Красный Замок

Виктор ждал меня ровно три минуты, но было видно, что для него это была вечность, потому что, едва мне стоило появится на улице, он потащил меня за собой, стараясь идти быстро, будто бы он мог опоздать на что-то очень важное. Мы шли по дороге все вместе, в странном молчании, и как я ни пытался заговорить — все тут же заявляли, что осталось совсем малость, потерпи.

Ещё я заметил, что всюду, на деревьях и домах сидели вороны. Они безотрывно смотрели на нас и, когда мы отходили на некоторое расстояние от них, перелетали поближе, не теряя нашу компанию из виду.

— Теперь направо. Скорей же! — произнесла наша вечно спокойная Мона, взволнованным тоном.

Мы свернули с дороги, причем они затолкали меня силой на неё, не медля и не останавливаясь. Мы шли быстро, почти бежали, пока не увидели странное здание. Странное тем, что я уже видел в своих снах, руины, где была большая стена, окружённая точь-в-точь похожими на неё красными стенами, стоящими по бокам. Прямо перед нами виднелась стена, в которой была помещена стальная дверь.

— Пошли, мы должны открыть её! — сказал Виктор, бросившись к двери, волоча меня с собой, но я не желал уходить. Я стоял, смотря на великолепный замок, минуту назад бывший руинами, едва устоявшими и полуразрушенными. Но это казалось таким пустяком, по сравнению с величием башен, с тем блеском огромных, воистину кровавых рубинов, из которых было сложено это строение. Я завороженно смотрел на все это, пока меня не охватило желание отпереть дверь и проникнуть в замок, кишащий сокровищами. Я оттолкнул Виктора, дёргая за ручку, но она не поддавалась. Я закричал на остальных, приказывая помогать мне, но это было не нужно. Они делали то же самое, ища проходы в стене, простукивая камни и выискивая лазейки. Они желали того же, что и я, были одержимы той же манией.

Внезапно явился человек, одетый в лохмотья и несущий в руке длинный посох из дерева, изголовье которого было сделано из черепа птицы. Он крикнул что-то неразборчивое, постукивая по камням посохом, и мы все разом, в один момент оглянулись. Мы больше не видели красот замка, видели лишь неизвестного бродягу, подзывающего нас.

— Кто вы такие? Что вам тут надо? — спрашивал он у девочек, оказавшихся ближе всего к нему.

— Мы… Просто… — начали они, но незнакомец их перебил.

— Ты! — он указал на меня. — Ты скажешь мне, что вы искали.

Я осторожно подошёл к нему, смотря под ноги от чувства вины, накатившего непонятно откуда. Именно поэтому я и заметил на земле тень, разрастающуюся и увеличивающуюся в размерах. Я посмотрел на верх и увидел большого ворона с красными глазами. Он напал на меня, хищно выставив когти-крючья, ударяя меня по голове. Весь мир расплылся в мутных красках, окуная меня в бессознательность.

— Эй, парень, ты слышишь меня?

Голос был знакомый, но от сильного удара я не мог вспомнить, где его слышал. Я медленно открыл глаза, почувствовав при этом резкую боль.

— Молодец. — произнес человек, разбудивший меня. Он взял меня за руку, вручая деревянный ковш, из которого что-то плескалось. — Выпей.

Я поднес ковш к губам и отпил. Питьё было горьким, но оно помогло мне чувствовать себя лучше, убирая боль, пульсирующую над левым глазом. Теперь я мог полностью оглядеть это место. Как оказалось, это была деревянная хижина, довольно тесная и неуютная. Внутри, под потолком, висели пучки разных трав, а на кривой печке стоял котёл, в котором что-то кипело. Незнакомый человек, увидев мой любопытный взгляд, скользящий по его хижине, взял меня под руки и повел к двери.

— Нечего высматривать, иди домой!

Я запротестовал, не увидев в помещении своих друзей.

— Я не пойду без остальных. — я замялся, решая, что ещё сказать, но он меня опередил.

— Они уже ушли, и тебе давно пора! — он вытолкал меня, заперев дверь.

К вечеру я уже был дома. Перед тем как лечь спать, мы собрались на ужин, и я ненароком рассказал родителям о замке из красных камней. Они посмотрели на меня так, словно перед ними сидел ужасный монстр, а не их сын. После долгих уговоров, цель которых заключалась в том, чтобы я больше не ходил там, отец встал из-за стола и сказал.

— Значит, так. Ты не появишься там. Понял? Знахарка сказала, что это место не для вас, и я с ней полностью согласен. Что если ты поломаешь себе шею на этих руинах? Что тогда?

Я покорно согласился, отметив в памяти, что обязательно сбегу туда из-под глаз отца.

После ужина я отправился спать, но как только в доме стало тихо, я открыл окно, выбравшись через него наружу. Теперь моей целью был замок. Я должен пройти через дверь.

Спустя несколько минут, я был у двери, расталкивая троицу, которая была мне друзьями, но теперь меня заботил лишь замок. Не было ничего ценнее его сокровищ.

Дверь отдавала гулким звоном, когда мы молотили по ней, стараясь выбить, разломать стену. Но в этот момент блеск луны закрылся черными тенями. Тучи ворон слетались на нас, хлопая крыльями и противно крича, но мы не замечали этого. Замок. Лишь замок из красных камней и больше ничего.