Красота

Даже себе она не призналась, что жутко хотела остаться возле этого незнакомца, словно уйти означало что-то потерять. Но теперь нужно заговорить. Или подождать, пока заговорит он?

Стоило решиться и для уверенности опереться локтями на столик, как прибежал хозяин.

- Это что еще такое? – еле сдерживаясь, он тряс её фартуком и яркие жесткие оборки злорадно шелестели. – Что ты вытворяешь?

- Решила уволиться.

- Я тебя… - он задохнулся, пытаясь что-то сказать.

- Извините, - твердо добавила Люси, не оборачиваясь, смотря на Файго. – Обстоятельства.

Так и не найдя достаточно действенных угроз, хозяин сбежал, потрясая сжатым фартуком, как саблей.

Люси уже забыла про него. Файго сидел, отрешённый, и снова ждал.

- Почему ты согласился? – спросила она.

- Ты хорошо платишь.

- Я не называла суммы, - нахмурилась Люси.

- Сейчас назовёшь. И эта сумма будет очень хорошей.

В голосе звучал намёк. Если сумма его не устроит, он передумает так же легко, как согласился. А Люси-то обрадовалась, что все просто – не успела приступить к поискам, как исполнитель уже нашёлся.

Она открыла рот.

- Хорошо подумай, прежде чем назвать цифру, - угрюмо предупредил Файго.

Что-то в этих словах заставило Люси притормозить и отбросить торговлю. Не с ним.

- Двадцать тысяч кредитов. Это всё, что у меня есть.

Сумма была заоблачной, но и дело непростое. Судя по тому, как Файго держался, его репутация не с потолка взялась. Сухо, уверено, твёрдо. Если он сможет сделать невероятное и найти хомирисов, Люси ещё и не то готова предложить. Хотя больше ничего не было – только семьсот кредитов на обеспечение полета.

Отвечать космолётчик не спешил. Он опустил глаза и задумчиво уставился на вазочку с орешками. Пиво, кстати, стояло нетронутое. Неужели за два часа ни глотка не сделал?

- Двадцать тысяч кредитов за местонахождение базы людей? – ровно спросил он. – Я правильно понял записку?

- Да. Людей, которые не хотят, чтобы их нашли.

- Зачем тебе? – он поднял глаза.

- Долгая история.

Хотя дело в другом – Люси не могла рассказать ему. Пока. И знала, что никогда не расскажет, если обстоятельства не вынудят.

- Просто если люди не хотят, чтобы их нашли, а ты хочешь их найти. Может… они готовы заплатить за сохранение тайны больше?

Тут Люси задумалась. Как он перевернул! Но на шантаж как-то не похоже.

- Больше денег у меня нет, - твердо ответила Люси.

Что-то в его спокойном взгляде нервировало. Но он не мог быть связан с Блоком, однозначно. В их шпионах было нечто общее – скользкое, слизкое. Файго прямая противоположность, хотя что там у него на уме, поди разбери. Придется рискнуть, ждать дальше некуда. Сил больше нет тянуть.

- Найти в свободном космосе одну-единственную планету, о которой почти ничего неизвестно. – Файго поднял руку и почесал затылок. – Даже двадцати тысяч может не хватить, как и жизни.

Тогда Люси наклонилась и шёпотом сказала:

- Я знаю сектор.

12. Раньше

Такси резко опускалась вниз, а Инис выглянула в прозрачное окно и несказанно удивилась, потому что они находились далеко от города – здания не закрывали небо. Надо же, а она даже не заметила, так увлеклась разговором.

Наконец, машина остановилась. Стоило дверцам открыться, как в кабину хлынули запахи. Такие знакомые, что Инис замерла, медленно вдыхая.

Хвоя, цветы, кисло-солёная земля… как во сне.

Глупости! Пусть она и городская жительница, но в парках бывает, знает, как пахнет настоящая зелень, поэтому той ночью подсознание сгустило запах с целью угодить хозяйке. Она же сама ждала интересного, когда заказывала вещий сон, верно? Подсознание не подкачало. А тут очень много зелени, отсюда запах, а вовсе не оттого, что сон показывал этот лес, наоборот, сон сам по себе, лес сам по себе, они никак не пересекаются.

- Всё в порядке? – донеслось до Инис.

Она тряхнула головой. Мысли спутались в клубок, самой непонятно как.

- Я думала, мы на границе города высадимся, а мы далеко улетели.

- Ну да. Что там интересного в городе? Да ты всё уже видела. А тут ещё нет.

Он выпрыгнул первым и подал ей руку. Это простое действие показалось таким милым, было очень приятно, Инис вложила в его руку свою и ступила на примятую потоком воздуха траву.

Машина тут же взмыла вверх и улетела. Они остались вдвоем посреди самого красивого места, где Инис когда-либо была.

Вполне привычные на вид деревья, покрытые листьями разной формы и разных оттенков зеленого, а между ними – цветы. Огромные оранжевые фонарики на гнутых ножках, пышные гроздья сиреневых колокольчиков, но больше всего поражали павлиньи хвосты, как их мгновенно прозвала Инис – растения величиной ей по пояс, цветные и сверкающие, как драгоценные камни.

- Каждый мир уникален, - сказал где-то далеко Тан. Если бы не его рука, Инис бы потерялась среди красок и запахов. – Твой тоже мог бы оказать такое впечатление на неподготовленного человека. Но каюсь, я слегка слукавил, на самом деле это сад, а не дикий лес, планировка этого места хорошо продумана, создана искусственно, поэтому оно… так ошарашивает.

- Это сад? – Инис стряхнула наваждение. – Но как?