Красота

Тан создал круговую лестницу из дощечек, скреплённых верёвками, по которой можно было легко (хоть и долго) спуститься вниз.

А внизу, под кронами деревьев создал естественный бассейн, выложенный камешками, который заполнялся водой из существующего ручья.

- Нельзя менять сложившийся баланс, - учил он Инис, подыскивая подходящее для бассейна место. – Иначе сделаешь, забудешь – глядь, прошло время, атмосфера изменилась. Исправлять ошибки трудно.

Инис, сидя на курчавой траве, закрывала глаза, подставляя лицо солнцу и ветру, и вспоминала их совместный полёт. Файго казался другим персонажем, более энергичным, постоянно чем-то занятым. Но далеко не таким счастливым, тут без вариантов.

- Как же ты мог так долго от меня прятаться? – спрашивала Инис. – Так долго притворяться? Я бы не смогла.

- Это было ужасно. Сложнее всего. В самом начале, когда я только начал работать по контрактам, мне попалась компания из трёх мужчин, которые хотели меня ограбить, отобрать и груз, и корабль. Это был первый шок. Я знал теоретически, что люди могут такое делать, но когда на тебя в самом деле наставляют пушку и пытаются связать… Так вот, это ничто по сравнению с моментом, когда ты появилась в кафе. Ты шла, смотря прямо вперёд, как одержимая, и я понимал, что ничего о тебе не знаю. Нет, где-то внутри знаю, какая ты на самом деле – добрая, отзывчивая, искренняя, но этой маски, которую ты тогда носила, простаку Тану из деревни хомирисов ни за что не разгадать.

- Так давно это было.

- И каждый день полёта я просто смотрел на тебя и думал, что вероятно, и этого достаточно – просто быть рядом, пусть даже как случайный попутчик, и видеть, что ты жива и здорова. Ты снилась мне каждый раз, когда я ложился спать. Приходилось спать редко.

- Спасибо тебе.

Тан молча улыбнулся. К тому времени он закончил делать бассейн и вместо ответа поднял пальцы вверх.

- Теперь домой, строить плиту. Слепленная из ничего еда далеко не такая вкусная, как настоящая.

И действительно, настоящие оладьи вышли такими, что хоть садись на пол и рыдай от счастья.

После обеда они отдыхали на веранде, валялись под солнцем и даже не разговаривали. Что будет дальше – завтра, через неделю, через год – Инис, честно говоря, было совершенно наплевать. Она была счастлива сейчас.

- Эй! – донеслось далёкое.

Тан прислушался:

- Похоже, к нам.

- Минутку, - Инис подскочила и натянула платье, быстро собрала волосы в хвост. – Зови.

Через несколько секунд возле Тана стоял Карл в рабочей одежде, как будто явился прямо от печи. Даже не щеке остался след плохо стёртой сажи.

- Это ты был там, на корабле! – воскликнула Инис, присмотревшись. – Ну, точно! Ты был как… привидение! Фух! Устроился в моём кресле, а я подумала, что с ума схожу, нечисть мерещиться начала!

- Извини, – коротко ответил гость. – Я навещал друга.

Он окинул растрёпанную и даже помятую Инис быстрым взглядом и отвернулся к хозяину.

- Значит, правда, что ты вернулся. И не один. Твои беспокоятся, кто-то видел ночью огни, но проверять боятся. Не хотят потревожить. Да и неизвестно, кого встретят. Но я вижу… она настоящая.

- Я настоящая, - спокойно кивнула Инис. – И давайте больше об этом не будем.

- Хорошо.

Тан, который до этого молчал, вздохнул, изобразив покаянный вид:

- И правда, нехорошо. Инис, ты не против, если я ненадолго отлучусь к родителям, сообщу, что всё в порядке? Карл составит тебе компанию.

- Я не против. Конечно, сходи.

- Скоро буду.

Тан исчез и на балконе тут же воцарилось неловкое молчание.

- Не хочешь чаю? – пересилила себя Инис. Предложить угощение – беспроигрышный вариант для любых гостей, и званных, и непрошенных.

- Да, пожалуй.

Карл неуклюже сел за столик. Неудобно, конечно, когда Тана под рукой нет и не знаешь, откуда взять сахар, чашки и печенье. Впрочем, приготовленного с утра хватило. На будущее нужно хорошо продумать их быт, не хочется остаться беспомощной в случае, если Тану придётся отсутствовать. Хотя, конечно, в следующий раз отсутствовать он соберётся очень, очень, очень нескоро.

Испытание «приготовить чай без магического вмешательства» Инис с честью выдержала! И вот уже они сидели, любовались окружающим пейзажем и неловко молчали.

- А ты умеешь… то, что все хомирисы? – не выдержала Инис.

Карл снял прилипшую к языку чаинку.

- Да. Но… не так. Для меня это как тяжёлый труд, выматывающий и неприятный. Молотом проще махать. Я ведь не как они все, меня…

- Я знаю. Извини, что перебила, но я знаю, что тебя создали. Но ты не обижайся, ведь у меня похожее чувство – будто меня и не было, пока я не попала сюда, к хомирисам. Думаю, лучше тебя меня никто не поймёт, даже Тан. Он без… магии, не знаю, как это назвать, не может, а я не могу пока с ней. Меня… в дрожь бросает, как только я представлю, что они… извини, что вы можете.

- Я понимаю, - коротко ответил Карл, смотря куда-то вдаль и не изъявляя желания разговаривать по душам.

Но Инис, похоже, понесло. Ей нужно было выговориться и действительно, кто, кроме Карла поймёт?