Красота

- Зачем нам власть? Вся вселенная? Мы не наслаждаемся чужим послушанием или страхом. Зачем мне забивать голову тем, как удержать эту ненужную власть? Решать, как поставить тех, кто хочет её отобрать, на место? Лишний раз мучиться несовершенными планами, как бы себя возвеличить. Сохранить своё имя навечно? Это всё пустое… Тратить своё время на удержание власти… глупо. Посмотри вокруг – жизнь прекрасна. Такая, какая есть.

Инис ещё раз окинула взглядом окрестности. Тёмный лес, небо бирюзовое, с сильной долей зелени, насыщенное жёлтое солнце делает его слегка оранжевым.

Зелень под ногами ходит волнами, дальше поднимается на холмы, образуя открытые долины, и пропадает на горизонте.

- Пожалуй, мне тут понравится, - сказала Инис, с улыбкой подставляя лицо нежному ветру с еле ощутимым запахом терпкой хвои.

- Тогда давай перекусим?

- С удовольствием!

Ещё бы она оказалась, вкуснее ягод Инис в жизни своей не ела! Те дни на Скайтайсере, когда к завтраку доставлялись ягоды в плетёном лукошке, она помнила лучше всего.

Тан настолько стал собой, прежним, что от Файго почти ничего не осталось – ни спокойного изучающего взгляда, ни настороженной ухмылки.

Инис села в плетеное кресло, вытянула вперёд босые ноги – к тёплому дереву было приятно прикасаться.

- Просто не верится, что недавно мы были там, в космосе. Что с твоим кораблём?

- Думаю, его взорвали.

- Почему?

- Они парализовали корабль, потом делали запросы, но им не отвечали. Нас же там уже не было. Причина молчания им неизвестна. А всё неизвестное проще уничтожить.

- Правда? – растерялась она. - Мне так жаль.

Тан пожал плечами, но Инис видела, что ему не по себе.

- Ты привык к своему кораблю? Скучаешь по нему?

- Конечно. Он был частью моей жизни.

- Хотела бы я что-то изменить. Но ты же можешь сделать новый? Один в один! Можешь?

- Это будет не то же самое. Новый – уже другой. Вещи ценны своей памятью. Копия есть копия, пусть даже идеальная. Если следовать твоей логике, я мог бы сделать себе и новую тебя.

Он отвёл глаза и совсем почернел.

Озарение прошило, как молния.

- Ты хотел сделать мою копию? – прошептала Инис.

Тан молча запустил в волосы руку.

- Тан… Ты хотел сделать меня?

- Да, - наконец, ответил он. – Почти решился. Меня остановил Карл. Он преследовал меня и даже не особо много говорил, но я его видел, смотрел, смотрел и помнил, что он несчастен, и женщина, что его создала, всё равно своего не добилась. Ты была бы несчастна тоже.

- Ладно, - быстро облизала губы Инис. – Забыли.

- Хорошо, - так же быстро согласился Тан. – И насчёт корабля не переживай, ты ничего не могла изменить.

- Может, если бы я узнала тебя сразу... Там, в кафе.

- Ты не могла меня узнать сразу. Я хорошо замаскировался.

- А… зачем? – осторожно поинтересовалась Инис, сжимая в руке кружку, выточенную из дерева. В другое время оригинальный дизайн не прошел бы мимо её внимания, но здесь всё было слишком необычным, чтобы удерживать внимание на чём-то одном.

- Мне было тяжело. Я не мог тебя забыть. Я не знал, что случилось, почему ты сбежала, спряталась на корабле. Почему больше не хотела меня видеть.

- Теперь ты знаешь, почему?

- Да. Иди ко мне, если не боишься.

Инис тут же отставила чашку и с ногами залезла к нему в кресло, которое удобно увеличилось. Долго поцеловала, смакуя вкус ягод, которыми они только что угощались.

- Ты меня простил?

- Да.

- Знаешь, почему я тебя не сразу узнала? Нет, не перебивай! Не потому, что ты удачно маскировался. Я не узнала, потому что никогда не верила, что ты сможешь приспособиться к нашему миру. Тогда, когда ты предложил мне остаться с вами, я решила, что должна согласиться. Что мне будет проще, безболезненней изменить жизнь от более сложной к более простой, от цивилизации к её прошлому. А если тебя оторвать от хомирисов, ты зачахнешь. Я даже представить не могла, что у тебя получится влиться к нам, жить среди нас, работать, даже стать одним из свободных космолётчиков.

- Не сказал бы, что это далось мне легко. Да и не так чтобы я много работал. По мелочи, брал недолгие рейсы, в остальное время только делал вид, что жутко занят. Болтался посередине – не в вашем мире, не в своём.

Инис осторожно погладила его по голове.

- Ты поэтому изменился? Внешне ты выглядишь иначе.

- Стал не таким красивым?

- Что ты! – Инис испугалась, что он в самом деле так подумает. – Просто я не хочу, чтобы тебе было плохо.

- О, мне хорошо. – Тан умиротворенно улыбнулся, откидывая голову на спинку кресла, а вот его руки были не так спокойны – длинное платье не желало задираться, и они гладили ткань поверху, горячими томительными движениями. Инис подумала, что большего ей и не нужно.

- Сначала ты должен на мне жениться, - заявила она, а голос уже прерывистый и возбуждённый. – Разве у вас не так заведено?