляла.

Этого было достаточно.

Будущее страшило, но ты не сможешь убежать от него, как смогла убежать от прошлого.

Она нажала кнопку и больше не оглядывалась назад.

КОНЕЦ КНИГИ

PS: В конце романа, Хестизо Трейс собирается возвратиться в Храм джедаев на Корусканте для дальнейшего обучения. Это ошибка автора, так как Храм был разрушен во время оккупации Корусанта ситами, за восемь лет до этого, и переведен на Тайтон.

Дополнения

Нети Нети – разумные растения, впервые найденные на планете Риик (поэтому некоторые и называют их рииками). Примерно за сто лет до Битвы при Явине планета была уничтожена сверхновой, однако доподлинно известно, что нети избежали катастрофы и ныне проживают где-то в Неизведанных Регионах.

Будучи растениями по своей природе, нети поддерживают жизнь с помощью процесса фотосинтеза, при этом нуждаясь и в воде – примерно 1/10 от потребностей всех прочих рас. Раса отличается невероятным долголетием: средняя продолжительность их жизни – примерно 1000 лет, а отдельные особи способны доживать и до 4000. Размножаются нети с помощью невеликого количества семян, но это происходит лишь раз за несколько столетий. Для прорастания же их и вовсе требуется тысяча лет.

Нети могут изменять свой рост и форму по собственному желанию. Особенно умелые из них способны трансформироваться в нечто очень близкое к гуманоидному типу, сидящему на корточках четвероногому животному или же гладкий брусок дерева размером от 2,5 и вплоть до 9 м. в высоту. К тому же, они способны без труда поддерживать ее, даже будучи спящими или без сознания.

Некоторые ксенобиологи считают, что истинная родина нети – планета Миркр. Хотя мастер Уд Бнар и был родом с Риика, вполне возможно, что раса мигрировала с одной планеты на другую по какой-либо причине еще в далеком прошлом. Однако, несмотря на смелые попытки джедаев-ученых, галактика может так никогда и не узнать правду о происхождении нети.