Красота

- Почему вы выбрали данный маршрут? – спросил безликий мужской голос.

Файго надул губы:

- Клиентка желала лично управлять катером, я выбрал наименее загруженную трассу, чтобы не было инцидентов.

Ещё через несколько напряжённых секунд голос коротко сообщил:

- Данные получены. Полёт разрешён.

- Повезло, - прокомментировал Файго, как только раздался звуковой сигнал отключения связи. Сектор хомирисов окончательно скрылся из виду. – Но думаю, они будут отслеживать нас до территории Блока.

Инис вскочила и сломя голову бросилась прочь. Заползла в ближайший отсек для сна и разрыдалась. Так близко к цели… и снова мимо. Невыносимо. Непонятно, как это пережить.

Но второго промежутка времени, окутанного туманом, она не допустит. Она однажды уже испугалась настолько, что практически позволила себе раствориться и перестать существовать, передала ответственность за свой разум врачам – и вот результат. Нет, больше такого не произойдёт!

Инис быстро пришла в себя, заставила себя собраться. Нужно заняться делом, любым, чем угодно, но не дать туману окутать её, обнять за плечи и утащить в свою глубину. Не думать об отчаянии! Не думать!

Но поспать не мешало бы. Правда, дёрганое забытье полноценным сном никак не назовёшь, поэтому Инис бросила попытки, выползла из отсека для сна и решительно направилась обратно к кают-компании. Она не пряталась, но туфли не надела, шла босиком, хотя техника безопасности такого поведения не приветствовала. И шла тихо.

Переступив порог, она вздрогнула, а на её месте из кресла вдруг словно растаяло приведение – узкие глаза сверкнули в её сторону и пропали. Инис потрясла головой.

- Что ты так смотришь, будто привидение увидела? – Файго развалился в кресле, положив ногу на ногу и нервно дёргая ею. Подождите… нервно? Инис не видела ещё, чтобы Файго нервничал. Даже когда за ними летели пограничники. А сейчас…

Это лицо в соседнем кресле, оригинал нынешнего приведения она видела раньше. И звуки его голоса слышала. Это был совершенно настоящий, материальный человек, правда, не удавалось вспомнить обстоятельства встречи.

Что-то не так.

Однако стоило мельком взглянуть на карту, как об остальном Инис забыла. Сектор, который уплыл за пределы экрана, теперь вернулся и расположился посреди него. Драгоценная алая точка пульсировала прямо по курсу – живая, яркая, как никогда.

- Что это? – не веря, выдохнула она и на деревянных ногах прошла вперёд, прижала к изображению дрожащую ладонь. – Как это?

- Я решил, что твою забавную миссию нужно довести до конца.

- Но как?..

Инис огляделась – судя по данным бортовых компьютеров, в окружающем космосе не было ни одного корабля Блока. Никого, кроме них самих.

- Почему нас не преследуют?

- Они отвлеклись.

- Но как? Я не понимаю…

Файго пожал плечами:

- Чего тут понимать? Я же не просто так лучший из наёмников. Я сделал расчёты, сверил шансы и воспользовался лучшим из них. Ты заказала работу с конкретным результатом, я реализую результат, иначе не считаю возможным получить оплату. Вот они, твои чудаки, вскоре мы подлетим близко, ты сможешь с ними поговорить. Что за вид вытащенной на берег рыбины? Чем ты недовольна?

- Но… я думала, мы уже не попадём к ним. Никогда.

- О, мы попадём! Ты исполнишь свою великую миссию и успокоишь свою совесть.

Она устало покачала головой.

- Хватит. Это бесполезно. Ничего уже не исправишь…

- С чего ты решила?

- Я струсила тогда. Просто струсила. Потом… будто разум потеряла. Я заболела, а когда нашлась, пришла в себя, стало уже совсем поздно. Теперь, даже если я к ним прилечу, ничего не вернётся. Он не вернётся.

Файго молчал долго, а потом сказал:

- Может, и не поздно.

- Ты что, не слышал? – возмутилась Инис, будто только того и ждала. Сжала кулаки. – Я уже всё испортила! Уже всё случилось! Теперь ничего не поправишь! Ты что, оглох? Совсем дурак?

- Не забывай, на борту чьего корабля находишься, - невозмутимо сообщил Файго. – Или хочешь наружу?

Инис осеклась. Не потому что испугалась, просто увидела себя со стороны. Этот человек оказался настолько порядочным, что не счёл возможным брать деньги за проваленную миссию, а она на него набросилась. Снова испугалась. Испугалась заново пережить надежду и разочарование, как сотни раз до этого.

- Прости.

- Ладно. Ну, раз уж мы выяснили, кто тут хозяин, может, прислушаешься к моим словам? Я говорю – никогда не поздно попытаться исправить ошибки. Никогда не поздно извиниться. Объяснить, что произошло. Попросить ещё один шанс. Ты же это собралась делать? Или что?

Инис вздрогнула и уставилась на него во все глаза.

Время шло. Файго хмурился, но взгляда не отводил. Свет в кают-компании почему-то замигал и сквозь одно лицо Инис видела очертания другого, будто верхний слой испарялся, становился прозрачным.

- Не может быть, - прошептала она.

- Чего? – с готовностью спросил капитан.

- Ты не можешь быть им. Он бы не стал… Он не был так жесток.

Вероятно, она ждала смеха, недоумения. Файго отвел глаза.

- Может, она хотела видеть меня таким?

Ноги отнялись, когда Инис поняла.

Вернее, поверила в свою догадку.