Отсутствие Вари первой заметила Тая. Она подняла тревогу. Звери, посовещавшись, решили идти к пещере, где обитала стая ястребов. Численность доходила до триста особей.
Вожак – старый, седой, мудрый ястреб, возглавлял стаю. Он внимательно выслушал наших друзей, и решил рано утром выслать десять ястребов во главе с Яшкой в разведку к большой пещере.
Утром разведгруппа вылетела на задание. Залетев в пещеру, ястребки разделились по двое на каждый коридор, так как коридоров было пять.
Яшка с другим ястребком залетели в первый коридор и осторожно под потолком полетели вглубь.
Коридор уходил далеко под землю и вёл в большую залу. В центре находился большой огненный шар.
Это была лаборатория пришельцев. Варю перевели сюда. Внутри шара имелось двадцать отсеков.
В каждом из них находились люди, которых пришельцы похитили для своих опытов. Варя находилась в крайнем.
Она лежала на стеклянном столе, вся опутанная проводами. Через пять часов над ней должны были произвести опыт – изучить её организм, а затем забрать ген жизни.
Яшка под сводом зала, сделав три круга, опустился на верхушку шара. Своего дружка оставил у входа, следить за обстановкой.
Яшка интуитивно выжидал. Через некоторое время в стене шара открылся проём, и изнутри вышли двое пришельцев и отправились в конец прохода, где находились шары, но меньших размеров. Ястребок Яша изучал верх шара. Попробовал поклевать, затем лапками погрести. Шар был сделан как бы из плёнки красного цвета. На счастье птицы, защитное огненное устройство было отключено.
Яшка усердно стал клевать, получилось маленькое отверстие. Затем лапками расширил его и залез внутрь.
В отсеках на стеклянных столах лежали люди, некоторые находились в стадии законченного опыта. Другим ещё предстояло это испытание. Ястребок облетел все отсеки и в последнем увидел Варю. Она очень обрадовалась.
Яшка подлетел к ней и сел на плечо:
– Здесь много всяких проводов. С чего начать?
– Отсоединяй всё подряд. Когда руки и ноги у Вари освободились, она быстро встала со стола.
– Нужно спасать людей.
Все пленники оживились и обрадовались своей свободе. Варя повела их к выходу. Ястребок полетел впереди. Все отправились к пещере, где обитали ястребы.
Среди бывших пленников Варя не встретила знакомых. Все люди были с разных мест. И похищали их в разное время. Варя спрашивала у них про своего мужа. Но никто его не знал и не видел.
В обители ястребов, все, наконец, успокоились и с облегчением вздохнули. Решили посовещаться: что делать дальше?
Варя обратилась к вожаку стаи:
– Я хочу вас спросить. Вы случайно не встречали в тайге экспедицию?
– Года два назад мы видели палатки, и костры на другом берегу реки. Люди, а их было пять человек, долго жили там.
Потом собрали свой лагерь, и ушли дальше на север. Летая в тех местах, мы встречались с ними. Они изучали эпицентр взрыва.
Предполагали, что в тайгу упал большой метеорит. Но, к сожалению, никаких осколков от него не обнаружили.
Потом они покинули эти места, и что с ними было дальше, нам, к сожалению, неизвестно, – произнёс вожак. Продолжение следует.