Красный волк

По её просьбе Тайнар повёл флаер по широкой дуге вокруг побережья, чтобы Анна могла посмотреть на город, и полетел на восток, над обширным плато, изрезанным каналами.

— Это Мелара. — Рассказывал Тайнар. — Здесь мероканцы воссоздали кусочек Мерака: срезали верхушки скал, создали идеальное плато, провели каналы и построили первые дома. Видите? Распланировано идеально; и растительность мероканская, адаптированная к Корте, а в каналах — мероканские животные. Изначально ведь все мероканцы жили здесь, за силовым барьером. Большинство Домов выглядело так: один — двое взрослых, и несколько детей. В Доме Гем была одна бабушка Оэ, семеро мальчиков и одна девочка. В Доме Вера — две девочки и мальчик, Кейсар, семнадцати лет.

— Это ужасно. — Прошептала Анна, глядя вниз. Мелара, напротив, выглядела прелестно, хоть и казалась чужеродным вкраплением среди кортианской сочной и тёмной зелени: растения Мерака были сизыми, пёстрыми, желтоватыми, кое-где оранжевыми и даже бордовыми. Зелени было мало, и вся она имела весенний, изумрудный оттенок. Очень много было цветов: цвели деревья, живые изгороди, лужайки и поверхность каналов. Видимо, гены были тому причиной, но Анна испытала острое чувство узнавания и ностальгии, у неё даже слёзы навернулись на глаза, как при виде давно покинутого родного дома. Сама того не замечая, она вцепилась пальцами в сиденье, в груди стало тесно, дыхание участилось.

— Вот и я то же самое испытываю, если давно тут не был. — Заметил Тайнар. — Это память предков, она в каждом из нас.

— Я была на Мераке. — Сказала Анна, заглядываясь на ровные ленты каналов. — Там кошмарно теперь.

— Вы были на поверхности? — Немного опешил Тайнар. — Но там же чума?

— У нас есть лекарство, на Грите. Л: вар создал вирус, и сейчас он у нас.

— Но это… — Тайнар ничего больше не сказал, пока не посадил флаер на просторной посадочной площадке, с которой они спустились в лифте и пошли по узкой дорожке между каналом и живой изгородью.

Вилла Вера стояла в глубине большого парка. На веранде их встретили несколько детей: три мальчика и маленькая кудрявая девочка. У младшего мальчика были глаза и рот Ивайра; у Анны сердце сжалось при взгляде на него. В кустах возбуждённо бормотали гленки, выдавая эмоциональный настрой обитателей виллы.

— А это я привёл вашего Ликаона к судье! — Гордо сказал похожий на Ивайра мальчик. — Меня зовут Элайр Вера, можно просто Элле.

— Отец где? — Спросил Тайнар.

— Все на крыше.

Девочка требовательно протянула ручки к Тайнару, но глядела, слегка насупившись, на Анну. Поперёк высокого лба у неё пролегла тонкая морщинка. Точно такая же морщинка была у обаятельной смуглой мероканки с тёмными глазами, которая вышла к ним, сама взяла девочку на руки и тревожно посмотрела на Анну.

— Здравствуй, Оэ, солнышко. — Тайнар, который был двоюродным братом Оэ, ласково поцеловал её в щёку. — Всё хорошо.

— Все здесь уже. — Нервно повторила она.

Анна её понимала. Увидев детей, она ничего не ждала для Ивайра. Уже заметная беременность Оэ усугубляла это чувство. Но остальные Вера, и их Кровь Домов Гем, Олай и Керв, ни встревоженными, ни смущёнными не выглядели. Помимо родственников, здесь была Тарва, уже знакомая Анне, и судья со своим неизменным спутником. Главным, как сразу же поняла Анна, был высокий худощавый гардианец с голубовато-пепельными волосами, собранными в простой хвост. Анна ещё не научилась определять возраст мероканцев, которые жили до трёхсот и более лет; ему могло быть и тридцать, и около сотни. Он не отличался красотой черт, но был из тех, кого женщины любого человеческого мира безошибочно выделили бы из толпы мужчин, как наиболее мужественного и интересного. Это был Вера Адрейн, самый известный и влиятельный представитель своей Касты, да и всей Общины, наверное. Маленький, тонкий, женственно красивый брюнет с лиловыми глазами и руками музыканта, был Кейсар Вера, лучший нейрохирург Союза. От Гемов были худой старик, Гем Тайвар, — судя по его внешности, ему было далеко за триста, — и Тайнар; от двух других Домов были так же, глава Дома и один из родни. И, наконец, здесь присутствовала Асте — стояла, опершись лопатками о стену, и жевала смолу.

— То, что я расскажу, — начала Анна после того, как судья Таш назвала её имя, — станет очень опасным знанием для каждого из вас. Подумайте и решите, стоит ли рисковать так сильно.

— Мы уже приняли решение. — Сказал за всех Адрейн. — Именно поэтому здесь сейчас не весь Дом, и не все представители нашей Крови от других Домов. А те, кто здесь присутствует, и так являются постоянными мишенями из-за своего происхождения, своих знаний, своего влияния в Общине. Мы привыкли и не боимся.

— Хорошо. — Кивнула Анна. — Я уже говорила некоторым из вас, кто я на самом деле. Я действительно Мессейс, но не то же, что Кейвар; я настоящий двойник, та, кто украл Грита из Лиги.

Как они смотрели на неё! А потом Кейсар сказал:

— Гениально! Кто ещё мог бы быть полностью идентичным ему, не будучи им самим? Только женщина, его второе «я»! Но откуда вы?